Nhà bị tịch thu có thể là nguồn gốc của bi kịch cho một nhà đầu tư này và một cơ hội vàng cho một nhà đầu tư khác. Giữa hai yếu tố này là một quy trình pháp lý và tài chính phức tạp đòi hỏi nhiều bước để hoàn thành. Việc chuyển nhượng đấu giá xảy ra khi quyền sở hữu một tài sản khó khăn được đổi chủ sau một cuộc đấu giá. Đây là một trong những bước cuối cùng của quy trình và được hoàn thành bởi tòa án và người mua cuối cùng.
Khi chủ sở hữu bất động sản không trả được khoản thế chấp của nó, khoản vay sẽ bị trả. Sau khi phạm pháp đáng kể, người cho vay cầm cố sẽ nộp các thủ tục giấy tờ lên tòa án địa phương để bán đấu giá tài sản. Tòa án sau đó sẽ xem xét tất cả các tài liệu mà họ nhận được từ chủ sở hữu tài sản và người cho vay. Nếu xét thấy hồ sơ của người cho vay là hợp lệ, thì tòa án sẽ bán đấu giá tài sản, thường bắt đầu bằng giá của khoản vay. Các nhà đầu tư sau đó có thể đấu giá tài sản. Nếu cuộc đấu giá thành công, người trúng đấu giá phải hoàn thành các bước để mua được tài sản.
Đặt giá thầu cao nhất không tự động biến người đặt giá thầu thành chủ sở hữu mới. Thay vào đó, người trúng đấu giá tại cuộc đấu giá phải nộp các thủ tục giấy tờ cho tòa án, xác nhận rằng cô ấy đã thực hiện giá thầu đó. Nếu người trả giá không thực hiện theo hình thức đó, người trả giá cao nhất tiếp theo được coi là người chiến thắng. Nếu cô ấy nộp đơn chỉ định thầu, tòa án sẽ cho cô ấy quyền và nghĩa vụ mua tài sản đó với giá mà cô ấy đã trả giá. Các cuộc đấu giá bất động sản thường được xử lý bởi một tòa án cấp quận và mỗi quận có biểu mẫu chỉ định thầu riêng.
Một khi tòa án đã nhận được chỉ định thầu từ người trúng thầu, thì tòa án cuối cùng cũng hoàn thành bước cuối cùng của thủ tục tịch thu nhà:chuyển nhượng quyền sở hữu. Quá trình này hợp pháp sẽ tước quyền sở hữu của tài sản khỏi chủ sở hữu đầu tiên và trao nó cho chủ sở hữu mới. Chủ sở hữu mới đó phải trả tiền mặt cho ngân hàng cho tài sản đó, bằng cách trả thẳng hoặc bằng cách cầm cố một khoản thế chấp mới và sử dụng khoản vay đó để trả số tiền mà cô ấy đã đấu thầu. Điều này hoàn tất quá trình tịch thu tài sản.
Các cuộc đấu giá đặt giá cơ bản của chúng bằng số tiền cho vay mà ngân hàng vẫn còn nợ. Nếu tài sản ở "dưới nước", hoặc có giá trị thấp hơn số tiền cho vay, thường sẽ không có người đấu giá. Nếu không có ai trong cuộc đấu giá đặt giá tài sản, thì tài sản đó sẽ trở thành "REO" hoặc thuộc sở hữu của ngân hàng. Tòa án sẽ chính thức tước quyền sở hữu hợp pháp đối với tài sản từ chủ sở hữu ban đầu và chuyển nó cho người cho vay.