Các quỹ thị trường tiền tệ chính cung cấp một cách để đầu tư tiền và kiếm cổ tức hàng tháng. So với tài khoản thị trường tiền tệ do ngân hàng cung cấp, quỹ thị trường tiền tệ cơ bản do các công ty quỹ tương hỗ cung cấp có tỷ suất sinh lợi cao hơn một chút và bạn có thể truy cập tiền mặt trên thị trường tiền tệ cơ bản của mình bất kỳ lúc nào mà không bị phạt. Tính thanh khoản và tính linh hoạt này hấp dẫn đối với cả các nhà đầu tư mới và dày dạn kinh nghiệm.
Khi bạn và các cổ đông khác gộp tiền của mình vào quỹ thị trường tiền tệ cơ bản, những người quản lý quỹ sẽ sử dụng số dư tập thể để mua chứng khoán ngắn hạn. Bởi vì các quỹ thị trường tiền tệ cơ bản tìm kiếm chất lượng, họ thường nắm giữ một tỷ lệ cao trái phiếu chính phủ được đánh giá cao và một tỷ lệ rất nhỏ trái phiếu doanh nghiệp hoặc chứng chỉ tiền gửi. Ví dụ:thị trường tiền tệ chính do người khổng lồ quỹ tương hỗ Vanguard điều hành nắm giữ hơn 80% tài sản của mình trong các công cụ nợ và trái phiếu liên quan đến chính phủ Hoa Kỳ.
Các quỹ thị trường tiền tệ chính cố gắng giữ giá trị của mỗi cổ phiếu ở mức 1 đô la. Điều này có nghĩa là khi bạn đầu tư 5.000 đô la vào quỹ thị trường tiền tệ cơ bản, bạn sẽ nhận được 5.000 cổ phiếu; theo thời gian, số dư gốc của bạn tăng lên khi bạn nhận được các khoản thanh toán lãi suất. Khi các khoản thanh toán cổ tức được thêm vào tài khoản của bạn, số dư của bạn sẽ tiếp tục bằng 1 đô la trên mỗi cổ phiếu bạn sở hữu.
Trong khi các tài khoản thị trường tiền tệ ngân hàng được bảo hiểm bởi Công ty Bảo hiểm Tiền gửi Liên bang, các quỹ thị trường tiền tệ chính do các công ty quỹ tương hỗ cung cấp không có biện pháp bảo vệ này. Nếu một quỹ tương hỗ nắm giữ tài khoản thị trường tiền tệ chính của bạn bị phá sản, bạn sẽ mất khoản đầu tư của mình. Tuy nhiên, các quỹ thị trường tiền tệ được quản lý bởi Ủy ban Chứng khoán và Giao dịch Hoa Kỳ, và các công ty quỹ tương hỗ lớn nhất của Hoa Kỳ ít có nguy cơ phá sản; "Forbes" báo cáo rằng nắm giữ một thị trường tiền tệ cơ bản với một công ty quỹ lớn là một khoản đầu tư an toàn.
Mở tài khoản quỹ thị trường tiền tệ cơ bản thường yêu cầu khoản đầu tư ban đầu từ 1.000 đô la đến 3.000 đô la và những quỹ này thường yêu cầu bạn duy trì số dư tối thiểu trong tài khoản của mình. Tùy thuộc vào các quy định riêng của họ về tài khoản thị trường tiền tệ cơ bản, các công ty quỹ có thể tính phí khi số dư của bạn giảm xuống dưới mức tối thiểu được yêu cầu.
Các quỹ thị trường tiền tệ chính thực hiện các chi phí hàng năm để trả cho chi phí quản lý và hoạt động. Các khoản chi phí này được biểu thị bằng tỷ lệ và tỷ lệ chi phí càng thấp thì các nhà quản lý quỹ càng trích ít từ tổng tài sản vào cuối năm. Tỷ lệ chi phí cho các quỹ này dao động trong khoảng 0,2 đến 0,5 phần trăm.
Hầu hết các quỹ thị trường tiền tệ cơ bản đều cho phép bạn viết séc so với số dư của mình, nhưng chúng thường yêu cầu séc phải được viết với số tiền tối thiểu. Quy tắc này không khuyến khích các cổ đông sử dụng quỹ thị trường tiền tệ cơ bản như một tài khoản séc thông thường.