Đại học tiếp tục đắt hơn năm này qua năm khác. Tại sao?
Theo College Board Trends, mức tăng học phí và lệ phí trung bình hàng năm đối với một trường đại học 4 năm công lập là 3,4% từ năm 2005 đến năm 2016 — thấp hơn một chút so với thập kỷ trước nhưng vẫn cao hơn lạm phát. Mặt khác, thu nhập trung bình của gia đình giảm 0,2% mỗi năm từ năm 2005 đến năm 2014.
Điều đó có nghĩa là các gia đình đang cảm thấy bị siết chặt chi phí giáo dục hơn bao giờ hết. Dưới đây là một vài lý do đằng sau sự gia tăng liên tục của chi phí giáo dục trong những năm gần đây.
Đọc thêm:Học phí đại học năm 2019 là bao nhiêu?
Năm 2015, hơn 20,2 triệu người Mỹ đăng ký vào một trường cao đẳng hoặc đại học, tăng 32% kể từ năm 2000. Thị phần này không bị bỏ qua trong ngành giáo dục, với một số trường cao đẳng vì lợi nhuận đã vào cuộc để hưởng lợi. từ nhu cầu ngày càng tăng đối với giáo dục đại học. Trên thực tế, từ năm 1998 đến năm 2008, tỷ lệ ghi danh vào các cơ sở vì lợi nhuận đã tăng 225%. Các tổ chức vì lợi nhuận cũng giúp đẩy tổng số nợ cho vay của sinh viên lên mức kỷ lục.
Với nhiều cơ sở cung cấp bằng cấp hơn, nhiều trường cao đẳng và đại học trong cả nước đã phải cạnh tranh gay gắt hơn trong việc tuyển sinh — và chi nhiều tiền hơn cho việc tiếp thị cho sinh viên mới.
Ví dụ, các trường cao đẳng vì lợi nhuận có lợi thế là ít chi phí hơn so với các trường phi lợi nhuận lâu đời hơn và do đó có thể chi tới 20% doanh thu cho việc tiếp thị cho sinh viên tiềm năng, John Katzman, Giám đốc điều hành của Noodle Partners, một trang trực tuyến nhóm giáo dục, đã viết trong Inside Higher Ed. Điều này đã buộc các trường cao đẳng và đại học phi lợi nhuận cũng phải mở rộng nỗ lực tuyển dụng của chính họ.
Tổng cộng, chi tiêu tuyển dụng hiện tại cho giáo dục đại học là 10 tỷ đô la một năm. Một số ước tính dự đoán con số này sẽ tăng lên 100 tỷ USD theo thời gian, Katzman cho biết trong bài báo của mình. Thu hút sinh viên đã trở thành một chi phí kinh doanh đơn giản chỉ để duy trì việc ghi danh và chắc chắn đã được chuyển qua chi phí tham dự.
Một ngoại lệ lớn đối với áp lực tuyển dụng này là các trường ưu tú — chẳng hạn như Stanford hoặc Harvard — đã có số lượng ứng viên kỷ lục trong những năm gần đây.
Cùng với những nỗ lực tuyển dụng gia tăng để cạnh tranh cho học sinh là một trận chiến để giành được trải nghiệm đại học tốt nhất — hãy nghĩ đến những bức tường leo núi, những đội thể thao chiến thắng và những quán cà phê sang trọng. Các trường cao đẳng và đại học đang chi nhiều tiền hơn cho việc cải thiện vốn để tăng thứ hạng và thu hút sinh viên giỏi hơn. Và mặc dù những cải tiến này thực sự có thể giúp thu hút sinh viên theo học, nhưng chúng không nhất thiết phải đóng góp vào thành công học tập của họ.
Trong năm 2011, các trường cao đẳng và đại học đã chi hơn 11 tỷ đô la cho các cơ sở mới trong khi đồng thời nợ 205 tỷ đô la, theo số liệu được báo cáo bởi The Hechinger Report, một ấn phẩm giáo dục đại học.
Chi tiêu cho thể thao cũng ở mức cao nhất mọi thời đại, đặc biệt là tại các cơ sở công lập. Thật không may, chi tiêu này đã không thể hiện kết quả trong tỷ lệ tốt nghiệp. Trên thực tế, phần lớn sinh viên tại các trường đại học 4 năm không tốt nghiệp đúng hạn:59% sinh viên mất 6 năm để hoàn thành chương trình học của mình, theo Trung tâm Thống kê Giáo dục Quốc gia.
Một thủ phạm có khả năng khác khiến giá đại học tăng cao là sự mở rộng của nhân viên hành chính. Bộ Giáo dục nhận thấy rằng từ năm 1993 đến năm 2009, số lượng vị trí hành chính tại các cơ sở giáo dục đại học đã tăng 60% — tức là mức tăng gấp 10 lần số giáo sư có nhiệm kỳ, theo một op-ed đăng trên New York Times.
Điều đó không có nghĩa là các trường đại học không nhất thiết cần những nhân viên này để thực hiện các chương trình mới và quan tâm đến những thay đổi trong bối cảnh giáo dục đại học. Chẳng hạn, công nghệ là một phần quan trọng trong cuộc sống của mọi người mà cách đây 30 năm không tồn tại phổ biến như vậy. Riêng trong năm 2015, các trường cao đẳng và đại học đã chi tổng cộng 6,6 tỷ đô la cho CNTT.
Tuy nhiên, ngoài việc mở rộng số lượng nhân viên hành chính, các quản trị viên cấp cao đang kiếm được mức lương chưa từng có.
Đặc biệt, hiệu trưởng các trường đại học công lập đã được hưởng lợi từ các gói bồi thường khổng lồ. Trong năm 2012-2013, mức lương trung bình của các tổng thống tăng 5% lên 478.896 đô la và số tổng thống kiếm được hơn 1 triệu đô la tăng hơn gấp đôi trong năm 2013, báo cáo của New York Times .
Biên niên sử về Giáo dục Đại học cung cấp dữ liệu về lương thưởng của hơn 1.200 giám đốc điều hành tại các cơ sở giáo dục. Renu Khator, chủ tịch Đại học Houston là giám đốc điều hành trường đại học công lập có thu nhập cao nhất trên toàn quốc vào năm 2015, với tổng gói bồi thường là 1,3 triệu đô la.
Giữa những cuộc thảo luận về khoản nợ sinh viên đang rình rập và nguyên nhân của chi phí đi học cao như vậy, nhiều thanh niên đang cân nhắc cả bằng đại học và sau đại học có thể tự hỏi liệu điều đó có xứng đáng hay không. Dữ liệu về câu hỏi này khá rõ ràng dựa trên thống kê từ BLS:người lao động có bằng đại học trung bình kiếm thêm 450 đô la mỗi tuần so với những người không có. Tỷ lệ thất nghiệp cũng rất khác nhau tùy thuộc vào loại hình giáo dục bạn có. Những người chỉ có bằng tốt nghiệp trung học phổ thông phải đối mặt với tỷ lệ thất nghiệp 5,4% (tỷ lệ thất nghiệp cao tới 8% đối với những người không hoàn thành chương trình trung học), trong khi những người có bằng cấp bốn năm chỉ có tỷ lệ thất nghiệp 2,8%.
Tất nhiên, vẫn cần phải xem xét một số yếu tố khi xác định lợi tức đầu tư tiềm năng cho bằng cấp của bạn. Bạn nên luôn nghiên cứu triển vọng nghề nghiệp trong lĩnh vực cụ thể và khu vực địa lý của mình, nếu không, bạn có nguy cơ không tìm được công việc phù hợp trong tương lai. Điều quan trọng nữa là phải so sánh chi phí tham dự với thu nhập trong tương lai của bạn để đảm bảo bạn có thể xử lý các khoản thanh toán khoản vay sinh viên của mình khi tốt nghiệp. Bất chấp tất cả các yếu tố bên ngoài góp phần vào chi phí giáo dục của bạn, bạn vẫn có thể trao quyền cho bản thân để đưa ra các quyết định thông minh giúp bạn có được công việc xứng đáng và thành công về tài chính.
Chọn một trường để theo học có thể là một quyết định cảm tính, nhưng cũng cần phải đưa ra một quyết định tài chính thông minh. Có nhiều cách để thu hẹp khoảng cách chi phí đi học nếu trái tim của bạn được bán cho một trường học sẽ kéo dài ngân sách của bạn.