Nếu bạn là một học sinh trung học sắp bắt đầu đến thăm các trường đại học, tôi rất vui mừng cho bạn. Tham quan khuôn viên trường đại học thực sự là một trong những phần thú vị nhất của quá trình tìm kiếm trường đại học — và thành thật mà nói, đó có lẽ là phần hữu ích nhất. Không có gì tốt hơn việc trải nghiệm trực tiếp từng khuôn viên trường đại học để giúp bạn quyết định the trường bạn muốn theo học.
Nhưng tôi biết việc lập kế hoạch cho những chuyến thăm này có thể khiến bạn cảm thấy quá sức, đặc biệt nếu bạn không chắc chắn nên bắt đầu từ đâu hoặc điều gì sẽ xảy ra. Đó là lý do tại sao bạn cần có kế hoạch từng bước về những việc cần làm trước, trong và sau mỗi chuyến thăm đại học.
Kế hoạch này không chỉ giúp bạn kiểm soát căng thẳng của mình (bạn có rất nhiều điều phải suy nghĩ ngay bây giờ), mà còn giúp bạn tận dụng tối đa trải nghiệm của mình để bạn có thể chọn trường đại học phù hợp với bạn.
Tình huống tốt nhất:Bạn bắt đầu đến thăm các trường đại học trong năm học trung học cơ sở. Tôi thường nói với sinh viên rằng hãy dành thời gian thu hẹp danh sách các trường đại học của họ xuống chỉ còn 3-5 trường mà họ thực sự nghiêm túc và sau đó lên kế hoạch đến thăm ít nhất ba trong số những trường đó vào mùa thu năm học cơ sở.
Không có quy tắc nào nói rằng bạn không thể bắt đầu vào học các trường đại học sớm hơn năm học cơ sở của mình. Và nếu bạn đã là học sinh cuối cấp và vẫn còn các trường đại học để tham quan, đừng lo lắng. Bạn có thể phải đẩy nhanh quá trình tham quan hoặc kiểm tra ít trường đại học hơn dự định ban đầu, nhưng bạn vẫn có thể hoàn thành việc này kịp thời để đưa ra lựa chọn cuối cùng và tiết kiệm đủ để trang trải học phí.
Bây giờ, bạn có thể tự hỏi, Kristina, tôi đang học trung học. Tôi có ACT, điểm số, ngoại ngữ và đi chơi với bạn bè để suy nghĩ. Làm thế nào tôi phải lên kế hoạch cho các chuyến thăm đại học trên tất cả các trách nhiệm khác của tôi?
Nghe này, tôi biết bạn đến từ đâu. Và đó là lý do tại sao tôi chia sẻ kế hoạch này với các bạn — vì nó thực sự không phức tạp như bạn nghĩ!
Sau khi bạn đã thu hẹp danh sách các trường mơ ước của mình — và trước khi bạn làm bất cứ điều gì khác — tôi muốn bạn tự hỏi bản thân: Liệu mình có thực sự đủ khả năng để vào những trường này không mà không cần vay tiền sinh viên ? Vâng, đây là cơ hội để bạn mơ lớn và phấn khích! Nhưng tôi không muốn bạn lãng phí thời gian và tiền bạc đến thăm (hoặc mạo hiểm để yêu) một ngôi trường cách ngoài ngân sách của bạn.
Luôn có cơ hội bạn có thể nhận được hỗ trợ tài chính và đó là một tin tuyệt vời. Nhưng nếu bạn biết rằng bạn sẽ không thể trang trải học phí cho một trường Ivy League ngay cả với học bổng và trợ cấp, đừng đến thăm khuôn viên trường. Nghiêm túc — không cần thiết phải như vậy. Bạn có thể bị cám dỗ bởi các ký túc xá hiện đại và các lựa chọn phòng ăn kiểu bougie của họ, nhưng những tính năng lạ mắt này không đáng để bạn phải hy sinh tương lai tài chính của mình.
Thay vào đó, hãy tập trung vào việc tìm kiếm các trường học mà bạn yêu thích và bạn có thể đủ khả năng. Tin tôi đi, trong tương lai bạn sẽ ăn mừng quyết định tốt nghiệp hoàn toàn miễn phí cho các khoản vay dành cho sinh viên.
Có phải chúng ta trên cùng một trang? Được rồi, tuyệt vời. Bây giờ bạn đã thu hẹp các trường bạn thực sự muốn đến thăm, các bước tiếp theo là gì?
Trước khi bạn bước vào khuôn viên trường, tôi muốn bạn có một ý tưởng rõ ràng về những gì quan trọng đối với bạn trong trải nghiệm đại học của bạn. Bằng cách đó, bạn sẽ biết mình cần tìm gì khi đến thăm từng trường. Họ có cung cấp chương trình cấp bằng mà bạn muốn không? Bạn có muốn quy mô lớp học nhỏ không? Rất nhiều câu lạc bộ và hoạt động của sinh viên? Cơ hội tình nguyện? Nơi nào đó ấm cúng, nơi mọi người biết nhau?
Lập danh sách. Viết ra những chi tiết nhỏ (nhưng quan trọng) này để bạn có thể ghi nhớ hình ảnh này trong những chuyến thăm khuôn viên trường đại học của bạn.
Bạn có thể sẽ có một loạt câu hỏi trong chuyến thăm trường đại học của mình — và bạn nên làm vậy. Đặt câu hỏi là một phần của quá trình. Nhưng hãy làm một số bài tập về nhà ở mỗi trường trước thời hạn. Bạn có thể tìm thấy nhiều thông tin hữu ích trên trang web của trường để trả lời hầu hết các câu hỏi cơ bản. (Điều này bao gồm các câu hỏi về số lượng sinh viên theo học tại trường, phạm vi học phí, các loại chương trình cấp bằng và thậm chí các tính năng của khuôn viên trường như phòng tập thể dục, thư viện và nhà hát.) Sau đó, khi bạn gặp trực tiếp các giáo sư, cố vấn hướng dẫn hoặc sinh viên hiện tại, bạn sẽ có thêm thời gian để hỏi một số câu hỏi chuyên sâu.
Một mẹo khác là duyệt qua các tài khoản mạng xã hội của trường đại học để bạn có thể xem các cập nhật gần đây từ các cuộc tụ họp của sinh viên, các địa điểm thú vị xung quanh khuôn viên trường cũng như tin tức và cập nhật. (Ngoài ra, hãy xem các thẻ bắt đầu bằng # của trường đại học và vị trí để xem những gì sinh viên đăng.)
Văn phòng tuyển sinh đại học ở đó để giúp đỡ sinh viên và họ muốn gặp bạn. Đừng ngại hoặc ngại liên hệ với họ trước khi bạn đến thăm khuôn viên trường. Hỏi họ về các chuyến tham quan khuôn viên chính thức hoặc ngày xem trước. Bạn cũng có thể yêu cầu sắp xếp thời gian để gặp gỡ sinh viên hoặc giáo sư (và thậm chí có thể là huấn luyện viên, nếu bạn định chơi thể thao ở trường đại học).
Bạn cũng nên hỏi xem bạn có thể tham gia một vài lớp học mà bạn quan tâm hay không. Không phải trường nào cũng cho phép bạn làm việc này, vì vậy hãy đảm bảo rằng bạn được họ bật đèn xanh trước khi lên kế hoạch. Nếu họ cho phép, hãy tận dụng điều đó để tìm hiểu thêm về phong cách giảng dạy của trường.
Và một mẹo chuyên nghiệp nữa:Đừng quên nói chuyện với trường trung học của bạn để đảm bảo rằng bạn sẽ có thể được nghỉ học có phép trong những ngày bạn đến thăm các trường đại học.
Nếu bạn chỉ dành hơn vài giờ để tham quan một khuôn viên địa phương, bạn sẽ muốn lên kế hoạch trước cho ngân sách du lịch của mình. Đối với các chuyến thăm đại học ở các tiểu bang khác hoặc một thành phố cách đó vài giờ, hãy tiếp tục và bắt đầu lập kế hoạch cho các chi phí như xăng, vé máy bay, khách sạn và thực phẩm. (Và để có một lựa chọn thực sự thuận tiện, một số trường thậm chí còn cung cấp ảo miễn phí các chuyến tham quan khuôn viên trường mà bạn có thể thực hiện tại nhà.)
Chuyến thăm trường đại học của bạn đã đến, nhưng đừng lo lắng, bạn hơi lo lắng là điều bình thường. Và hãy nhớ, có không áp lực để đưa ra bất kỳ quyết định nào ngay bây giờ. Chuyến thăm trường đại học chỉ nhằm mục đích xem trường học có phù hợp với bạn không .
Dưới đây là một số điều cần nhớ trong ngày thăm khuôn viên trường của bạn:
Bạn nên kết nối với càng nhiều người càng tốt trong khuôn viên trường (nếu họ có thời gian). Điều đó bao gồm sinh viên, giáo viên, trợ lý văn phòng hoặc bất kỳ ai khác. Nếu bạn gặp ai đó, hãy hỏi xem bạn có ổn không để lấy thông tin liên hệ của họ và liên hệ với họ sau nếu bạn có thêm câu hỏi.
Và mặc dù nghe có vẻ siêu đơn giản, nhưng có một điều quan trọng bạn có thể làm để tạo ấn tượng tốt với những người bạn gặp:Đến đúng giờ (hoặc sớm vài phút) đến tất cả các cuộc hẹn và sự kiện đã lên lịch của bạn. Điều này cho thấy bạn tôn trọng lịch trình bận rộn và bạn coi trọng trải nghiệm này. Lịch sự sẽ giúp bạn đi một chặng đường dài!
Bạn nên tham gia một chuyến tham quan trường đại học có hướng dẫn viên để bạn có thể trải nghiệm tất cả các điểm tham quan không thể bỏ qua trong khuôn viên trường. Và tôi khuyến khích bạn nên tự mình kiểm tra khuôn viên trường (và thị trấn xung quanh). Đừng đi đến bất cứ nơi nào chỉ dành cho sinh viên hoặc giảng viên, nhưng hãy thoải mái đi bộ xung quanh và hòa mình vào trải nghiệm. Nhìn xung quanh trung tâm sinh viên và quan sát cách sinh viên dành thời gian cho nhau. Đi lang thang quanh thư viện hoặc thưởng thức một ly cà phê đá trên bãi cỏ. Nếu đây sẽ là nhà riêng và địa điểm lui tới của bạn trong bốn năm tới, bạn muốn cảm thấy thoải mái và tận hưởng nó.
Trong khi bạn tham quan khuôn viên trường, hãy cảm nhận về những trải nghiệm mà bạn sẽ có khi còn là sinh viên ở đó. Một điều cực kỳ quan trọng là trải nghiệm trong lớp học — đó là lý do tại sao tôi chắc chắn sẽ ngồi trong một hoặc hai lớp một khi bạn làm rõ điều đó với các giáo sư và văn phòng tuyển sinh. Bằng cách này, bạn sẽ hiểu rõ về phong cách và nội dung giảng dạy, mức độ của các lớp học chính thức hay không chính thức và nếu học sinh có vẻ như họ thực sự quan tâm đến lớp học.
Và xem xét bất cứ điều gì và mọi thứ mà bạn quan tâm — các câu lạc bộ vui nhộn hoặc các tổ chức do sinh viên lãnh đạo, các nhóm tín ngưỡng, các chương trình thể dục mà trường cung cấp, hội chợ việc làm và tư vấn nghề nghiệp, và bất kỳ điều gì khác sẽ giúp bạn tận dụng tối đa kinh nghiệm học đại học của mình. Bạn thậm chí có thể tham dự một sự kiện trong khuôn viên trường, chẳng hạn như một vở kịch, trận đấu bóng rổ hoặc buổi hòa nhạc, để hiểu được cảm giác là sinh viên ở đó.
Hãy nhớ trước đó khi tôi nói về việc đặt những câu hỏi tuyệt vời? Hãy xem lại nó thực sự nhanh chóng. Tôi biết có thể khó đưa ra câu hỏi ngay tại chỗ, vì vậy hãy dành một chút thời gian trước chuyến thăm trường đại học của bạn để suy nghĩ về những gì bạn thực sự muốn học.
Dưới đây là một vài ví dụ về những điều cần hỏi trong chuyến thăm trường đại học của bạn:
Khi bạn đặt câu hỏi hay, bạn sẽ nhận được câu trả lời tốt. Và điều này thực sự có thể giúp bạn thu hẹp các lựa chọn đại học hàng đầu của mình để tìm thấy sự phù hợp với bạn.
Và trong khi bạn đang khám phá khuôn viên trường và đặt câu hỏi, hãy đảm bảo rằng bạn rõ ràng về mọi chi phí và lệ phí — mọi thứ từ học phí, gửi xe đến tư cách thành viên và lệ phí hội nữ sinh. Bởi vì hãy đối mặt với nó:Chi phí trả trước và phí ẩn có thể tăng lên nhanh chóng. Bạn cần biết bao nhiêu tất cả chi phí để bạn có thể so sánh thẻ giá với các trường khác — và tìm ra cách để không mắc nợ với ngân sách sinh viên.
Khi bạn rời khỏi khuôn viên trường, hãy dành vài phút để viết ra một số ghi chú (ngay cả khi chúng chỉ ghi trên điện thoại của bạn) về những điều bạn thích và không thích về trường đại học. Bạn sẽ muốn ghi nhớ ấn tượng đầu tiên của mình, các đặc điểm yêu thích của khuôn viên trường và bất kỳ ai đã cung cấp cho bạn thông tin hữu ích. Những ghi chú này sẽ hữu ích để xem lại sau này khi bạn đang trong quá trình ra quyết định.
Xem lại danh sách bạn đã lập trước chuyến thăm và tự hỏi: Trường đại học này có phù hợp với danh sách của tôi không? Tôi có thể thấy mình đang đến đó không? Tôi có muốn ở đó trong bốn năm không?
Gửi một lời cảm ơn hoặc một email tốt đẹp cho bất kỳ ai đã gặp bạn và giới thiệu bạn xung quanh (bao gồm cả các giáo sư đã cho bạn ngồi trong lớp học của họ). Hãy cho họ biết rằng bạn đánh giá cao thời gian họ dành ra khỏi lịch trình của mình để giúp bạn lập kế hoạch cho tương lai của mình. Nếu bạn có bất kỳ câu hỏi nào tiếp theo, bây giờ là thời điểm tuyệt vời để hỏi.
Đây là một gợi ý hữu ích:Không có gì xấu hổ khi quay lại trường học nếu bạn cần xem lại. Tôi biết bạn có thể cảm thấy áp lực khi phải đưa ra lựa chọn ngay lập tức, nhưng bạn không cần phải làm như vậy. Cuối cùng, bạn cần chắc chắn rằng trường đại học mà bạn nghĩ bạn muốn đi đến thực sự là sự lựa chọn khôn ngoan nhất và hợp lý nhất cho bạn, và điều này cần có thời gian. Quyết định chọn trường đại học là một vấn đề lớn. Hãy dành một chút thời gian nghiêm túc để suy nghĩ và cầu nguyện về quyết định này — và luôn đi đúng với tinh thần của bạn.
Đây là vấn đề, thưa các bạn:Tôi muốn giúp bạn có trải nghiệm đại học tốt nhất có thể — từ chuyến thăm đại học đầu tiên của bạn cho đến khi tốt nghiệp và hơn thế nữa. Bạn đã biết trường học có thể rất đắt đỏ, nhưng một trong những cách tốt nhất để tạo dựng thành công cho bản thân sau khi tốt nghiệp là lấy bằng của bạn mà không cần vay bất kỳ khoản vay sinh viên nào. (Có, điều đó hoàn toàn có thể xảy ra!)
Nếu bạn đang tìm kiếm các cách khác để trả trước chi phí đại học, hãy xem cuốn sách của Anthony ONeal của bạn tôi, Bằng cấp không mắc nợ . Nó sẽ cho bạn thấy chính xác cách bạn có thể chuẩn bị cho đại học mà không cần vay vốn sinh viên.