Mặc dù thuật ngữ "đã thanh toán trước" có thể nghe như thể bạn đang chậm thanh toán, nhưng điều này thường không đúng. Một số khoản thanh toán đã được thanh toán hoặc đến hạn trả - sau khi nhân viên đã làm việc hoặc người tiêu dùng đã nhận được dịch vụ hoặc hàng hóa. Các khoản thanh toán khác đến hạn hoặc được trả trước - trước khi hoàn thành công việc hoặc tính sẵn có của dịch vụ.
Nhân viên thường bị trả nợ. Khoảng thời gian trả lương hai tuần điển hình có thể kết thúc vào thứ Sáu, với séc lương của nhân viên được tạo vào thứ Sáu tiếp theo. Một nhân viên theo thỏa thuận đó đang bị nợ lương, vì anh ta được trả lương ít nhất một tuần sau khi anh ta làm việc theo giờ.
Các chủ doanh nghiệp cung cấp dịch vụ cũng thường bị trả nợ. Ví dụ, khi bạn gọi một thợ sửa ống nước, anh ta sửa bồn rửa cho bạn, sau đó bạn trả tiền cho anh ta. Nếu bạn thuê một luật sư với thỏa thuận thanh toán theo giờ, bạn có thể sẽ nhận được hóa đơn cho số giờ có thể lập hóa đơn của một tháng, phản ánh công việc mà luật sư đã hoàn thành và bạn sẽ thanh toán cho công việc đó còn nợ.
Nhiều khoản trợ cấp của chính phủ được trả thiếu. Ví dụ, những người nhận An sinh Xã hội nhận được phúc lợi tháng 10 vào tháng 11. Các cựu chiến binh nhận trợ cấp tàn tật từ Cơ quan Quản lý Cựu chiến binh cũng nhận được các khoản trợ cấp còn thiếu - các khoản thanh toán hàng tháng phản ánh các khoản trợ cấp của tháng trước.
Các doanh nghiệp mua hàng hóa hoặc dịch vụ thường có tài khoản với kỳ hạn ròng 30, ròng 60 hoặc ròng 90. Những tài khoản này được trả trước, đôi khi hàng tháng sau khi sản phẩm được giao. Ví dụ:chủ nhà hàng có thể nhận được hóa đơn từ nhà cung cấp thực phẩm với thời hạn thực là 30. Bảng sao kê phản ánh thực phẩm được giao trong tháng trước và việc thanh toán dự kiến sẽ diễn ra trong vòng 30 ngày kể từ ngày lập hóa đơn - chủ nhà hàng có gần 60 ngày kể từ ngày giao hàng để thanh toán. Các điều khoản này giúp chủ sở hữu doanh nghiệp có thể quản lý dòng tiền của mình và dự đoán tốt các khoản chi trước khi thanh toán.
Vì nhiều khoản phí tiện ích dựa trên mức sử dụng của bạn, nên những hóa đơn đó thường được thanh toán trước, để cho công ty tiện ích có thời gian cử đại diện đến nhà bạn để đọc đồng hồ của bạn. Ví dụ:khách hàng sử dụng điện và nước ở Greenfield, Indiana, có thể được đọc đồng hồ của họ trong khoảng thời gian từ ngày 20 đến ngày 30 tháng 4. Hóa đơn của họ trong khoảng thời gian đó sẽ đến hạn vào ngày 25 tháng 5 cho mức sử dụng của tháng 4.
Thẻ tín dụng là một ví dụ điển hình của việc thanh toán khi còn nợ; bạn đang mua hàng hóa hoặc dịch vụ, nhưng không trả tiền cho chúng cho đến những tháng tiếp theo. Hầu hết các nhà cung cấp thẻ tín dụng cung cấp ít nhất 25 ngày kể từ thời điểm mua hàng cho đến khi khoản thanh toán cho giao dịch mua đó đến hạn. Ngoài ra, nếu bạn thanh toán hóa đơn của mình trong thời gian gia hạn, bạn sẽ tránh được phí lãi suất.