Cần tiền trong trường hợp khẩn cấp và không thể nhúng tay vào có thể là loại căng thẳng tồi tệ nhất. Trên thực tế, GoFundMe đã trích dẫn một cuộc khảo sát năm 2020 chỉ ra rằng nhiều người Mỹ quan tâm đến việc thanh toán các hóa đơn của họ trong đại dịch coronavirus hơn là về việc nhiễm virus. Tuy nhiên, tiền mặt và các hình thức hỗ trợ khác sẵn có tương đối nhanh chóng, cả vào năm 2020 và trong thời kỳ kinh tế ổn định hơn.
Hầu hết các quận đều có văn phòng hỗ trợ, nơi bạn có thể nộp đơn xin Trợ giúp Tạm thời cho Gia đình Nghèo khó, thường được gọi là TANF. Dịch vụ này cung cấp phiếu thực phẩm, hỗ trợ y tế và hỗ trợ tiền mặt, thường được trả hàng tháng. Bạn phải nộp đơn xin cấp dưỡng nuôi con để đủ điều kiện nếu bạn có một đứa con và bạn và cha mẹ khác của chúng không sống cùng nhau.
TANF chỉ bảo hiểm cho các gia đình trong năm năm và bạn không thể gia hạn quyền lợi của mình sau thời gian này, nhưng vẫn có trường hợp ngoại lệ nếu bạn có thể gặp khó khăn hoặc khuyết tật. Và một số địa phương có các chương trình đặc biệt để thực hiện khi năm năm đó hết hạn, chẳng hạn như Chương trình Mạng lưới An toàn của New York.
Hầu hết các tiểu bang không có thời gian chờ đợi để được hỗ trợ, và một số bộ, chẳng hạn như ở tiểu bang Washington, theo quy định có nghĩa vụ bắt đầu xử lý đơn ngay khi nhận được. Tuy nhiên, quá trình phê duyệt có thể mất đến 30 ngày . Đồng hồ bắt đầu tích tắc ở Washington vào ngày sau khi bạn nộp đơn đăng ký. 30 ngày nữa có thể vượt qua, tuy nhiên, nếu cơ quan yêu cầu thông tin bổ sung từ bạn để phê duyệt.
Tin tốt là bạn có thể có tiền mặt ngay trong ngày làm việc tiếp theo sau khi được chấp thuận, mặc dù điều này có thể thay đổi đôi chút theo tiểu bang. Washington cung cấp hỗ trợ tiền mặt đối với thẻ EBT và thẻ được nạp hàng tháng vào lúc 6 giờ sáng vào ngày đầu tiên của tháng sau đó. Trợ cấp thực phẩm được nạp vào thẻ trong suốt 20 ngày đầu tiên của tháng . Đó là một lợi ích riêng biệt.
Việc chờ đợi cho đến ngày đầu tiên của tháng hoặc bất cứ khi nào các dịch vụ của tiểu bang của bạn được thanh toán có thể dường như là không thể nếu bạn có nhu cầu cấp bách, tức thời, nhưng các dịch vụ khác vẫn có sẵn. Ví dụ:New York cung cấp các khoản trợ cấp tiền mặt khẩn cấp nếu các tiện ích của bạn sắp bị đóng cửa do không thanh toán hoặc nếu bạn sắp bị đuổi ra khỏi nhà vì không thể trả tiền thuê nhà.
Feeding America điều hành khoảng 200 ngân hàng lương thực. Bạn có thể liên hệ với Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ để biết các nguồn thực phẩm khác gần bạn hơn nếu Feeding America không hoạt động trong khu vực của bạn.
United Way cung cấp 211.org trực tuyến để được hỗ trợ thuê ngay lập tức, hoặc bạn có thể gọi 211 để được trợ giúp. Salvation Army cũng hỗ trợ tiền thuê nhà cũng như các tiện ích, thực phẩm và thuốc men.
Một số nhà thờ giúp trả tiền thuê nhà. Tổ chức từ thiện Công giáo Hoa Kỳ cung cấp hỗ trợ cho thuê và nhu cầu khiêm tốn giúp giải quyết các tình huống khẩn cấp ngắn hạn.
Hầu hết các chương trình này sẽ quá hạn vào năm 2020 vì chúng hỗ trợ những người đang vật lộn với tình trạng thiếu tiền mặt trong cuộc khủng hoảng COVID-19. Họ thường không mở cửa cho công chúng trong thời gian này, nhưng họ vẫn đang hoạt động và nhiều người đã thực hiện các biện pháp đặc biệt để giúp đỡ mọi người. Tuy nhiên, có thể bạn sẽ phải liên hệ qua điện thoại hoặc trực tuyến.
Một số, như Cục Quản lý Nhân sự của New York, đã chỉ ra rằng họ sẽ không cắt hoặc hạn chế các khoản trợ cấp tiền mặt mà bạn đang nhận vì bất kỳ lý do gì, chẳng hạn như nếu thông thường bạn sẽ được yêu cầu xác nhận lại để tiếp tục nhận được trợ giúp.
Thống đốc Connecticut đã ra lệnh rằng bất kỳ ai nợ tiền thuê nhà ở tiểu bang đó trong tháng tháng 5 năm 2020 có hai tháng nữa để thanh toán, nhưng bạn phải thông báo cho chủ nhà bằng văn bản rằng bạn muốn tận dụng thời gian nghỉ này vào ngày thứ chín sau khi đến hạn trả tiền thuê nhà. California và New York cũng đã đưa ra các lệnh tương tự và nhiều bang đã ra lệnh rằng bạn cũng không thể tắt các tiện ích trong thời gian này, bao gồm California, New York, Texas và Connecticut.
Liên hệ với các công ty tiện ích địa phương, chủ nhà của bạn hoặc các dịch vụ tiểu bang của bạn hoặc các chương trình hỗ trợ nhà ở để tìm hiểu những gì có sẵn tại địa điểm của bạn nếu bạn cần trợ giúp trả tiền thuê nhà để tránh bị đuổi ra khỏi nhà.