Đại dịch COVID-19 đang tiếp tục bộc lộ sự bất bình đẳng về tài chính giữa nam giới và phụ nữ và đe dọa làm mất đi một số bước tiến mà phụ nữ đã thực hiện trong nhiều thập kỷ qua trong lực lượng lao động và trong tài khoản ngân hàng của họ.
Tính đến tháng 12 năm 2019, phụ nữ nắm giữ nhiều công việc hơn nam giới, nhưng trung bình, phụ nữ vẫn phải đối mặt với chênh lệch lương 82 xu so với đô la và chênh lệch giàu nghèo thậm chí còn nguy hiểm hơn là 32 xu trên mỗi đô la mà một người đàn ông sở hữu. Phụ nữ vốn đã bị tụt hậu về mặt tài chính, và loại vi rút này đang có tác động nặng nề hơn đối với phụ nữ về mất việc làm, giảm tiết kiệm và nợ nần chồng chất, tạo ra những khó khăn nghiêm trọng về tài chính đối với phụ nữ.
Theo Trung tâm Luật Phụ nữ Quốc gia, phụ nữ và dân tộc thiểu số dễ bị tổn thương hơn nhiều trong thời kỳ mất việc làm. Hai phần ba số người làm công ăn lương tối thiểu ở nước ta là phụ nữ, nhiều người trong số họ làm mẹ có nguy cơ bị sa thải cao hơn, và một số ít được nghỉ phép có lương hoặc bảo hiểm y tế. Những phụ nữ này thường có ít nhiệm kỳ hơn do phải di chuyển trong và ngoài lực lượng lao động để chăm sóc con nhỏ hoặc cha mẹ già. Việc không có nhiệm kỳ này, kết hợp với các vị trí cấp thấp hơn, càng khiến bộ bài chống lại phụ nữ, những người bị mất việc làm với tỷ lệ cao không tương xứng trong thời kỳ suy thoái tài chính.
Phần lớn những người nộp đơn xin thất nghiệp do COVID-19 là phụ nữ. Theo Pew Research, phụ nữ mất 11,5 triệu việc làm so với 9 triệu nam giới từ tháng 2 đến tháng 5. Kể từ khi dịch bùng phát, gần 1/5 phụ nữ báo cáo rằng họ bị mất việc làm và trong số 700.000 việc làm bị mất vào tháng 3 năm 2020, 60% ảnh hưởng đến phụ nữ. Với tình trạng mất việc làm trong tháng 3 giảm không cân đối ở phụ nữ, phụ nữ không còn vượt qua nam giới trong bảng lương của các công ty Hoa Kỳ. Đây không phải là lần đầu tiên sự nghiệp của phụ nữ bị trật bánh do bị sa thải. Trong thời kỳ Đại suy thoái 2007-2009, 12,5% phụ nữ mất việc làm, so với 8,8% nam giới.
Ngay cả trước cuộc khủng hoảng này, phụ nữ được trả lương thấp hơn nam giới, và kết quả là phụ nữ đóng góp ít hơn vào 401 (k) của họ so với nam giới. Theo nghiên cứu về Tiết kiệm và Chi tiêu khi nghỉ hưu theo giá của T. Rowe năm 2019, phụ nữ thế hệ trẻ chỉ đóng góp 6% tiền lương cho 401 (k) của họ, so với 8% ở nam giới. Tỷ lệ phần trăm cải thiện một chút đối với những người bùng nổ, nhưng phụ nữ vẫn theo sau các đồng nghiệp nam của họ, chỉ tiết kiệm 8% so với 10%. Vẫn còn phải xem liệu những con số tiết kiệm đó có giảm đi không và khoảng cách này có tăng lên vào năm 2020 do đại dịch hay không.
Thực tế phũ phàng là vì phụ nữ được trả lương thấp hơn nam giới, họ có ít tiền tiết kiệm hơn và ít đô la hơn để tài trợ cho những năm tháng vàng son của họ. Theo Báo cáo lợi ích tại nơi làm việc năm 2019 của Ngân hàng Mỹ Merrill Lynch, phụ nữ đến tuổi nghỉ hưu với số tiền ít hơn 70.000 USD so với nam giới. Mức độ nghiêm trọng của tình hình trở nên rõ ràng khi bạn nhận ra rằng phụ nữ sống lâu hơn nam giới trung bình năm năm và có chi phí y tế cao hơn đáng kể khi lớn tuổi. Nếu có bất cứ điều gì, phụ nữ nên bắt đầu nghỉ hưu với nhiều đệm hơn trong ổ trứng của họ.
Trong khi Đạo luật CARES đưa ra biện pháp cứu trợ ngay lập tức dưới hình thức cho phép người Mỹ rút tối đa 100.000 đô la từ tài khoản hưu trí (IRA, 401 (k), v.v.) mà không phải trả khoản phạt 10%, làm như vậy thậm chí còn nguy hiểm hơn đối với phụ nữ. . Như chúng ta đã thấy, phụ nữ đã đi sau về mặt tài chính. Việc rút tiền ra khỏi tài khoản hưu trí của bạn sẽ ít để lại cho tương lai và khóa lỗ của bạn, vì hầu hết các kế hoạch hưu trí đã bị ảnh hưởng do thị trường giảm gần đây. Số đô la mà bạn lấy ra ngay bây giờ để thanh toán các hóa đơn hiện tại sẽ bỏ lỡ sự phục hồi của thị trường mà chúng tôi mong đợi trong vài năm tới. Đây là một giải pháp Band-Aid không giải quyết các vấn đề thực tế và thực tế khiến phụ nữ dễ bị tổn thương về kinh tế.
Hy vọng rằng điều này cuối cùng sẽ trở lại bình thường. Tuy nhiên, căng thẳng tài chính gia tăng mà COVID-19 gây ra cho phụ nữ có thể đóng vai trò là chất xúc tác để kết hợp các thực hành tài chính lành mạnh hơn. Ví dụ:
Mặc dù COVID-19 đã chỉ ra rằng tình trạng bất bình đẳng giới có hệ thống vẫn tồn tại ở nơi làm việc, nhưng chúng ta vẫn có thể hành động theo những điều trong tầm kiểm soát của mình để chuẩn bị tốt hơn cho tương lai tài chính của mình.