Chấp hành viên có trách nhiệm được ủy thác để thực hiện các yêu cầu cuối cùng của một cá nhân đã chết như được quy định trong di chúc hoặc ủy thác của cá nhân đó. Điều này bao gồm việc xử lý các khía cạnh tài chính của bất động sản, chẳng hạn như thanh toán hóa đơn; thanh lý, khi cần thiết; và phân phối tiền và tài sản cá nhân cho những người thụ hưởng được chỉ định. Ngoài việc phục vụ với tư cách này, chấp hành viên cũng có thể là người thụ hưởng hoặc nhận tiền hoặc tài sản của di sản.
Trong khi người thi hành công vụ làm theo nguyện vọng của người đã khuất như đã quy định trong di chúc của mình, thì người đó sẽ đưa ra các quyết định tùy ý, bao gồm việc sắp xếp mai táng cuối cùng, quản lý tài sản và định đoạt tài sản. Xung đột có thể nảy sinh nếu những người thụ hưởng khác, đặc biệt là các thành viên trong gia đình, cảm thấy người thi hành công vụ hành động không có trách nhiệm hoặc theo mong muốn của người đã khuất hoặc đang hành động vì lợi ích của mình.
Người thi hành di sản thường là một thành viên trong gia đình hoặc bạn thân của người quá cố, chẳng hạn như vợ / chồng, anh chị em hoặc con cả. Một số thành viên trong gia đình có thể cảm thấy khó chịu trước việc đặt tên của người thi hành công vụ dựa trên các mối quan hệ trước đó và lịch sử gia đình. Mặc dù một người thi hành công vụ có một số khó khăn trong cách xử lý tài sản, nhưng cô ta phải đáp ứng tất cả các nghĩa vụ tài chính của di sản trước khi phân tán tiền cho bất kỳ người thụ hưởng nào, bao gồm cả bản thân cô ta. Nếu những người thụ hưởng khác cảm thấy người thi hành án không hành động vì lợi ích tốt nhất của di sản, họ có thể tranh chấp sự phù hợp hoặc hành động của người thi hành án trước tòa.