Một số lời khuyên tài chính tốt nhất mà tôi từng nhận được đã được gửi đến trong một đám tang.
Con trai của một khách hàng vừa qua đời đã đứng lên và kể một câu chuyện xúc động về kỳ nghỉ hè thời thơ ấu. Cha mẹ của anh ấy không thể chi trả cho các chuyến đi đến Disney World mà nhiều bạn bè của anh ấy đã lên kế hoạch. Vì vậy, thay vào đó, họ đưa bọn trẻ lên xe và lái xe trong vài giờ cho đến khi chúng đến Toledo, Ohio gần đó và tình cờ gặp một khách sạn khiêm tốn có hồ bơi, nơi chúng vui chơi vào cuối tuần.
Nhiều thập kỷ sau, khoảng thời gian đó với gia đình vẫn là một trong những kỷ niệm đáng trân trọng và sống động nhất của cậu con trai. Đáng lẽ chuyến đi 5.000 đô la đã trở thành chuyến đi 500 đô la và không kém phần đáng nhớ hay đặc biệt vì nó.
Các mẹo tài chính cho các gia đình đang phát triển có ở khắp mọi nơi trên mạng và tuân theo một danh sách khá chuẩn:Hãy tiết kiệm tối đa 401 (k) của bạn; đảm bảo rằng bạn có bảo hiểm nhân thọ và một bản di chúc sống cập nhật; đóng góp vào kế hoạch tiết kiệm 529 đại học, v.v. Đó là lý do chính đáng:Đó là tất cả các chiến lược lập kế hoạch tài chính quan trọng để bảo vệ gia đình và tương lai tài chính của bạn.
Nhưng một lời khuyên quan trọng không kém mà bạn không thường xuyên nghe thấy là các gia đình cần phải điều chỉnh các giá trị tài chính của họ và thường xuyên trao đổi để luôn đi đúng hướng.
Các cuộc trò chuyện trong gia đình về các mục tiêu và giá trị tài chính thường không thành lời cho đến khi họ bị ép buộc bởi một sự kiện lớn trong đời. Sẽ tốt hơn nhiều nếu là một cuộc thảo luận liên tục giúp gia đình tập trung vào những điều quan trọng đối với họ về lâu dài.
Trong xã hội ngày nay, áp lực phải giữ cho lối sống và chi tiêu của bạn phù hợp với các đồng nghiệp của bạn là rất lớn. Và nếu bây giờ bạn nghĩ rằng điều đó thật tồi tệ, hãy đợi cho đến khi bạn có con. Khi con cái đến cùng, tất cả chúng ta đều phát triển một động lực mạnh mẽ để mang lại cho chúng những điều tốt nhất. Nhưng “tốt nhất” là gì và có thực sự mua được không?
Là cha mẹ, cuộc sống sẽ mang đến cho bạn hàng nghìn cơ hội để tiêu tiền vào thứ mà bạn nghĩ rằng con bạn cần. Sử dụng các giá trị của gia đình và mục tiêu tài chính dài hạn làm kim chỉ nam, bạn sẽ được trang bị tốt hơn để đôi khi từ chối hoặc giải quyết với mức thấp hơn “điều tốt nhất”.
Áp lực phải theo kịp liên tục được củng cố trên các phương tiện truyền thông và các bậc cha mẹ khác. Bạn sẽ dễ cảm thấy mình là một ông bố bà mẹ tồi nếu bạn không cho con mình sử dụng mã ZIP tốt nhất, các trại hè hay nhất, các chương trình thể thao du lịch hoặc ở Mexico vào mỗi kỳ nghỉ xuân như bạn bè của chúng.
Áp lực cạnh tranh này dường như đang trở nên tồi tệ hơn. Loại bỏ căng thẳng tâm lý mà điều này có thể gây ra cho trẻ em, nó cũng gây ra một khoản chi phí tài chính. Một cuộc khảo sát gần đây cho thấy 62% phụ huynh Hoa Kỳ trả tiền cho các hoạt động ngoại khóa cho con cái của họ đã lâm vào cảnh nợ nần tất cả các buổi học bóng đá, khiêu vũ và piano đó. Một gia đình ở Colorado thừa nhận đã bỏ 60.000 - 100.000 USD mỗi năm cho niềm đam mê trượt băng của con gái họ, mặc dù cô bé muốn đi học y khoa.
Tôi không nói rằng không bao giờ được phép chi tiêu cho những loại hoạt động này hoặc mang đến cho trẻ những trải nghiệm tốn kém khác như du lịch. Điều quan trọng là đảm bảo rằng bạn đang đưa ra những quyết định này vì những lý do đúng đắn hơn là vì sợ hãi và bạn đang làm như vậy mà không gây nguy hiểm cho các mục tiêu tài chính dài hạn như nghỉ hưu và tiết kiệm đại học.
Dù chúng ta muốn mang đến cho con mình những kỷ niệm và cơ hội tuyệt vời nhưng thực tế là không phải tất cả chúng ta đều có thu nhập hoặc sự giàu có như nhau để làm điều đó. Mỗi gia đình sẽ có những giá trị và mục tiêu riêng và các phương tiện tài chính khác nhau để đáp ứng chúng, vì vậy bạn nên đi theo con đường của riêng mình hơn là cố gắng bắt chước người khác.
Giai thoại Toledo dạy chúng ta rằng trẻ em có thể có những trải nghiệm trong khu phố của chúng hoặc công viên tiểu bang địa phương, phong phú như những kỳ nghỉ đến những điểm đến kỳ lạ. Và cuối cùng họ cũng có thể trân trọng chúng hơn những lần bạn tung tăng cho Disney World hay Caribbean.