Chăm sóc sức khỏe ở Hoa Kỳ phần lớn là không hiệu quả. Các bác sĩ của Chương trình Y tế Quốc gia khẳng định rằng mặc dù quốc gia này chi nhiều hơn gấp đôi số tiền mà các quốc gia công nghiệp phát triển khác chi cho chăm sóc sức khỏe, hệ thống vẫn hoạt động kém và khiến hơn 50 triệu người không được bao phủ. Những sự kém hiệu quả này phần lớn là điều đã kích thích cuộc tranh luận về chăm sóc sức khỏe trong cuộc bầu cử tổng thống năm 2008 và khiến một số người đề xuất một dịch vụ chăm sóc sức khỏe toàn dân hơn. Phạm vi bao phủ toàn cầu có những ưu điểm như kích thích kinh tế, nhưng nó cũng có những hạn chế.
Trong điều kiện chăm sóc sức khỏe toàn dân, mọi người đều có quyền được chăm sóc. Về mặt lý thuyết, điều này làm tăng số lượng người có thể nhận được sự giúp đỡ. Tuy nhiên, chăm sóc sức khỏe toàn dân không nhất thiết phải tăng số lượng bác sĩ hiện có một cách tương xứng. Do đó, các bác sĩ được cấp phép và đủ điều kiện để điều trị cho bệnh nhân chắc chắn sẽ có gánh nặng chăm sóc lớn hơn. Chất lượng chăm sóc có thể bị ảnh hưởng khi các bác sĩ trở nên kiệt sức. Ngay cả khi các bác sĩ có thể đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng về thể chất và tinh thần của việc chăm sóc sức khỏe toàn dân, bệnh nhân vẫn có thể phải đối mặt với thời gian chờ đợi lâu để được chăm sóc khi các bác sĩ cố gắng tiếp cận nhiều người hơn.
Chăm sóc sức khỏe toàn dân không phải là chăm sóc miễn phí. Nguồn vốn phải đến từ một nơi nào đó và thường gánh nặng chi phí thuộc về người nộp thuế. Thông thường, điều này có nghĩa là tăng thuế. Trong thời buổi kinh tế hỗn loạn, điều này có thể khó khăn đối với một dân tộc để duy trì. Nếu một quốc gia muốn chi trả cho dịch vụ chăm sóc sức khỏe toàn dân mà không tăng thuế, các chương trình do liên bang tài trợ khác phải bị cắt giảm. Điều này tạo ra vấn đề ưu tiên tất cả các chương trình khác tồn tại.
Các bác sĩ Mỹ và các nhân viên chăm sóc sức khỏe khác được thúc đẩy để cung cấp dịch vụ chăm sóc xuất sắc vì sự cạnh tranh. Ví dụ, nếu một công ty chậm trễ một cách bất hợp lý trong việc cung cấp dịch vụ chăm sóc, bệnh nhân có thể tìm kiếm một công ty không khiến họ phải chờ đợi quá lâu. Hệ thống chăm sóc sức khỏe toàn dân loại bỏ phần lớn sự cạnh tranh này. Một số người phản đối chăm sóc sức khỏe toàn dân khẳng định rằng nó sẽ khiến các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe lười biếng hơn và góp phần làm giảm chất lượng chăm sóc. Điều này không thực sự đúng. Chính phủ và công chúng có thể phát triển một hệ thống cơ quan giám sát để duy trì và xác nhận một tiêu chuẩn xuất sắc tối thiểu.