Sau kỷ niệm 100 năm quyền bầu cử cho phụ nữ vào năm 2018, năm 2019 đánh dấu 100 năm kể từ bước tiếp theo hướng tới bình đẳng nữ - sự mở đầu của các ngành nghề.
Đạo luật năm 1919
Trong khi một số cơ quan đã bắt đầu thừa nhận phụ nữ trong những tháng trước năm 1919, thì phải đến Đạo luật loại bỏ tư cách giới tính (Xóa bỏ) năm 1919 rằng tất cả các cơ quan kế toán chuyên nghiệp đã buộc phải thừa nhận phụ nữ.
Trước đó, các cơ quan như Viện Kế toán Công chứng Anh và Xứ Wales (ICAEW) không cho phép phụ nữ nhận bài (thực hiện hợp đồng đào tạo).
Tác động của Chiến tranh thế giới thứ nhất
Câu hỏi về việc thừa nhận phụ nữ đã từng là một vấn đề lặp đi lặp lại đối với các cơ quan kế toán chuyên nghiệp khác nhau bắt đầu thành lập từ những năm 1800.
Nhưng cho đến khi kết thúc Thế chiến thứ nhất, sau khi phụ nữ thay thế đàn ông được gọi đến trước tại các văn phòng và nơi làm việc, thì nghề này mới bắt đầu có những bước tích cực hướng tới việc thừa nhận phụ nữ.
Một cơ quan kế toán Scotland bắt đầu bằng cách cho phép phụ nữ tham gia các lớp kế toán của họ vào năm 1916, trong khi Hiệp hội Kế toán và Kiểm toán hợp nhất (sát nhập với ICAEW vào những năm 1950), đã đồng ý nhận phụ nữ vào tháng 10 năm 1918.
Người phụ nữ đầu tiên được nhận vào ICAEW
Sau Đạo luật năm 1919, người phụ nữ đầu tiên được nhận vào ICAEW là Mary Harris Smith.
Ở tuổi 72, và đã có một quá trình hành nghề trong phần lớn cuộc đời trưởng thành của mình, cuối cùng cô ấy đã được nhận vào làm bạn đồng giới khoảng 30 năm sau khi bị từ chối đơn đăng ký đầu tiên vì lý do giới tính của cô ấy.
Người phụ nữ đầu tiên được thừa nhận với các điều kiện bình đẳng
Sau năm 1919 và Mary Harris Smith, có một vài năm bị trì hoãn vì những phụ nữ mới bắt đầu bắt đầu quá trình thi ngồi và hoàn thành thời gian đào tạo tối thiểu ba hoặc năm năm của họ. (Việc đào tạo phụ thuộc vào trình độ học vấn trước đây của họ.)
Người đầu tiên hoàn thành tất cả các yêu cầu này là Ethel Watts, người được nhận vào ICAEW vào tháng 2 năm 1924.
Ethel Watts là ai?
Ethel là con gái lớn của một cảnh sát Metropolitan. Cô theo học đại học Bedford và sau đó là Royal Holloway trước khi đăng ký các bài báo của mình vào tháng 8 năm 1920.
Trong cuộc sống sau này, cô ấy đã ghi lại rằng chính Ngài Harry Peat (có cha là Ngài William Peat là P trong KMPG) đã gợi ý rằng cô ấy nên thử làm nghề kế toán.
Một cách thực hành của riêng cô ấy
Sau khi đủ điều kiện, Ethel đã làm việc cho Ngài Harry trong một năm trước khi thành lập trên thực tế trên tài khoản của riêng mình. Sau một thời gian ngắn hợp tác với một phụ nữ kế toán khác, bà tự điều hành công việc hành nghề của mình cho đến khi nghỉ hưu vào tháng 7 năm 1961.
Đóng góp cho ICAEW
Sau khi thành lập cơ sở hành nghề của mình, Ethel bắt đầu tham gia ngày càng nhiều hơn vào ICAEW.
Các bài báo của bà được tổ chức tại thư viện Women’s ở Trường Kinh tế Luân Đôn cho thấy bài viết của bà vào năm 1934 để hỏi lý do tại sao các sinh viên nữ vẫn được ngồi tách biệt với nam giới trong phòng thi.
Vào những năm 1940, chính Ethel là người mà ICAEW đã hướng đến khi họ cần quan điểm của phụ nữ về mức lương bình đẳng.
Vào những năm 1950, bà là người phụ nữ đầu tiên được bầu vào ủy ban của Hiệp hội ICAEW ở Luân Đôn và Quận cũng như tham gia vào Hiệp hội Nhân từ của Kế toán viên Công chứng (CABA).
Năm 1962, Ethel đại diện cho ICAEW tại Đại hội Kế toán Quốc tế lần thứ VIII ở New York.
Mạng nữ
Ethel hiểu tầm quan trọng của mạng lưới quan hệ và là công cụ trong việc thành lập hội Phụ nữ Kế toán Công chứng vào năm 1945.
Điều này cho phép những người phụ nữ trong nghề gặp gỡ và kết nối vào thời điểm, như một thành viên đã nói:“Các nữ kế toán cảm thấy khá cô lập, giống như những nàng tiên cá ngồi trên một tảng đá.”
Thế giới bên ngoài kế toán
Ethel không giới hạn mình trong công việc kế toán. Cô ấy đã tích cực trong phong trào Lao động, và cũng vận động cho việc trả lương bình đẳng và đánh thuế nam nữ riêng biệt. Trong nhiều năm, bà là chủ tịch của Hiệp hội Fawcett.
Cuộc diễu hành của những người phụ nữ
Trong những thập kỷ sau Đạo luật, số lượng phụ nữ làm nghề này tăng chậm lại. Đến năm 1949, ICAEW chỉ có 125 thành viên nữ so với khoảng 15.000 nam giới.
Vào thời điểm Ethel qua đời vào năm 1963, tổng số 433 phụ nữ đã được nhận vào ICAEW, với 120 phụ nữ khác được bổ nhiệm làm thư ký - chiếm khoảng 4% tổng số sinh viên.
Bây giờ chúng ta đang ở đâu?
Một trăm năm sau, có hàng chục nghìn nữ kế toán chuyên nghiệp ở Vương quốc Anh. Mặc dù sự đại diện có khác nhau giữa các cơ quan chuyên môn.
Các số liệu do Hội đồng Báo cáo Tài chính công bố hàng năm cho thấy, tại ngày 31 tháng 12 năm 2017, Hiệp hội Kế toán Công chứng (ACCA) có tỷ lệ thành viên nữ cao nhất với 46%. ICAEW báo cáo tỷ lệ thành viên nữ thấp nhất là 28%.
Tính trung bình, trên tất cả bảy cơ quan kế toán lớn của Vương quốc Anh được đưa vào báo cáo, 36% thành viên là nữ.
Tương lai
Sự cân bằng giới tính trong kế toán sẽ phát triển như thế nào trong tương lai có thể được dự đoán tốt nhất từ nhóm sinh viên.
Trong 20 năm qua, tỷ lệ sinh viên nữ đã tăng dần cho tất cả bảy cơ quan, dao động từ 43% đối với ICAEW lên đến 57% đối với ACCA.
Nhìn chung, vào năm 2017, bảy cơ quan kết hợp báo cáo rằng 49% tổng số sinh viên của họ là nữ.
Do đó, dường như không thể tưởng tượng được rằng vào năm 2019, 100 năm sau khi con đường vào nghề được mở ra, đội ngũ kế toán viên tương lai cuối cùng có thể đại diện cho cả hai giới tính như nhau.