Chứng chỉ cổ phiếu đại diện cho bằng chứng vật lý về quyền sở hữu cổ phần của bạn trong một công ty cụ thể, nhưng quyền đối với cổ phiếu của bạn sẽ không mất đi khi bạn mất chứng chỉ cổ phiếu. Bất kể bạn bị mất chứng chỉ như thế nào, cuối cùng bạn sẽ được đoàn tụ với cổ phiếu của mình. Trong một số trường hợp, đó là một vấn đề dễ dàng được giải quyết, trong khi trong các tình huống khác, việc thay thế chứng chỉ cổ phiếu đòi hỏi rất nhiều sự kiên nhẫn.
Cho đến vài thập kỷ cuối của thế kỷ 20, thực tế mọi thứ trong thế giới tài chính đều xoay quanh giấy. Số dư ngân hàng được theo dõi trên sổ cái và bạn thực sự sở hữu các chứng khoán như trái phiếu và chứng chỉ cổ phiếu. Giấy không còn đóng vai trò chính trong lĩnh vực tài chính. Trên thực tế, nhiều giao dịch chứng khoán không còn liên quan đến chứng chỉ chứng khoán giấy nữa. Một số nhà môi giới cung cấp bản sao giấy cho những khách hàng thích có hồ sơ thực tế về giao dịch mua bán, nhưng giấy chứng nhận thường không cần thiết trong kế hoạch lớn hơn. Trước khi xé xác ngôi nhà của mình để tìm chứng chỉ còn thiếu, bạn nên liên hệ với người môi giới của mình để xem liệu hồ sơ điện tử có tồn tại hay không.
Một số, mặc dù không phải tất cả, các giao dịch chứng khoán vẫn liên quan đến chứng chỉ giấy truyền thống. Mặc dù vậy, bạn có thể không bao giờ thực sự để mắt đến một cái. Để tạo sự thuận tiện cho khách hàng và xúc tiến giao dịch, nhiều nhà môi giới nắm giữ chứng chỉ giấy. Các chứng chỉ thuộc về bạn nhưng thực tế được giữ tại công ty môi giới của bạn. Khi bạn mua và bán cổ phiếu, nhà môi giới của bạn có thể cung cấp cho bạn một bản kê khai giao dịch chi tiết các cổ phiếu bạn đã mua. Không nên nhầm lẫn biểu mẫu này với chứng chỉ hàng tồn kho thực tế. Kiểm tra với người môi giới của bạn để đảm bảo rằng biểu mẫu bạn bị mất thực sự là chứng chỉ được đề cập chứ không phải biên lai bán hàng.
Chứng chỉ cổ phiếu bị mất thường cuối cùng sẽ được giao cho nhà nước theo luật tịch biên. Những luật này dựa trên các quy chế hàng thế kỷ từ Châu Âu yêu cầu mọi người giao nộp tài sản vô thừa nhận cho vương miện. Luật pháp khác nhau giữa các tiểu bang, nhưng nếu bạn để một ngân hàng hoặc tài khoản môi giới không hoạt động trong một hoặc hai năm, công ty tài chính có thể giao tiền mặt và chứng khoán của bạn cho tiểu bang. Tương tự như vậy, cổ phiếu được giữ trong hộp ký gửi an toàn cuối cùng sẽ được chuyển giao cho nhà nước nếu bạn không trả phí thuê hộp của mình. Sự xáo trộn liên quan đến việc sáp nhập tại các công ty môi giới cũng có thể dẫn đến việc giao nộp sai chứng chỉ cổ phiếu và các tài sản khác cho nhà nước. May mắn thay, bạn có thể lấy lại tài sản của mình bằng cách liên hệ với sở tài sản vô thừa nhận của tiểu bang bạn.
Khi vẫn thất bại, bạn có thể thay thế chứng chỉ cổ phiếu bị mất bằng cách hoàn thành bản khai lỗ thông qua nhà môi giới của bạn. Bạn phải liệt kê mọi thông tin thích hợp liên quan đến chứng chỉ như vị trí nơi bạn có chứng chỉ lần cuối và ngày mua. Bạn cũng lấy ra một trái phiếu chắc chắn. Trái phiếu bảo vệ công ty phát hành cổ phiếu trong trường hợp bạn hoặc người khác quản lý để xác định vị trí và tiền mặt trong chứng chỉ cổ phiếu gốc. Bạn trang trải chi phí của trái phiếu, trong khi công ty phát hành cổ phiếu được hưởng lợi ích. Trái phiếu thường có giá từ 2 đến 3 phần trăm mệnh giá của cổ phiếu. Tổ chức phát hành sẽ cung cấp chứng chỉ thay thế sau khi bạn đã ký vào bản tuyên thệ và có được trái phiếu.