Thư ý định, còn được gọi là thư quan tâm, phác thảo một thỏa thuận để chủ doanh nghiệp bán tài sản hoặc vốn chủ sở hữu cho người mua ở một mức giá xác định. Thư ý định bán cổ phiếu của một công ty nêu rõ giá cổ phiếu đề xuất và số lượng cổ phiếu hiện có. Mặc dù thư ý định không mang tính ràng buộc pháp lý của hợp đồng, nhưng nó thiết lập các điều khoản của thỏa thuận mua cổ phần.
Phần đầu tiên của bức thư xác định ý định của những người tham gia trong thỏa thuận và các điều khoản pháp lý được sử dụng trong suốt bức thư. Thư xác định doanh nghiệp bán cổ phiếu là "người bán" và pháp nhân mua cổ phiếu là "người mua" hoặc "người mua". Người mua và người bán được gọi chung là "các bên". Bức thư cũng định nghĩa "cổ phiếu" là một phần của cổ phiếu vốn lưu hành của người bán. Mặc dù những định nghĩa này có vẻ dễ hiểu đối với người đọc bình thường, nhưng chúng có thể cực kỳ quan trọng khi thương lượng bán hàng cuối cùng.
Các điều khoản bán xác định giá mua, số lượng cổ phiếu hiện có và cơ cấu thanh toán cho cổ phiếu. Thư ý định có thể phác thảo lịch trình thanh toán cho người mua, bao gồm các khoản đặt cọc ban đầu, số tiền thanh toán và ngày đến hạn. Ví dụ, một bức thư có ý định có thể nói rằng người bán sẽ bán 10.000 cổ phiếu cho người mua với giá 2 triệu đô la. Người mua đồng ý trả khoản đặt cọc 500.000 đô la, khoản thanh toán ban đầu là 750.000 đô la và khoản thanh toán cuối cùng là 750.000 đô la trong vòng ba tháng.
Thư ý định phải nêu rõ rằng người mua và người bán đảm bảo rằng họ có quyền đại diện cho các bên tương ứng của họ. Theo một bức thư mẫu về ý định trên trang web của Hiệp hội Luật sư Hoa Kỳ, người bán "sẽ tuyên bố và bảo đảm toàn diện" rằng họ sở hữu cổ phiếu và cổ phiếu "miễn phí và rõ ràng về mọi sai phạm." Người mua phải chứng thực rằng mình có đủ phương tiện và thẩm quyền hợp pháp để phê duyệt việc mua bán. Thư cũng phải khẳng định rằng những người tham gia có quyền hoàn thành giao dịch thay mặt cho các bên của họ.
Các bức thư về ý định cũng có thể bao gồm một phần nêu ra các điều kiện đặc biệt kèm theo việc bán cổ phiếu. Một số điều kiện này có thể bao gồm một khoảng thời gian dành cho các quyền thương lượng độc quyền. Tính độc quyền này ngăn cản một trong hai bên tìm kiếm một thỏa thuận tốt hơn từ các lợi ích bên ngoài và gây nguy hiểm cho thỏa thuận hiện tại. Các điều kiện khác có thể bao gồm điều khoản ngăn người bán tham gia vào bất kỳ hoạt động nào có thể làm giảm giá trị cổ phiếu của người bán trước khi hoàn tất giao dịch nhằm tăng lợi nhuận của người bán từ việc bán hàng.