Mặt hàng xa xỉ là hàng hóa hoặc dịch vụ được coi là ưu tú trong một xã hội cụ thể. Các mặt hàng xa xỉ có thể là hàng hóa như túi xách hoặc đồng hồ hàng hiệu, hoặc các dịch vụ như tài xế riêng hoặc thành viên câu lạc bộ chơi gôn. Người tiêu dùng có xu hướng mua nhiều mặt hàng xa xỉ hơn khi sự giàu có của họ tăng lên.
Nhu cầu đối với các mặt hàng xa xỉ khác với nhu cầu của hàng hóa bình thường hoặc kém chất lượng. Không giống như các mặt hàng đáp ứng nhu cầu thực tế, việc mua các mặt hàng xa xỉ được coi là một ví dụ về tiêu dùng dễ thấy, hoặc một phương tiện để đạt được vị thế và uy tín xã hội.
Thứ được coi là xa xỉ đối với người tiêu dùng này có thể là thứ cần thiết đối với người tiêu dùng khác . Định nghĩa về sự xa xỉ thay đổi theo khoảng thời gian, văn hóa và thu nhập. Tìm hiểu điều gì thúc đẩy nhu cầu đối với các mặt hàng xa xỉ, chúng khác với hàng hóa bình thường và kém chất lượng như thế nào và khái niệm xa xỉ đã phát triển như thế nào theo thời gian.
Các mặt hàng xa xỉ là thông tin cần thiết thường có chất lượng cao và được coi là trạng thái các ký hiệu. Các mặt hàng xa xỉ không được xác định chung và thay đổi theo khoảng thời gian, nền văn hóa và cá nhân. Một món đồ được coi là xa xỉ ở một quốc gia này có thể trở nên phổ biến ở một quốc gia khác. Ví dụ, một bữa ăn ở một quốc gia có thể được dùng như một phần của chế độ ăn uống hàng ngày hoặc hàng tuần, trong khi ở một quốc gia khác, nó được coi là một món ăn ngon. Tương tự, một chiếc xe hơi có thể được coi là nhu cầu thiết yếu đối với người này và sang trọng đối với người khác tùy thuộc vào mức thu nhập.
Chất lượng và sự khéo léo cũng rất quan trọng. Các mặt hàng thủ công, chẳng hạn như ví da thủ công, có thể được coi là xa xỉ cùng với các mặt hàng mang biểu tượng của một nhà thiết kế mà các mặt hàng này không được bán ở khắp mọi nơi.
Theo thời gian, nhiều sản phẩm được coi là hàng xa xỉ đã trở nên nhiều hơn có thể truy cập. Vào đầu thế kỷ 20, nước sinh hoạt được coi là một thứ xa xỉ. Vì vậy, hàng hóa xa xỉ không cố định và có thể thay đổi trạng thái khi thu nhập, công nghệ và các yếu tố khác thay đổi và tiến bộ.
Mặc dù có sự mơ hồ, nhưng nhìn chung mọi người đều thống nhất rằng các mặt hàng xa xỉ là chất lượng cao, hiếm hoặc không được tiếp cận rộng rãi và cần nhiều nguồn lực hơn để sản xuất so với các mặt hàng không xa xỉ.
Các mặt hàng xa xỉ có đủ hình dạng và kích cỡ. Một số người có thể coi máy tính xách tay là một món đồ xa xỉ. Dưới đây là các hàng hóa và dịch vụ khác có thể được coi là hàng xa xỉ:
Vào những năm 1990, có một loại thuế tiêu thụ đặc biệt liên bang đối với các mặt hàng xa xỉ như đồ trang sức, lông thú, du thuyền và máy bay. Thuế suất là 10% giá vượt quá ngưỡng cụ thể. Chỉ sau một vài năm, thuế đã được bãi bỏ.
Nhu cầu về các mặt hàng xa xỉ có xu hướng tăng cùng với sự giàu có của một người hoặc thu nhập, nghĩa là độ co giãn của thu nhập là dương. Hàng hóa bình thường cũng co giãn — khi thu nhập tăng lên, mọi người chi tiêu nhiều hơn cho các nhu cầu thiết yếu. Tuy nhiên, nhu cầu về hàng hóa xa xỉ đối với thu nhập lớn hơn nhu cầu về hàng hóa thông thường.
Khi thu nhập tăng, hàng hóa xa xỉ thường có nhiều nhu cầu hơn, chẳng hạn như thiết bị cao cấp cho ngôi nhà của bạn. Nhưng trong suy thoái kinh tế, mọi người có xu hướng hạn chế chi tiêu của mình, làm giảm nhu cầu đối với các mặt hàng xa xỉ. Giá hàng hóa xa xỉ chỉ có xu hướng tăng lên — việc giảm giá hàng hóa xa xỉ thường rất hiếm, ngay cả trong thời kỳ khủng hoảng kinh tế.
Ngay cả những người giàu nhất cũng mua các mặt hàng xa xỉ, nhu cầu đã được chứng minh tăng cùng với giá cả. Một sản phẩm càng đắt tiền, thì nó càng có thể trở nên đáng mơ ước hơn. Nhu cầu cao đối với các mặt hàng xa xỉ đã được chứng kiến trong các xã hội nơi bất bình đẳng thu nhập là cao nhất.
Người tiêu dùng giàu có không phải là những người duy nhất mua những món đồ xa xỉ. Một nghiên cứu của công ty tài chính Deutsche Bank cho thấy ngay cả những người Mỹ có thu nhập thấp cũng đã chi khoảng 40% thu nhập của họ cho hàng xa xỉ từ năm 1984 đến năm 2014. 60% còn lại dành cho các nhu cầu thiết yếu.
Hàng kém chất lượng ngược lại với hàng xa xỉ. Hàng hóa kém hơn là hàng hóa mà người tiêu dùng mua ít hơn khi thu nhập của họ tăng lên. Nhu cầu đối với cả hàng hóa xa xỉ và thông thường đều tăng khi người tiêu dùng đạt được sự giàu có. Nhưng nhu cầu đối với hàng hóa kém hơn - như một nhãn hiệu thực phẩm chế biến ít đắt tiền hơn - giảm xuống khi một người có được nhiều của cải hơn vì họ có thể mua được các lựa chọn tốt hơn. Do đó, hàng hóa kém hơn được cho là có độ co giãn theo thu nhập âm.
Hàng hóa thông thường bao gồm các nhu yếu phẩm như thực phẩm, quần áo và nhà ở. Nhu cầu nói chung tăng khi thu nhập tăng, nhưng không đến mức đối với hàng hóa xa xỉ.
Hàng hóa thấp cấp và xa xỉ so với mức thu nhập. Ví dụ:sau khi thu nhập tăng lên đáng kể, người tiêu dùng có thể mua một chiếc ô tô cao cấp thay cho chiếc ô tô hạng phổ thông mà họ đã lái trước đó, biến chiếc xe hạng phổ thông thành hàng kém chất lượng.
Mặc dù yếu tố phân biệt một mặt hàng xa xỉ với hàng kém chất lượng là tương đối với một mức thu nhập của người tiêu dùng, các mặt hàng xa xỉ thường được coi là chất lượng cao hơn.
Các mặt hàng xa xỉ có thể được phân loại là cũ hoặc mới dựa trên giá trị của người tiêu dùng . Hàng xa xỉ cũ gắn liền với các thương hiệu lâu đời nổi tiếng về tính độc quyền, trong khi hàng xa xỉ mới có thể gắn liền với trải nghiệm về hàng hóa vật chất và các thương hiệu nói lên bản sắc của người tiêu dùng. Sự sang trọng mới cũng có thể được coi là phản ứng đối với sự chuyển đổi từ các sản phẩm vật lý sang kỹ thuật số và phản ánh mong muốn của người tiêu dùng về trải nghiệm được cá nhân hóa hơn.
Ví dụ:lông thú theo truyền thống là hàng xa xỉ. Nhưng nhiều người tiêu dùng - đặc biệt là thế hệ millennials và thế hệ Z - ưu tiên tính bền vững và tìm kiếm những mặt hàng được sản xuất có đạo đức, không có sự tàn ác. Các nhà thiết kế sang trọng như Alexander McQueen và Balenciaga thậm chí đã điều chỉnh chính sách không sử dụng lông thú vì sự thay đổi này theo hướng bền vững.
Hàng hóa Veblen là mặt hàng xa xỉ mà nhu cầu tăng lên khi giá tăng . Hàng hóa Veblen đi ngược lại quy luật cầu, trong đó người tiêu dùng yêu cầu ít hàng hóa hơn khi giá của nó tăng lên. Đúng hơn, một sản phẩm Veblen đáng được mong đợi vì nó đắt.
Hàng hóa Veblen liên quan đến mức tiêu dùng dễ thấy hoặc ý tưởng rằng hàng hóa xa xỉ vượt quá mục đích thực tế để chuyển tải địa vị xã hội. Đối với một số người tiêu dùng, giá cả thể hiện uy tín, và những vật sở hữu như ô tô cao cấp và quần áo hàng hiệu đóng vai trò là dấu hiệu của sự giàu có. Thị trường hàng xa xỉ giả mạo cũng bắt nguồn từ việc tiêu dùng dễ thấy và mong muốn thể hiện sự giàu có.