Trong hơn 100 năm, người Mỹ có thể kiếm được đất miễn phí từ chính phủ Hoa Kỳ bằng cách sống trên đó trong 5 năm. Đạo luật về nhà ở ban đầu hết hiệu lực vào năm 1976, nhưng chính phủ vẫn bán đất cho công chúng.
Abraham Lincoln đã ký Đạo luật Homestead vào ngày 20 tháng 5 năm 1862, để khuyến khích việc định cư ở Miền Tây Hoa Kỳ. Đạo luật đã trao 160 mẫu đất tự do cho những người định cư sẵn sàng định cư và cải thiện nó trong 5 năm. Theo Cơ quan Lưu trữ Quốc gia, Quốc hội đã chấm dứt Đạo luật Homestead vào năm 1976, vào thời điểm đó người Mỹ đã nhận được hơn 270 triệu mẫu Anh từ chính phủ.
Chính phủ Hoa Kỳ không còn cung cấp đất miễn phí cho những chủ hộ tương lai. Tuy nhiên, Cục Quản lý Đất đai vẫn là chủ sở hữu đất đơn lẻ lớn nhất ở Hoa Kỳ và thường xuyên bán đất cho công chúng bằng hình thức đấu giá trên trang web của mình (xem Tài nguyên).
Chỉ những công dân Mỹ có ít nhất 50% tổ tiên Hawaii bản địa vẫn có thể nhận được đất gần như miễn phí từ chính phủ Hoa Kỳ. Bộ Địa ốc Nhà ở Hawaii cho thuê nhiều lô đất ở, nông nghiệp và mục vụ ở Hawaii trong thời hạn 99 năm.