Khi người mua và người bán tài sản đồng ý về một giao dịch, một công ty ký quỹ có thể tham gia. Các công ty ký quỹ đóng vai trò là bên thứ ba trung lập, đảm bảo mọi khía cạnh pháp lý của giao dịch bất động sản diễn ra chính xác và mọi khoản thanh toán đều được thực hiện cho các bên phù hợp. Một công ty ký quỹ bất động sản chỉ cho phép đổi tiền khi tất cả các yêu cầu đã được đáp ứng. Các công ty ký quỹ tính phí cho các dịch vụ của họ và ở California, chúng khác nhau tùy theo địa điểm và công ty.
Phí ký quỹ của California có thể dao động từ 150 đô la ở cấp thấp và 800 đô la ở cấp cao, tính đến năm 2014. Nói chung, phí ký quỹ có xu hướng vào khoảng 300 đến 500 đô la trong nhiều giao dịch bất động sản nhà ở, với mức trung bình phổ biến là 450 đô la. Tỷ lệ ký quỹ của California cũng có xu hướng cao hơn so với các tiểu bang khác do thị trường bất động sản hoạt động truyền thống trong toàn tiểu bang.
Đối với hầu hết các tiểu bang, phí ký quỹ chủ yếu giống nhau trong toàn tiểu bang nhưng California là một ngoại lệ đáng chú ý. Các quy tắc và lệ phí bất động sản ở California khác nhau giữa các khu vực phía bắc và phía nam, sự phân chia rõ ràng có thể gây khó khăn cho việc ước tính chi phí cho toàn bộ tiểu bang. Vì nửa phía nam của California sử dụng các dịch vụ ký quỹ độc lập, phí ký quỹ bất động sản có thể cao gấp đôi mức phí của phần phía bắc của tiểu bang.
Phí ký quỹ không do các tiểu bang quy định và đôi khi có sự chênh lệch lớn về phí không chỉ giữa các khu vực mà còn giữa các công ty ký quỹ. Bản thân bản chất của giao dịch bất động sản cũng ảnh hưởng đến phí ký quỹ. Nếu giao dịch mua bán bất động sản phức tạp, phí ký quỹ sẽ cao hơn. Giá của một bất động sản cũng có thể làm tăng chi phí của dịch vụ ký quỹ, đặc biệt là ở miền nam California, nơi cứ mỗi 1.000 đô la giá bán lại làm tăng phí ký quỹ.
Phí ký quỹ ở California cũng có thể phát sinh thêm phí trong những trường hợp đặc biệt. Ví dụ:nếu ký quỹ bất động sản cần đóng bên ngoài văn phòng công ty ký quỹ thì công ty có thể tính thêm $ 25 đến $ 35 cho việc đóng cửa ở nơi khác. Mua sắm giữa các công ty ký quỹ ở California để có mức giá cạnh tranh có thể hữu ích. Nhưng việc so sánh phí giữa các công ty ký quỹ thông qua một báo cáo chính thức cũng có thể lên tới 200 đô la.