Theo Hiệp hội Đái tháo đường Hoa Kỳ, 34 triệu Người Mỹ đã được chẩn đoán mắc bệnh tiểu đường. Trong số này, gần 1,6 triệu Mắc bệnh tiểu đường loại 1 (T1) và cần điều trị bằng insulin.
Thật không may, giá insulin đã tăng đột ngột trong những năm gần đây và buộc nhiều bệnh nhân tiểu đường phải cắt giảm việc điều trị - gây hại cho sức khỏe của họ. Các lý do cho việc tăng giá và thiếu sản phẩm thay thế chung chi phí thấp hơn rất phức tạp và không minh bạch.
Dưới đây là các yếu tố dường như đang giữ cho chi phí insulin cao như vậy.
Ở vị trí đầu tiên, ba công ty - Eli Lilly, Novo Nordisk và Sanofi - kiểm soát 90 phần trăm Nguồn cung cấp insulin của thế giới. Ở nhiều quốc gia, chỉ có một trong những công ty này là nhà cung cấp, vì vậy họ có độc quyền và có thể đặt bất kỳ mức giá nào họ muốn.
Mặc dù họ không được coi là độc quyền, ba công ty này đã liên tục tăng giá niêm yết cho insulin trong nhiều năm cùng với nhau và đã hành động để loại bỏ bất kỳ đối thủ cạnh tranh nào.
Mặc dù insulin gốc đã được phát triển bởi các nhà sản xuất khác, họ đang bị ba nhà sản xuất lớn trả tiền để không sản xuất và bán insulin gốc của họ trên thị trường. Chiến lược này được biết đến như một thỏa thuận trả tiền cho sự trì hoãn, trong đó nhà sản xuất chung công nhận các bằng sáng chế ban đầu của công ty dược phẩm và đồng ý không tham gia thị trường.
Sự sắp xếp này thực sự hợp pháp khi một nhà sản xuất trả tiền cho một nhà sản xuất khác để không trở thành đối thủ cạnh tranh khi tham gia thị trường. Do đó, không có insulin chung trên thị trường.
Các nhà sản xuất insulin tuyên bố họ phải tăng giá niêm yết để đáp ứng nhu cầu của các nhà quản lý quyền lợi nhà thuốc (PBM) và các công ty bảo hiểm y tế. Họ nói rằng PBM, các hiệu thuốc và các công ty bảo hiểm y tế đều đang cố gắng thương lượng để có thêm các khoản giảm giá, phí và chiết khấu.
Một nghiên cứu từ Hiệp hội Đái tháo đường Hoa Kỳ vào năm 2018 cho thấy rằng những cuộc đàm phán giữa tất cả các bên trung gian để tăng phần lợi nhuận đã buộc các nhà sản xuất phải tăng giá niêm yết.
Các chi phí gia tăng này trong chuỗi cung ứng được chuyển cho các kế hoạch bảo hiểm, do đó dẫn đến phí bảo hiểm cao hơn và người tiêu dùng phải đồng thanh toán cao hơn. Người dùng cuối là người hoàn thành việc trả tiền cho tất cả lợi nhuận gia tăng mà mỗi bên nhận được trong việc phân phối insulin.
Nghiên cứu của ADA lưu ý rằng sự thiếu minh bạch trong chuỗi cung ứng insulin khiến không thể xác định chính xác lợi nhuận mà mỗi bên nhận được và chính xác ai là người có lỗi trong việc tăng giá. Như bạn có thể mong đợi, mỗi bên đều đổ lỗi cho những người khác.
Bằng sáng chế nhằm mục đích bảo vệ sự đầu tư của chủ sở hữu vào nghiên cứu và phát triển và cho họ thời gian để bù đắp chi phí. Tuy nhiên, các bằng sáng chế được cho là có một khung thời gian giới hạn cho đến khi chúng hết hạn. Nhưng đó không phải là trường hợp với insulin.
Trong khi các nhà sản xuất insulin lớn có bằng sáng chế về công thức insulin của họ có ngày hết hạn, họ chỉ cần thực hiện những thay đổi nhỏ đối với công thức hoặc điều chỉnh quy trình sản xuất và đăng ký bằng sáng chế mới. Bằng cách này, họ có thể tiếp tục tận hưởng các lợi ích của việc bảo hộ bằng sáng chế năm này qua năm khác mà không có kết thúc rõ ràng.
Hiện nay, không có cách chữa khỏi bệnh tiểu đường loại 1. Các phương pháp điều trị chủ yếu tập trung vào việc kiểm soát bệnh tiểu đường bằng insulin, chế độ ăn uống và tập thể dục. Thật không may, sự gia tăng giá đã buộc nhiều bệnh nhân tiểu đường phải cắt giảm đơn thuốc insulin của họ, đặc biệt là đối với những người lớn tuổi sống với thu nhập cố định. Cách làm này vừa không an toàn vừa không hiệu quả vì nó dẫn đến những biến chứng nghiêm trọng.
Open Insulin Foundation là một tổ chức phi lợi nhuận được thành lập để cung cấp insulin với giá cả phải chăng. Mục tiêu của họ là phát triển các quy trình sản xuất insulin có thể được thực hiện trong cộng đồng và cung cấp insulin cho người dân địa phương.