Cổ phiếu giao dịch công khai là một khoản đầu tư rất thanh khoản, và không khó để biến cổ phiếu thành tiền mặt. Không có thời hạn nắm giữ bắt buộc đối với cổ phiếu hoặc bất kỳ hình phạt nào nếu bán chúng. Tuy nhiên, mức giá bạn nhận được có thể cao hơn hoặc thấp hơn đáng kể so với giá gốc của cổ phiếu và bạn có thể phải đối mặt với hình phạt thuế tùy thuộc vào tình hình.
Cổ phiếu được niêm yết và giao dịch trên các sàn giao dịch chứng khoán khác nhau. Các thị trường này mở cửa từ thứ Hai đến thứ Sáu. Trong giờ thị trường, các nhà đầu tư và nhà giao dịch gửi các lệnh mua và bán, các lệnh này được khớp với giá cổ phiếu có hiệu lực tại thời điểm lệnh được thực hiện. Giá cổ phiếu riêng lẻ biến động lên xuống trong ngày, và theo ngày, tuần và năm, giá cổ phiếu thay đổi một lượng đáng kể. Giá trị của một cổ phiếu lúc này là giá giao dịch hiện tại.
Bán cổ phiếu chứng khoán của bạn bằng cách sử dụng một nhà môi giới đã đăng ký và một tài khoản môi giới. Nhà môi giới tính phí hoa hồng mỗi khi bạn đưa ra lệnh mua hoặc bán cổ phiếu. Với tài khoản môi giới trực tuyến, bạn nhập lệnh thông qua hệ thống tài khoản trực tuyến của nhà môi giới và hoa hồng cho hầu hết các nhà môi giới rơi vào khoảng $ 5 đến $ 10, tính đến thời điểm công bố. Để sử dụng nhà môi giới trực tiếp, tỷ lệ hoa hồng phụ thuộc vào số lượng và giá trị cổ phiếu bạn bán. Hoa hồng môi giới trực tiếp bắt đầu từ khoảng 50 đô la, tại thời điểm công bố và có thể lên tới vài trăm đô la nếu bạn bán được nhiều cổ phiếu.
Bán cổ phiếu tạo ra một sự kiện phải báo cáo thuế. Nếu bạn bán cổ phiếu với giá cao hơn giá gốc, bạn sẽ bị đánh thuế trên phần chênh lệch giữa giá trị bán và chi phí. Nếu bạn sở hữu cổ phiếu lâu hơn một năm, lợi tức sẽ bị đánh thuế với thuế suất thu nhập từ vốn dài hạn thấp hơn. Thu nhập ngắn hạn được đánh thuế theo thuế suất cận biên thông thường của bạn. Nếu bạn bán cổ phiếu bị lỗ, khoản lỗ có thể được sử dụng để bù đắp lãi chịu thuế hoặc thậm chí là khoản khấu trừ vào thu nhập khác của bạn. Có thể sử dụng tối đa 3.000 đô la trong một năm để tính thu nhập phi vốn.
Nếu bạn sở hữu cổ phiếu chứng khoán trong một tài khoản hưu trí đủ điều kiện, chẳng hạn như gói 401 (k) hoặc tài khoản hưu trí cá nhân, bạn có thể phải chịu thuế và tiền phạt nếu bạn bán cổ phiếu và rút tiền mặt. Lên đến 100% số tiền rút từ tài khoản hưu trí có thể được phân loại là thu nhập chịu thuế. Ngoài ra, nếu bạn thực hiện rút tiền trước 59 tuổi 1/2, sẽ bị phạt thêm 10 phần trăm thuế đối với số tiền rút. Thuế và hình phạt áp dụng cho bất kỳ khoản tiền gửi tài khoản, tiền lãi hoặc thu nhập nào chưa bị đánh thuế trước đây.
Thị trường chứng khoán sử dụng thời hạn thanh toán ba ngày. Điều này có nghĩa là, khi bạn bán cổ phiếu của mình, tiền mặt sẽ không có trong tài khoản môi giới của bạn cho đến ngày thứ ba sau khi bán. Bạn sẽ nhận được giá trên mỗi cổ phiếu có hiệu lực tại thời điểm lệnh bán được gửi đến sàn giao dịch chứng khoán. Khi tiền đã có trong tài khoản môi giới của bạn, nó có thể được chuyển vào tài khoản ngân hàng thông thường của bạn vào ngày hôm đó hoặc ngày hôm sau.