Khi nói đến nhân viên chăm sóc tại nhà — những phụ tá cung cấp hỗ trợ cá nhân tại nhà và hỗ trợ chăm sóc sức khoẻ cho người cao niên — Brenda Case đã thấy tất cả. Case, 55 tuổi, một nhân viên bất động sản ở Grand Junction, Colo., Trong vài năm, là người chăm sóc toàn thời gian cho mẹ cô, người bị viêm khớp dạng thấp nặng. Và trong thời gian đó, một nhóm nhân viên chăm sóc tại nhà luân phiên liên tục ra vào ngôi nhà mà Case đã chia sẻ với mẹ cô ấy.

Có một y tá thật tuyệt vời. Có một phụ tá tắm không bao giờ đến làm việc. Và có một nhà trị liệu nghề nghiệp đã nhấn mạnh rằng mẹ của Case nên thực hành các kỹ năng công việc như chuyển đồng xu từ thùng này sang thùng khác — mặc dù bệnh nhân không có ý định quay lại làm việc. Case nói:“Người mẹ 70 tuổi của tôi không cần phải ra ngoài kiếm việc làm — bà ấy cần nhấc cánh tay của mình vào lò vi sóng và lấy một tách trà. “Nhưng đó không bao giờ là một phần của chế độ.”

Case nói rằng doanh thu cao và đôi khi cô chuyển công ty để giữ chân những phụ tá mà cô thích — hoặc tránh những người cô không thích. Cô cho biết, trong ba năm dẫn đến cái chết của mẹ cô vào năm 2015, cô đã làm việc với bảy cơ quan chăm sóc tại nhà khác nhau.

Người cao niên và gia đình của họ đang phải vật lộn để tìm kiếm sự giúp đỡ tại nhà khi dân số già, kết hợp với mức lương thấp, nhu cầu thể chất và giờ làm việc không thường xuyên của công việc chăm sóc tại nhà, đã dẫn đến sự thiếu hụt nghiêm trọng nhân viên chăm sóc tại nhà. Theo PHI, một tổ chức nghiên cứu và tư vấn tập trung vào lực lượng lao động chăm sóc trực tiếp từ năm 2016 đến năm 2026, công việc chăm sóc tại nhà được dự đoán là nghề phát triển nhanh nhất, với hơn 1 triệu việc làm mới. Tuy nhiên, các cơ quan chăm sóc tại nhà đang gặp khó khăn trong việc tuyển dụng và giữ lại đủ nhân công để đáp ứng nhu cầu.

Robert Espinoza, phó chủ tịch phụ trách chính sách của PHI cho biết:“Tác động đối với các gia đình là rất lớn. Espinoza cho biết, ngay cả khi họ vượt qua được thách thức ban đầu là tìm được một nhân viên có thể đáp ứng các nhu cầu cụ thể của họ, thì người tiêu dùng vẫn phải đối mặt với tỷ lệ thấp để tiếp tục với nhân viên đó trong bất kỳ khoảng thời gian nào vì doanh thu trong ngành có xu hướng dao động quanh mức 60%. Thông thường, các thành viên trong gia đình phải cắt giảm thời gian làm việc hoặc nghỉ việc hoàn toàn để lấp đầy khoảng trống. Ví dụ:trường hợp, thu nhập của cô ấy giảm xuống khoảng 10.000 đô la hàng năm, từ 120.000 đô la trước đây, khi cô ấy nghỉ làm để chăm sóc mẹ mình.

Để điều chỉnh tình trạng thiếu nhân viên chăm sóc tại nhà, bạn cần phải rõ ràng và cụ thể về nhu cầu của mình, sử dụng nhiều nguồn lực để xác định các ứng viên đủ tiêu chuẩn và quản lý thông tin liên lạc với nhân viên một cách khéo léo. Dưới đây là bốn bước để giúp bạn tìm và duy trì sự trợ giúp phù hợp tại nhà.

Ghi lại các yêu cầu chăm sóc của bạn. Trước khi bạn bắt đầu tìm kiếm, “điều quan trọng là phải lùi lại một bước và suy nghĩ về những gì bạn thực sự cần”, Leah Eskenazi, giám đốc hoạt động tại Family Caregiver Alliance cho biết. Ví dụ:nếu mẹ bạn cảm thấy thoải mái nhất khi ở bên một nữ nhân viên chăm sóc nói tiếng Tây Ban Nha, người có bằng lái xe và kinh nghiệm trong việc điều trị bệnh nhân sa sút trí tuệ, thì tốt nhất bạn nên nói rõ điều đó ngay từ đầu.

Đối với những người cao niên chủ yếu cần sự đồng hành và giúp đỡ cơ bản trong nhà, nhân viên chăm sóc cá nhân — người có thể được đào tạo tối thiểu — có thể phù hợp.

Tuy nhiên, nếu bạn cần một nhân viên có thể thực hiện một số công việc lâm sàng như chăm sóc vết thương, hãy tìm một phụ tá chăm sóc sức khỏe tại nhà được đào tạo thêm. Yêu cầu đào tạo có thể khác nhau giữa các tiểu bang, nhưng các trợ lý y tế tại nhà làm việc cho các cơ quan chấp nhận Medicare phải có ít nhất 75 giờ đào tạo.

Cân đại lý so với thuê trực tiếp. Một cơ quan y tế tại nhà có thể cung cấp một số lợi thế chính. Nếu nhân viên bị ốm, đại lý sẽ cử người thay thế, trong khi nếu bạn thuê người trực tiếp thì bạn sẽ tự túc. Nếu bạn cần nhiều kỹ năng khác nhau — có thể là một nhân viên có kỹ năng điều dưỡng trong một thời gian ngắn nhưng sau đó là một phụ tá chăm sóc cá nhân — một cơ quan sẽ giúp điều phối điều đó dễ dàng hơn. Một đại lý cũng sẽ kiểm tra lý lịch của người lao động, xác minh quá trình đào tạo của họ và xử lý thủ tục giấy tờ việc làm — giúp bạn không cần phải thực hiện một số công việc hành chính.

Bạn sẽ cần phải làm việc với một cơ quan y tế tại nhà được Medicare chứng nhận nếu bạn muốn Medicare chi trả cho dịch vụ chăm sóc của bạn. Để đủ điều kiện nhận bảo hiểm đó, bạn phải cần các dịch vụ có kỹ năng như điều dưỡng hoặc vật lý trị liệu và là người “ở nhà”, nghĩa là việc rời khỏi nhà là khó khăn hoặc không được khuyến khích vì tình trạng của bạn.

Tuy nhiên, đối với người tiêu dùng trả tiền túi, chi phí đại lý cao hơn có thể là một yếu tố phá vỡ thỏa thuận. Espinoza cho biết, nếu bạn thông qua một đại lý, bạn có thể phải trả 20 đến 40 USD một giờ, tùy thuộc vào nơi bạn sống, trong khi nếu bạn thuê người trực tiếp, bạn sẽ thương lượng mức lương, trong nhiều trường hợp là khoảng 10 đến 15 USD một giờ.

Khởi động công cụ tìm kiếm của bạn. Để tìm các cơ quan y tế tại nhà, hãy liên hệ với Cơ quan về Người cao tuổi trong Khu vực của bạn hoặc sử dụng Medicare’s Home Health Compare. Các nhóm hỗ trợ người chăm sóc và các chi hội địa phương của các tổ chức tập trung vào các tình trạng cụ thể, chẳng hạn như Hiệp hội Bệnh Alzheimer và Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ, có thể giới thiệu đến các cơ quan y tế tại nhà.

Người tiêu dùng thuê nhân công trực tiếp thường dựa vào lời giới thiệu từ bạn bè và đồng nghiệp — nhưng công nghệ có thể làm cho quá trình tìm kiếm phức tạp hơn một chút. Ví dụ:Care.com và CareLinx kết nối người tiêu dùng với nhân viên chăm sóc tại nhà trong khu vực của họ. Và ở 19 tiểu bang, "đăng ký dịch vụ phù hợp" khớp người tiêu dùng với nhân viên chăm sóc tại nhà dựa trên nhu cầu và tình trạng sẵn có. Một số cơ quan đăng ký yêu cầu người lao động phải kiểm tra lý lịch và trình độ đào tạo nhất định, trong khi những cơ quan khác không có yêu cầu đó. Bạn có thể tìm thấy thông tin chi tiết và liên kết đến sổ đăng ký tại phinational.org.

William Dombi, chủ tịch Hiệp hội chăm sóc gia đình và chăm sóc sức khỏe tại nhà cho biết:Dù bạn tìm được sự trợ giúp tại nhà bằng cách nào, hãy kiểm tra lý lịch và tài liệu tham khảo của ứng viên, “tốt nhất là từ các tình huống việc làm trước đây hoặc những người đã được chăm sóc cá nhân”. Để biết các mẹo về cách kiểm tra lý lịch của một phụ tá, hãy xem tờ thông tin của Family Caregiver Alliance

.

Theo dõi tình hình. Khi bạn đã tìm được người chăm sóc phù hợp, hãy thường xuyên kiểm tra để đảm bảo mối quan hệ có lợi cho cả hai bên. Lynette Whiteman, giám đốc điều hành của Caregiver Volunteers of Central Jersey, đã thu hút nhiều nhân viên làm việc tại nhà cho mẹ cô, người bị bệnh Alzheimer. Cô đã phải để một phụ tá chăm sóc mẹ cô qua đêm, sau khi mẹ cô nói rằng người công nhân đã tát cô. Một phụ tá khác liên tục hỏi tiền mẹ cô, nói rằng cô cần tiền để sửa xe hoặc mua một chiếc đồng hồ mới. “Nếu chúng tôi không làm điều này, tôi không biết có bao nhiêu tiền sẽ ra khỏi cửa,” Whiteman nói.

Theo Eskenazi, công nghệ có thể giúp các thành viên gia đình ở xa kiểm tra những người thân yêu của họ — và giảm bớt gánh nặng cho những người chăm sóc. Công nghệ “nhà thông minh”, bao gồm cả loa thông minh, có thể đưa ra lời nhắc thuốc và trấn an các gia đình rằng học sinh cao niên đang được chăm sóc thích hợp. Hoặc bạn có thể đi theo con đường công nghệ thấp:“Nhờ một người hàng xóm hoặc bạn bè dừng lại mà không báo trước,” Whiteman nói. “Hãy chắc chắn rằng ai đó đang kiểm tra tình hình, nếu bạn không thể ở đó.”