Bảo hiểm là một loại sản phẩm tài chính bảo vệ một bên như cá nhân hoặc doanh nghiệp trước những tổn thất hoặc thiệt hại không thể lường trước được. Ví dụ, một chủ nhà có thể chọn mua bảo hiểm cho chủ nhà, bảo hiểm này sẽ trả cho chủ nhà cho những thiệt hại đã gây ra cho ngôi nhà của mình do các sự kiện nhất định như hỏa hoạn và bão. Có nhiều loại hợp đồng bảo hiểm khác nhau, nhưng tất cả các loại bảo hiểm đều có một số yếu tố cơ bản chung.
Hợp đồng bảo hiểm hay hợp đồng bảo hiểm là một hợp đồng quy định tất cả các điều kiện cụ thể của một chương trình bảo hiểm. Điều quan trọng là phải đọc và hiểu mọi thứ được ghi trong hợp đồng bảo hiểm trước khi mua bảo hiểm để bạn biết mình đang nhận được những lợi ích gì và những hạn chế của những quyền lợi đó.
Tổn thất là chi phí thiệt hại gây ra cho một phần tài sản hoặc con người. Ví dụ, nếu bạn gặp một vụ tai nạn xe hơi mà chiếc xe bị phá hủy hoàn toàn, thì tổn thất sẽ bằng toàn bộ giá trị của chiếc xe. Trong khi "thiệt hại" mô tả thiệt hại cho một người hoặc đồ vật, thuật ngữ "thiệt hại" có thể mô tả số tiền một người có nghĩa vụ pháp lý phải trả cho một bên khác cho thiệt hại mà họ gây ra. Ví dụ:nếu bạn là nguyên nhân gây ra một vụ tai nạn ô tô, bạn có thể có nghĩa vụ phải bồi thường thiệt hại cho người lái xe kia cho những tổn thất mà anh ta phải gánh chịu.
Tất cả các hợp đồng bảo hiểm giải quyết việc bồi thường cho bên mua bảo hiểm trước những rủi ro. Rủi ro là những sự kiện không thể đoán trước có thể gây ra thiệt hại hoặc mất mát. Mọi nguy hiểm đều gắn liền với một lượng rủi ro nhất định, đó là khả năng nguy hiểm sẽ xảy ra. Geico định nghĩa rủi ro là "khả năng bị thua lỗ." Ví dụ, trong bảo hiểm ô tô, một nguy cơ phổ biến là va chạm với một chiếc xe khác. Khi một công ty bảo hiểm tạo ra một chính sách bảo hiểm ô tô, họ sẽ đánh giá rủi ro của người lái xe. Những người lái xe có hồ sơ lái xe sạch thường sẽ được coi là ít rủi ro hơn và do đó có thể trả ít tiền bảo hiểm hơn.
Phí bảo hiểm là chi phí của một hợp đồng bảo hiểm. Phí bảo hiểm thường được thanh toán theo lịch trình định kỳ bình thường, chẳng hạn như hàng tháng, hàng quý, sáu tháng hoặc hàng năm.
Các khoản khấu trừ là chi phí mà một người phải trả cho những tổn thất và thiệt hại trước khi công ty bảo hiểm sẽ chi trả. Ví dụ:nếu bảo hiểm ô tô của bạn có khoản khấu trừ 1.000 đô la khi va chạm và bạn vướng vào chắn bùn gây ra thiệt hại trị giá 1.250 đô la cho chiếc xe của mình, bạn phải trả 1.000 đô la đầu tiên để sửa xe và công ty bảo hiểm sẽ trả 250 đô la còn lại . Các khoản khấu trừ bảo vệ các công ty bảo hiểm khỏi phải trả cho những tổn thất nhỏ. Việc chọn các khoản khấu trừ cao hơn thường làm giảm phí bảo hiểm cho bên mua bảo hiểm.