Để phục vụ thị trường của họ tốt hơn, các công ty sẽ kết hợp các hoạt động của họ và hợp lý hóa các dịch vụ của họ. Hiệu quả của quy mô cho phép các doanh nghiệp giảm chi phí và giá cả và dễ dàng đưa ra quyết định cho các nhà đầu tư tiềm năng. Hợp nhất là kết quả:ví dụ:hai hoặc nhiều công ty kết hợp thành một thông qua sáp nhập hoặc mua lại hoặc thành lập công ty mẹ để đơn giản hóa các nhiệm vụ kế toán và pháp lý cho một số công ty con.
Khi một bộ phận kinh doanh già đi và trưởng thành, nhiều công ty có thể thấy mình cung cấp các sản phẩm giống nhau, với giá cả và chất lượng gần giống nhau, cho cùng một thị trường. Sự cạnh tranh làm giảm doanh số và lợi nhuận, trong khi các doanh nghiệp phải vật lộn để đổi mới và duy trì khả năng tồn tại. Câu trả lời trong tình huống này là hợp nhất thị trường:sự tiếp quản của kẻ nhỏ bởi kẻ mạnh thông qua mua bán hoặc sáp nhập hoàn toàn. Hành động này làm giảm sự cạnh tranh và có xu hướng tăng giá. Điều đó có lẽ không tốt cho người tiêu dùng, nhưng đó là sự phát triển theo chu kỳ tự nhiên trong lĩnh vực kinh doanh.
Tạp chí "Harvard Business Review" trong "Đường cong hợp nhất" đã xác định "Quy mô xây dựng" là bước quan trọng trong quá trình hợp nhất. Mở rộng quy mô xảy ra khi một số công ty mạnh về tài chính bắt đầu mua lại công ty yếu kém. Các hãng hàng không, dược phẩm, ngân hàng và khách sạn là những ví dụ về các ngành đang trải qua giai đoạn hợp nhất này. Bằng cách hợp nhất hoặc mua lại, kết hợp hoạt động, đóng cửa nhà máy và phân công lại công nhân, một công ty có thể giảm chi phí và cải thiện tỷ suất lợi nhuận. Ngoài ra, việc cắt giảm nhân viên hành chính "dư thừa" và kết hợp các bộ phận bán hàng và tiếp thị có thể giảm đáng kể chi phí lao động và trụ sở chính.
Hợp nhất có những tác dụng phụ quan trọng đối với các nhà đầu tư. Khi một công ty mua lại một công ty khác, người mua thường hủy bỏ cổ phiếu của thương vụ mua lại và phát hành cổ phiếu mới của chính công ty đó để trả tiền mua. Điều này có nghĩa là cổ phiếu của công ty mua bị pha loãng, đây thường là tin xấu đối với giá cổ phiếu. Trừ khi công ty có thể nhận được cổ tức đáng kể từ việc sáp nhập, nếu không, công ty sẽ phải chịu áp lực từ thị trường để tiếp tục cắt giảm chi phí cho đến khi việc mua lại mang lại thu nhập cao hơn. Triển vọng đơn thuần về việc mua lại hoặc sáp nhập có xu hướng làm tăng giá cổ phiếu cho công ty mục tiêu, bởi vì người mua phải cung cấp cho cổ đông một khoản cao hơn so với giá thị trường hiện tại.
Một công ty có thể từ bỏ các sản phẩm gặp phải quá nhiều đối thủ cạnh tranh và tập trung vào các thị trường nhỏ hơn để tiếp tục kinh doanh. Sự hợp nhất của các ngành công nghiệp toàn cầu thường có tác dụng thúc đẩy các doanh nhân bán hàng cho những khách hàng "ngách" có chọn lọc hơn. Ví dụ, trong khi một số nhà sản xuất lớn quốc gia nắm quyền kiểm soát ngành công nghiệp bia, các công ty độc lập lại mọc lên để cung cấp các loại bia "thủ công" và theo mùa cho các thị trường trong khu vực. Theo cách này, việc hợp nhất một cách nghịch lý có thể tạo ra một vũ trụ sản phẩm đa dạng hơn.
Các lĩnh vực kinh doanh phát triển, cũng như các doanh nghiệp cá nhân. Thị trường cho một dòng sản phẩm cụ thể không phải là vô hạn và người tiêu dùng không cần nguồn cung cấp vô tận mà các công ty đang tìm kiếm tài khoản và tiền mặt của họ. Vì lý do này, các doanh nghiệp thành công trong các lĩnh vực phát triển nhanh, chẳng hạn như phần mềm hoặc năng lượng mặt trời, sẽ có nhiều người cầu hôn quan tâm đến việc mua lại. Thời gian là rất quan trọng; một công ty tự bán hoặc sáp nhập sớm trong giai đoạn hợp nhất có cơ hội tốt để nhận ra lợi tức lớn hơn từ các khoản đầu tư ban đầu. Mặt khác, một doanh nghiệp chọn cách độc lập sẽ có nhiều nguồn lực hạn chế hơn và sẽ phải đi trên một con đường khó khăn để giữ lợi thế trên thị trường.