Chúng ta đã quen với việc chỉ làm mọi thứ trực tuyến — từ mua sắm và tổ chức các cuộc họp kinh doanh đến đi học hoặc đi khám bác sĩ. Internet nhanh hơn, sự bùng nổ chi tiêu trực tuyến và sự chấp nhận rộng rãi của công việc từ xa đã khiến việc bắt đầu kinh doanh trực tuyến tại nhà trở nên dễ dàng hơn bao giờ hết.

Kinh doanh trực tuyến có nghĩa là chi phí thấp, giờ giấc linh hoạt và khả năng làm việc trong bộ đồ ngủ của bạn. Nhưng trước khi bạn bỏ công việc hàng ngày, hãy thực hiện một số nghiên cứu để xem liệu ý tưởng của bạn có thể tạo ra lợi nhuận hay không.

Khởi nghiệp có thể là một nỗ lực đầy rủi ro, nhưng bạn sẽ có được một công ty tốt. Theo công ty tư vấn doanh nhân Growthink, hơn 1,3 triệu doanh nghiệp mới được thành lập trong quý 3 năm 2020 - một kỷ lục mọi thời đại. Và một cuộc khảo sát được thực hiện bởi trang web làm việc tự do Upwork vào cuối năm 2020 đã báo cáo 36% lực lượng lao động Hoa Kỳ đã làm việc tự do trong 12 tháng qua. Hãy tiếp tục đọc để tìm hiểu cách bắt đầu.

Quyết định ý tưởng kinh doanh đáp ứng nhu cầu

Ý tưởng kinh doanh trực tuyến phù hợp phù hợp với kỹ năng và sở thích của bạn với những gì mọi người muốn mua. Có hai loại hình kinh doanh trực tuyến cơ bản (bán sản phẩm hoặc bán dịch vụ) và hai thị trường cơ bản (người tiêu dùng hoặc doanh nghiệp).

Các doanh nghiệp trực tuyến phổ biến bán sản phẩm có thể cố gắng tìm người mua hàng thủ công, tác phẩm nghệ thuật được đặt làm, các mặt hàng đã qua sử dụng (chẳng hạn như quần áo cổ điển hoặc đồ sưu tầm) hoặc các sản phẩm mới mà bạn mua và bán lại.

Các dịch vụ trực tuyến phổ biến bao gồm viết hoặc chỉnh sửa tự do, thiết kế trang web, thiết kế đồ họa, nhiếp ảnh, dịch vụ trợ lý ảo, dạy kèm, huấn luyện, đào tạo cá nhân, kỹ năng kế toán / sổ sách hoặc giảng dạy (chẳng hạn như giảng dạy các bài học về âm nhạc hoặc nghệ thuật).

Các lựa chọn của bạn sẽ chỉ bị giới hạn bởi khả năng của bạn và nhu cầu thị trường. Làm thế nào để bạn xác định sau này? Để đánh giá xem có thị trường cho ý tưởng kinh doanh của bạn hay không, hãy tiến hành nghiên cứu thị trường.

Hoàn thành một số nghiên cứu thị trường tự làm

Trước khi bạn dành thời gian và tiền bạc để khởi động doanh nghiệp của mình, hãy thực hiện một số nghiên cứu để đảm bảo rằng đó là một ý tưởng tốt có cơ sở khách hàng. Nếu họ phù hợp với thị trường mục tiêu của bạn, bạn bè và gia đình có thể cung cấp phản hồi ban đầu; bạn có thể cho họ xem các mẫu sản phẩm hoặc hỏi họ sẽ trả bao nhiêu cho những gì bạn đang bán.

Tất nhiên, những người thân yêu của bạn muốn hỗ trợ, nhưng họ có thể không hoàn toàn trung thực vì sợ bạn thất vọng. Đó là lý do tại sao điều quan trọng là phải thực hiện một số nghiên cứu bên ngoài. Hãy tự hỏi bản thân những câu hỏi sau và trả lời trung thực:

• Doanh nghiệp này có đáp ứng được nhu cầu trên thị trường không? Có thể khó để thâm nhập vào một thị trường cạnh tranh trừ khi bạn đang cung cấp một thứ gì đó thực sự độc đáo. Ví dụ, có hàng trăm công ty bán phụ kiện iPhone trên Amazon và có thể khá khó để trở nên nổi bật.
• Đối thủ cạnh tranh của tôi là ai? Điều gì làm cho doanh nghiệp của tôi khác biệt và tốt hơn? Có lẽ bạn có kiến ​​thức chuyên môn độc đáo, sản phẩm có một không hai hoặc câu chuyện cá nhân hấp dẫn.
• Thị trường mục tiêu của tôi là gì? Nó có đủ lớn để hỗ trợ doanh nghiệp của tôi không? Bạn có thể xác định thị trường mục tiêu của mình càng hẹp thì càng tốt. Bán cho "các bà mẹ" là quá rộng; bán cho "các bà mẹ ngoại ô tuổi từ 20 đến 30 có con dưới 5 tuổi và thu nhập khả dụng cao" thì tốt hơn. Sử dụng dữ liệu từ SBA, Cục Thống kê Lao động, Cục Nghiên cứu Kinh tế Quốc gia, USA.gov và Cục Điều tra Dân số để nghiên cứu các thị trường tiềm năng.
• Tôi sẽ kiếm lợi nhuận bằng cách nào? Viết kế hoạch kinh doanh có thể giúp bạn ước tính chi phí cung cấp sản phẩm hoặc dịch vụ của mình và mức giá bạn nên tính để tạo ra lợi nhuận. Đây không nhất thiết phải là một kế hoạch kinh doanh dài hạn; tuy nhiên, việc tạo ra một kế hoạch kinh doanh "tinh gọn" hoặc "khung mô hình kinh doanh" không thể làm hại được. (Bạn sẽ tìm thấy rất nhiều mẫu trực tuyến.)

Bạn có thể nhận được lời khuyên và hỗ trợ miễn phí về nghiên cứu thị trường và các khía cạnh khác của việc bắt đầu kinh doanh trực tuyến từ SCORE hoặc Trung tâm Phát triển Doanh nghiệp Nhỏ (SBDC) tại địa phương của bạn.

Bắt đầu từ quy mô nhỏ và xây dựng từ đó

Bạn không cần trang web của riêng mình để bắt đầu kinh doanh trực tuyến. Cho dù bạn bán sản phẩm hay dịch vụ, có hàng tá thị trường trực tuyến nơi bạn có thể bán đồ của mình. Những khu chợ này đã nhận được hàng tấn lưu lượng truy cập; nhiều công cụ cũng cung cấp các công cụ tiếp thị, bán hàng và thanh toán có thể giúp bạn điều hành công việc kinh doanh trực tuyến dễ dàng hơn. Khi doanh nghiệp của bạn đạt được sức hút, bạn luôn có thể xây dựng trang web của riêng mình.

Nếu bạn bán sản phẩm, hãy xem xét các thị trường sau:

• Thích bán các sản phẩm thủ công, sản phẩm mới hoặc đồ sưu tầm cho người tiêu dùng.
• eBay để bán đồ sưu tầm, sản phẩm đã qua sử dụng và sản phẩm mới cho người tiêu dùng hoặc doanh nghiệp.
• Amazon để bán sản phẩm cho người tiêu dùng hoặc doanh nghiệp.
• Nextdoor hoặc Facebook Marketplace để bán các sản phẩm mới hoặc đã qua sử dụng cho người tiêu dùng địa phương.

Bạn có đang cung cấp dịch vụ tự do cho các doanh nghiệp không? Các trang web như Guru, PeoplePerHour, Fiverr, Upwork và Freelancer cho phép bạn bán nhiều loại dịch vụ, bao gồm viết, viết mã, thiết kế web, trợ lý ảo, tiếp thị, kế toán, dịch vụ pháp lý và hơn thế nữa.

Ngoài ra còn có các nền tảng trực tuyến dành riêng cho ngành, chẳng hạn như Chegg hoặc Wyzant cho các dịch vụ gia sư; Udemy hoặc Skillshare để tạo và bán các khóa học trực tuyến; và 99Designs hoặc DesignCrowd dành cho các nhà thiết kế đồ họa.

Cuối cùng nhưng không kém phần quan trọng, bạn có thể bán bất cứ thứ gì trên Craigslist.

Khi chọn một nền tảng trực tuyến, hãy hỏi:

• Trang web có phổ biến với thị trường mục tiêu của bạn không?
• Nó có dễ sử dụng không?
• Nó có cung cấp bất kỳ công cụ nào để giúp quảng bá và điều hành doanh nghiệp của bạn không?
• Chi phí (phí, đăng ký, hoa hồng, v.v.) là bao nhiêu?

Doanh nghiệp bạn điều hành cũng không cần phải bắt đầu như một cam kết toàn thời gian; vào năm 2020, 15,8 triệu người Mỹ có công việc kinh doanh "phụ" hoặc bán thời gian. Cuối cùng, bạn có thể chuyển sang điều hành công việc kinh doanh toàn thời gian và sống bằng tiền thu được.

Tìm cách tiếp thị và quảng cáo doanh nghiệp của bạn

Tiếp thị doanh nghiệp của bạn là chìa khóa để có được khách hàng và không đòi hỏi nhiều thời gian hoặc tiền bạc. Hãy thử những ý tưởng sau:

• Thiết lập sự hiện diện trên mạng xã hội cho doanh nghiệp của bạn trên các nền tảng mà khách hàng tiềm năng của bạn thường xuyên. Đối với người tiêu dùng, đó có thể là Facebook, Instagram, YouTube hoặc Nextdoor; nếu bạn đang nhắm mục tiêu đến các doanh nghiệp, hãy sử dụng LinkedIn. Quảng cáo trả phí trên mạng xã hội cũng có thể là một cách hợp lý để nhắm mục tiêu đến các đối tượng cụ thể.
• Trả lời các câu hỏi mọi người hỏi trên các nhóm LinkedIn, Quora, Nextdoor và Facebook để được chú ý và quảng bá bản thân như một chuyên gia.
• Yêu cầu những khách hàng hài lòng giới thiệu những người khác những người có thể quan tâm đến sản phẩm hoặc dịch vụ của bạn.
• Yêu cầu khách hàng đăng ký nhận email tiếp thị từ doanh nghiệp của bạn. (Đảm bảo tuân thủ các quy định của FTC.)
• Công khai bằng cách kết nối với các blogger, chuyên gia trực tuyến hoặc những người có ảnh hưởng khác để kiểm tra hoặc đánh giá sản phẩm của bạn hoặc quảng cáo doanh nghiệp của bạn với khán giả của họ.
• Bạn thân với các dịch giả tự do khác để giới thiệu doanh nghiệp với nhau hoặc chia sẻ các dự án. Ví dụ:nếu bạn là một nhà thiết kế web, bạn có thể làm việc với một nhà thiết kế đồ họa và một người viết quảng cáo để tạo ra những trang web xuất sắc.
• Mạng cả trực tuyến và ngoại tuyến. Tham gia các hiệp hội, nhóm doanh nghiệp địa phương hoặc nhóm kinh doanh trực tuyến là một công cụ tiếp thị tuyệt vời, đặc biệt nếu bạn bán hàng cho các doanh nghiệp.

Thành công với Doanh nghiệp Trực tuyến

Cho dù doanh nghiệp trực tuyến của bạn có quy mô nhỏ đến đâu, hãy mở tài khoản ngân hàng doanh nghiệp và lấy thẻ tín dụng doanh nghiệp. Việc tách biệt doanh nghiệp và tài chính cá nhân giúp đơn giản hóa việc ghi sổ và thuế, đồng thời chứng tỏ bạn là một doanh nghiệp thực sự, điều này sẽ rất quan trọng nếu doanh nghiệp của bạn phát triển và cần một khoản vay kinh doanh. Nếu thẻ tín dụng doanh nghiệp báo cáo với phòng tín dụng doanh nghiệp, việc thanh toán hóa đơn đúng hạn và duy trì số dư thấp có thể giúp xây dựng điểm tín dụng doanh nghiệp tốt.

Là một doanh nghiệp mới, một cá nhân, tín dụng cá nhân của bạn cũng là một yếu tố khi đăng ký khoản vay kinh doanh. Thiết lập giám sát tín dụng miễn phí để theo dõi điểm tín dụng của bạn một cách thuận tiện. Rốt cuộc, bạn sẽ rất bận rộn với công việc kinh doanh trực tuyến mới của mình.