Hai trụ cột duy nhất để duy trì một quỹ mạo hiểm thành công là khả năng tạo ra dòng giao dịch chất lượng cao nhất và gia tăng giá trị cho các công ty trong danh mục đầu tư của nó, sau khi đầu tư. Mặc dù các quỹ đã thành lập như Sequoia Fund và Kleiner Perkins có thể đạt được những mục tiêu này chỉ nhờ sức mạnh thương hiệu, nhưng hầu hết các quỹ cần phải cung cấp nhiều thứ hơn thế. Một giá trị gia tăng không được công nhận đầy đủ là tìm nguồn cung ứng nhân tài.

Các nhà sáng lập công nghệ thường cần trợ giúp nhiều hơn là huy động vốn. Đối với các công ty mới nổi đặt tại các trung tâm công nghệ lớn của Châu Âu và Hoa Kỳ, một trong những nhu cầu lớn nhất ngoài vốn là khả năng tuyển dụng và giữ chân tài năng hàng đầu.

Là một cựu VC, tôi biết rằng nhu cầu này là cấp thiết. Nhân tài thường đại diện cho chi phí duy nhất lớn nhất cho một công ty khởi nghiệp; đó là động cơ thúc đẩy mọi khía cạnh khác của việc tạo ra giá trị. Trong khi nhân tài tồn tại rất nhiều ở các thành phố và quốc gia giàu có, nơi có nhiều nhà sáng lập đặt trụ sở, thì sự cạnh tranh giữa các công ty lớn và các công ty khởi nghiệp khác đối với những người lao động này rất khốc liệt. Điều đó làm cho việc thuê tại địa phương ngày càng đắt đỏ và dẫn đến tỷ lệ nghỉ việc cao có thể khiến các công ty khởi nghiệp mất đi kiến ​​thức thể chế quý giá mà họ không thể để mất.

Điều đó đặc biệt đúng trong không gian công nghệ. Ngay cả trước khi Đại từ chức, lĩnh vực công nghệ có tỷ lệ doanh thu cao nhất trong nước, tạo ra chi phí tài chính và cơ hội tương đương với hai lần mức lương của một nhân viên rời đi.

Tuy nhiên, giải pháp còn đi sâu hơn là kết nối những người sáng lập của bạn với một công ty tuyển dụng đắt tiền cạnh tranh với mọi người khác về cùng một tài năng địa phương. Những gì VC cần làm là giúp các công ty danh mục đầu tư tận dụng sức mạnh của công việc từ xa và tạo ra một mạng lưới nhân tài rộng lớn hơn trên toàn thế giới.

Tìm nguồn cung ứng nhân tài toàn cầu là đặc điểm chính của Firstrock Capital, một quỹ đầu tư mạo hiểm công nghệ cao mà tôi đồng sáng lập vào năm 2014. Tôi tin rằng cách tiếp cận của chúng tôi đại diện cho tương lai của lĩnh vực của chúng tôi.

Nó đã thu hút được sự công nhận. Vào năm 2019, Andrew Ng, người đồng sáng lập Coursera và là doanh nhân AI, đã xây dựng một nhóm AI khá lớn ở Medellín, Colombia, cũng là cơ sở ngoài Hoa Kỳ của tôi. Việc phát triển mối quan hệ với lực lượng lao động quốc tế sẽ không chỉ mang lại lợi ích cho tổ chức của bạn mà còn cho nền kinh tế toàn cầu bằng cách giúp nó trở nên bao trùm hơn, liên kết với nhau hơn và dựa trên công nghệ.

Chúng ta cần xem xét lại vai trò của đầu tư mạo hiểm trong các công ty khởi nghiệp công nghệ cao, đồng thời cấu hình lại các ưu tiên và quy trình của chúng ta để giúp các công ty trong danh mục đầu tư xây dựng lực lượng lao động mạnh mẽ, có kỹ năng và ổn định sẽ giúp họ thành công. Hãy để tôi chỉ cho bạn cách làm.

Mô hình kinh doanh mới

Chúng tôi biết những tài năng công nghệ đặc biệt tồn tại trên toàn cầu, nhưng hầu hết các công ty Hoa Kỳ đều chờ đợi tài năng đến với họ. 64% chuyên gia công nghệ của Thung lũng Silicon và 65% chuyên gia toán học và khoa học máy tính của nó không phải là người sinh ra ở Hoa Kỳ. Một nghiên cứu của Đại học Georgetown cho thấy 33 trong số 50 công ty khởi nghiệp AI của Mỹ được Forbes cho là có triển vọng nhất có ít nhất một người sáng lập nhập cư.

Nhưng các chương trình thị thực không thể mang lại cho các công ty công nghệ Mỹ tất cả những tài năng mà họ cần. Mặc dù có 1,5 triệu công việc tại Hoa Kỳ chưa được lấp đầy trong ngành khoa học máy tính ở Hoa Kỳ vào cuối năm 2021, chỉ có ~ 56.000 đơn xin thị thực lao động H-1B được phân bổ cho lĩnh vực này mỗi năm.

Tuy nhiên, nhiều nhà đầu tư thích — hoặc thậm chí yêu cầu — nhân viên của công ty họ làm việc tại địa phương. Trong một số trường hợp, đó là bởi vì họ không lo lắng về việc có được vốn để giúp công ty của họ trả mức lương cao hơn cho một nhóm hoàn toàn tại chỗ. Những lần khác, các nhà đầu tư biết rõ về cộng đồng khởi nghiệp địa phương của họ và cảm thấy tự tin rằng họ có thể kết nối công ty của mình với các nguồn lực quan trọng, chẳng hạn như luật sư và phòng thí nghiệm tạo mẫu.

Tuy nhiên, hầu hết những lợi ích này liên quan đến chuyển giao kiến ​​thức và gây quỹ hơn là mở rộng quy mô, đây là ưu tiên quan trọng nhất sau khi gây quỹ. Tương tự như vậy, chính sức mạnh của các hệ sinh thái địa phương khiến chúng trở thành những nơi cạnh tranh khốc liệt để tạo nhân sự cho một nhóm. Để tối đa hóa tác động tích cực mà bạn có thể có đối với công ty của mình, bạn phải hướng ngoại.

Mô hình Tài năng Toàn cầu của chúng tôi

Mục đích của quỹ của tôi là hỗ trợ các công ty của chúng tôi bằng cách vượt qua những hạn chế của nguồn nhân tài địa phương và tận dụng tất cả các cách làm việc từ xa có thể giúp các công ty phát triển.

Trước khi chúng tôi thành lập quỹ của mình, các đối tác của tôi và tôi đã thành lập một số chương trình phát triển tài năng trên khắp châu Mỹ. Chúng tôi đã khởi động nỗ lực của mình ở Medellín vì hệ sinh thái công nghệ hiện có mạnh mẽ và sự dễ dàng kinh doanh ở Colombia. Chúng tôi cũng đã có một số cơ hội hợp tác hiện có ở đó. Sau đó, chúng tôi đã mở rộng dấu chân của mình sang hầu hết các nước Mỹ Latinh và Nam Mỹ. Những nỗ lực của chúng tôi bao gồm việc tạo ra một nền tảng nơi trẻ em có thể tham gia các lớp học mã hóa và thiết lập các chương trình tiền gia tốc và tăng tốc khác nhau để giúp cả tài năng cá nhân và các nhóm khởi nghiệp địa phương chuẩn bị vươn ra toàn cầu.

Các chương trình này đảm bảo rằng khi chúng tôi thành lập quỹ của mình, chúng tôi có một nguồn nhân tài đủ tiêu chuẩn để các công ty trong danh mục đầu tư của chúng tôi khai thác. Mặc dù chúng tôi không bắt đầu xây dựng một quy trình tổng hợp từ giáo dục đến tuyển dụng, nhưng đó là kết quả hiệu quả. Nhiều sinh viên tốt nghiệp từ các chương trình mã hóa và tăng tốc của chúng tôi đã tiếp tục làm việc cho các công ty trong danh mục đầu tư của chúng tôi hoặc thành lập các công ty riêng của họ mà chúng tôi đã giúp tài trợ.

Của chúng tôi là một quỹ mạo hiểm đơn giản của Hoa Kỳ được thành lập tại Delaware, đầu tư vào các công ty khác của Hoa Kỳ. Tuy nhiên, mỗi công ty này đều có các công ty con do nước ngoài sở hữu 100%, tạo điều kiện thuận lợi cho việc thanh toán và ký hợp đồng cho các thành viên không thuộc Hoa Kỳ của họ nhưng không có tài sản trí tuệ của riêng họ.

Khi chúng tôi ra mắt vào năm 2014, cách tiếp cận của chúng tôi là kết hợp:Mô hình của chúng tôi là một nhóm điều hành có trụ sở tại Hoa Kỳ và một nhân viên cấp dưới được phân bổ trên toàn cầu. Những tiến bộ trong công nghệ và thực hành quản lý từ xa hiện nay khiến cho việc nhìn ra nước ngoài của các lãnh đạo cấp cao cũng trở nên thực tế. Mặc dù việc ngắt kết nối từ xa giờ đây trở nên dễ dàng hơn bao giờ hết, nhưng điều quan trọng vẫn là duy trì sự hiện diện trực tiếp để phát triển và tuyển dụng nhân tài, vì những kết nối trực tiếp đó sẽ giúp thiết lập các nút trong mạng toàn cầu của bạn.

Một trong những quan niệm sai lầm hàng đầu về việc tuyển dụng nhân tài toàn cầu là đề xuất giá trị chính là tiết kiệm chi phí. Mặc dù điều đó có thể đúng, nhưng đó chỉ là một phần của câu chuyện. Thực tế là chiến lược này cho phép bạn không chỉ tối đa hóa tác động của ngân sách mà còn cải thiện đáng kể cả tốc độ thuê và tỷ lệ giữ chân sau đó.

Đối với các công ty ở giai đoạn đầu, việc duy trì đội ngũ nhỏ và cấp cao là tối ưu. Bằng cách tìm nguồn cung ứng trên toàn cầu, một công ty có thể sớm thu hút được nhiều thành viên trong nhóm cấp cao hơn và có khả năng sẽ giữ chân họ lâu hơn vì sẽ có ít cạnh tranh gay gắt hơn đối với nhân viên ở bên ngoài các trung tâm công nghệ lớn. Sự ổn định đó duy trì tính liên tục khi một công ty khởi nghiệp cần nó nhất.

Trong thời gian làm việc với quỹ của chúng tôi, chúng tôi đã đầu tư vào 50 công ty dựa trên phần mềm và dữ liệu ở Hoa Kỳ và nước ngoài. Với sự giúp đỡ của chúng tôi, họ đã có thể tuyển dụng nhân tài khoa học dữ liệu và kỹ thuật hàng đầu chỉ trong vài tuần chứ không phải vài tháng và hưởng doanh thu hàng năm ở mức thấp nhất chứ không phải là mức trung bình của ngành công nghệ có thể vượt quá 20%.

Các công ty của chúng tôi cũng có thể phát triển và đạt mức hòa vốn hoạt động nhanh hơn nhiều với nhu cầu vốn bên ngoài ít hơn. Sự nhanh nhạy về tài chính và hoạt động này đã giúp các công ty trong danh mục đầu tư của chúng tôi sống sót qua con thiên nga đen của đại dịch mà không bị buộc phải đóng cửa — ngay cả những công ty kinh doanh trong các lĩnh vực bị ảnh hưởng trực tiếp nhất, chẳng hạn như xây dựng và sự kiện.

Cách chuyển đổi vốn đầu tư mạo hiểm

Chúng tôi đã phát triển một số nguyên tắc để tạo quỹ VC hướng tới tương lai.

Nhưng trước khi thảo luận về chúng, tôi muốn nói rõ rằng chiến lược này không phải là thuê ngoài. Gia công phần mềm đề cập đến việc ký hợp đồng với một công ty (thay vì từng cá nhân) để xây dựng một sản phẩm với đội ngũ kỹ thuật của chính công ty đó. Tôi không khuyến nghị cách tiếp cận đó cho các công ty ở giai đoạn đầu, vì nó tạo ra sự mơ hồ xung quanh quyền sở hữu các yếu tố quan trọng của sản phẩm và xung đột với quy trình học tập vốn có trong phát triển Agile.

Thực hiện thành công chiến lược mà tôi đề xuất không chỉ có nghĩa là tuyển dụng trực tiếp nhân tài toàn cầu mà còn phải cam kết giúp xây dựng đội ngũ nhân tài toàn cầu trước tiên. Tuyển dụng là mảnh ghép cuối cùng của câu đố.

Đừng sợ khi bắt đầu từ việc nhỏ

Khi bạn tìm kiếm các trung tâm tài năng tiềm năng, đừng giới hạn bản thân ở các thành phố lớn. Ở Mỹ và ở nước ngoài, các thành phố nhỏ hơn thường trở thành trung tâm công nghệ và khởi nghiệp mạnh hơn các trung tâm thương mại và chính phủ chính. Các cộng đồng khởi nghiệp ở Denvers và Atlantas trên thế giới là những nơi dễ dàng kết nối hơn và kinh doanh ít tốn kém hơn.

Đầu tư vào phát triển nhân tài

Hãy cân nhắc triển khai các chương trình giáo dục công nghệ như chúng tôi đã làm. Lợi ích gấp đôi:Bạn đang giúp đào tạo thế hệ công nhân công nghệ tiếp theo và quỹ của bạn có thể cung cấp một phương tiện hiệu quả về thuế để tái đầu tư lợi tức quỹ của bạn vào nhóm nhân tài dài hạn mà các công ty trong danh mục đầu tư của bạn cần.

Bạn cũng có thể cân nhắc hợp tác với các trường đại học công nghệ và các buổi hội ngộ, đồng thời tài trợ cho các chương trình đào tạo về mã hóa với các tổ chức địa phương hoặc quốc tế. Đây là những cách hiệu quả để xây dựng mạng lưới nhân tài của bạn và kết nối với các nhà lãnh đạo chủ chốt về công nghệ và kinh doanh ở những khu vực đó. Những mối quan hệ đối tác này cũng có thể giúp bạn xác định các ứng viên CIO và CTO tiềm năng cho các công ty trong danh mục đầu tư của bạn.

Điều đó rất quan trọng vì khi các công ty trong danh mục đầu tư của bạn đã sẵn sàng tuyển dụng, trước tiên bạn nên giúp họ thành lập nhóm điều hành để đảm bảo rằng những người thuê cấp dưới phù hợp với chiến lược của công ty. Đối với các công ty công nghệ, cách tiếp cận hiệu quả nhất và có thể mở rộng trước tiên là thuê một nhà lãnh đạo công nghệ cấp cao có kinh nghiệm làm việc tại khu vực mục tiêu của bạn — trong trường hợp của chúng tôi là Mỹ Latinh — và trao quyền cho họ sử dụng kiến ​​thức về khu vực đó để nhân viên nhóm.

Và hãy nhớ rằng, tất cả những người kết nối này không chỉ là những người bạn thuê cho công việc hiện tại — họ có thể trở thành những người sáng lập trong tương lai có công ty mà bạn đầu tư vào thành công.

Đối với các quỹ bắt tay vào chiến lược này, tôi khuyên bạn nên tập trung ban đầu vào các khu vực địa lý có múi giờ tương tự nhau để hợp lý hóa các yếu tố hậu cần và hoạt động. Ví dụ, là một quỹ có trụ sở tại Hoa Kỳ, chúng tôi tập trung vào các thành phố được chọn ở Tây Bán cầu. Các VC châu Âu đối mặt với thị trường lao động siêu cạnh tranh cũng nên tìm cách xây dựng quan hệ đối tác với các trung tâm công nghệ mới nổi ở châu Phi. Khi bạn đã tìm thấy chỗ đứng của mình ở một vài địa phương, bạn có thể mở rộng sang cách tiếp cận toàn cầu.

Tuyển dụng một cách trân trọng

Mặc dù có thể ít cạnh tranh hơn bên ngoài các trung tâm công nghệ lớn của phương Tây, nhưng việc tuyển dụng nhân tài hàng đầu không phải là điều dễ dàng ở bất cứ đâu. Khi tiếp cận các nhà lãnh đạo cấp cao tiềm năng để kết nối với các công ty trong danh mục đầu tư của bạn, đừng đánh giá thấp các lựa chọn khác của họ. Bạn có thể đang phải cạnh tranh với các công ty toàn cầu lớn có khả năng trả nhiều hơn mức bạn có thể lúc đầu. Những gì bạn cung cấp là cơ hội sở hữu thứ gì đó mới và tiếp xúc với các công nghệ và ý tưởng mới nổi.

Trước khi bạn tuyển dụng một nhà lãnh đạo cấp cao tiềm năng, hãy tiếp cận họ trước để được tư vấn về sản phẩm và mô hình kinh doanh của công ty trong danh mục đầu tư của bạn cũng như về cách tương tác với các cộng đồng công nghệ trong khu vực của họ trước. Hãy chân thành thể hiện sự quan tâm của bạn vì nếu cuối cùng họ nhận công việc, họ sẽ mong đợi sử dụng kiến ​​thức chuyên môn của mình để phát triển công ty.

Xây dựng đội không biên giới

Khuyến khích các công ty trong danh mục đầu tư của bạn coi tài năng toàn cầu của họ như một phần của cùng một nhóm. Các thành viên của nhóm Hoa Kỳ nên dành thời gian đáng kể cho các đối tác quốc tế của họ. Nếu công ty hoàn toàn có trụ sở tại Hoa Kỳ, thì công ty sẽ đưa các trưởng nhóm mới không phải là người Hoa Kỳ đến tiểu bang trong ít nhất một tháng làm quen. Nếu toàn bộ nhóm đã ở xa hoàn toàn, các nhà lãnh đạo Hoa Kỳ nên đưa nhân viên cấp cao quốc tế mới vào bất kỳ khóa tu hàng năm hoặc các sự kiện trực tiếp quan trọng.

Ghi nhớ Khu vực tài phán pháp lý

Về mặt pháp lý, các công ty của bạn yêu cầu cả khu vực pháp lý của Hoa Kỳ và địa phương. Mỗi người sẽ cần tạo một công ty con tại địa phương để hoạt động như một phương tiện vận chuyển để gửi tiền từ Mỹ để trả cho các thành viên trong nhóm địa phương. Các thành viên trong nhóm phải có hợp đồng lao động với cả công ty mẹ và tổ chức địa phương này. Điều này cung cấp cho các công ty quyền truy đòi thông qua các khu vực pháp lý địa phương của họ, nếu cần. Tuy nhiên, mọi khoản trợ cấp cổ phần hoặc quyền chọn chỉ được cung cấp thông qua pháp nhân Hoa Kỳ, vì đây là nơi chứa đựng giá trị kinh tế.

Đối tác cục bộ

Trên tất cả, đừng đi một mình. Các quan hệ đối tác phù hợp là rất quan trọng đối với bất kỳ liên doanh kinh doanh toàn cầu nào và sẽ có nhiều trường đại học, hội nghị công nghệ, nhà đầu tư và vườn ươm sẽ chào đón các nhà đồng đầu tư và đối tác quốc tế. Và đừng quên cộng đồng VC địa phương. Có một cộng đồng địa phương phong phú gồm các nhà đầu tư gia tăng giá trị nơi bạn đang thuê cũng đóng một vai trò quan trọng trong việc thu hút những người sáng lập đến với những lần ra mắt đầu tiên của họ và giúp họ đạt được sức hút.

Như với mọi thứ trong lĩnh vực kinh doanh và công nghệ, hãy bắt đầu ở quy mô nhỏ để xác thực cách tiếp cận của bạn và học hỏi từ những sai sót trong quá trình thực hiện.

Đã đến lúc đầu tư mạo hiểm thay đổi

Nhân tài vừa là khoản chi lớn nhất của công ty khởi nghiệp vừa là nguồn tạo ra mọi giá trị. Các nhà đầu tư có nghĩa vụ ủy thác để tối đa hóa lợi nhuận cho số vốn đã đầu tư và giải pháp bền vững nhất là xem xét lại nguồn nhân tài ở đâu và như thế nào. Nhờ có nhiều giải pháp điện toán viễn thông dựa trên đám mây mà ngành VC đã giúp khởi chạy, giờ đây, việc các công ty xây dựng và quản lý các nhóm toàn cầu hoạt động hiệu quả cao trở nên dễ dàng hơn bao giờ hết.

Cơ hội lớn nhất trong thời đại chúng ta để làm tốt và làm điều tốt là giải quyết vấn đề mà nhân tài ở khắp mọi nơi nhưng cơ hội để sử dụng thì không. Đầu tư mạo hiểm là duy nhất sẵn sàng để san bằng sân chơi. Tương lai của tài năng là toàn cầu và bằng cách đầu tư vào tài năng trước tiên, bạn sẽ củng cố các công ty bạn đầu tư vào, giúp phát triển tinh thần kinh doanh trong các lĩnh vực chưa được chú ý và tham gia vào việc xây dựng một nền kinh tế toàn cầu cởi mở, đổi mới và đủ khả năng phục hồi đáp ứng những thách thức của thế kỷ 21.