Thanh toán cho người bán nhà "tiền thật" trước khi hoàn tất giao dịch bán nhà là một thông lệ truyền thống trong nhiều giao dịch bất động sản. Tiền tích lũy là khoản tiền mà người mua trả cho người bán trước khi thanh toán toàn bộ để cho người bán thấy rằng người mua nghiêm túc, hoặc "nghiêm túc" về việc mua tài sản. Ở Nam Carolina, các luật cụ thể của tiểu bang áp dụng cho các giao dịch tiền tệ nghiêm túc. Nói chuyện với luật sư Nam Carolina nếu bạn cần tư vấn pháp lý về luật tiền nghiêm túc trong tiểu bang.
Khi người mua bất động sản đồng ý cung cấp một khoản tiền đặt cọc nghiêm túc cho người mua và làm như vậy thông qua đại lý môi giới bất động sản của mình, người đại diện phải xử lý số tiền đó một cách có trách nhiệm. Phần 40-57-135 (4) của Bộ luật Nam Carolina quy định rằng khi nhận được khoản tiền nghiêm túc, người môi giới phải gửi số tiền đó vào một tài khoản ủy thác bất động sản riêng trong vòng 48 giờ, trừ Thứ Bảy, Chủ Nhật và bất kỳ ngày lễ nào của ngân hàng.
Bất kỳ khoản tiền nào mà một nhà môi giới bất động sản nhận được như một khoản tiền gửi nghiêm túc phải vẫn còn trong tài khoản ủy thác cho đến khi các điều kiện cụ thể được đáp ứng, theo Bộ luật Nam Carolina mục 40-57-135 (4) (c). Quy chế yêu cầu nhà môi giới phải giữ tiền trong tài khoản ủy thác cho đến khi các bên hoàn tất giao dịch mua bán hoặc trao đổi bất động sản, hoặc cho đến khi giao dịch chấm dứt theo cách khác. Tại thời điểm phân phối, đại lý phải cung cấp cho bên giao đại lý bản kế toán đầy đủ về cách thức sử dụng tiền.
Trong một số tình huống, tranh chấp phát sinh giữa người mua và người bán về việc nghiêm túc đặt cọc tiền. Trong những tình huống này, đại lý bất động sản có nhiệm vụ giữ số tiền ký quỹ trong tài khoản ủy thác cho đến khi các bên giải quyết tranh chấp, theo Bộ luật Nam Carolina mục 40-57-135 (5). Các bên có thể giải quyết tranh chấp bằng văn bản thỏa thuận hoặc hòa giải tự nguyện. Nếu tranh chấp tiến tới một vụ kiện, người môi giới có thể gửi số tiền nghiêm túc cho tòa án ngay sau khi đơn kiện được đệ trình hoặc đưa tiền cho một trong hai bên nếu tòa án yêu cầu.
Mặc dù luật của Nam Carolina điều chỉnh những gì xảy ra với số tiền tha thiết mà người mua cung cấp, nhưng luật không quy định rõ người mua có thể hoặc phải thực hiện bao nhiêu khoản thanh toán. Nhìn chung, số tiền này là tùy thuộc vào người mua và người bán, nhưng theo Earth Available Realty, Inc., một nhà môi giới bất động sản ở Nam Carolina, 1 phần trăm giá nhà là một nguyên tắc chung để xác định số tiền phải trả.