Khi một người chết, anh ta để lại tất cả những gì anh ta sở hữu, bao gồm bất động sản, tài khoản ngân hàng và tài sản cá nhân. Những người thừa kế của người đó có thể có quyền hưởng di sản. Luật thừa kế của Arkansas đặt ra các yêu cầu đối với một người lập di chúc, cách tài sản không di chúc được thừa kế và điều gì sẽ xảy ra nếu một người chết mà không có di chúc.
Khi một người không để lại di chúc, chỉ định những người thụ hưởng để thừa kế di sản của mình, luật di sản của Arkansas quy định thứ tự mà những người thừa kế của anh ta có quyền thừa kế. Không giống như hầu hết các tiểu bang, trong đó người phối ngẫu còn sống là người đầu tiên được thừa kế, quy chế 28-9-214 của Arkansas quy định rằng con cái của người quá cố, nếu còn sống, được hưởng phần bằng nhau của toàn bộ di sản. Nếu không có con cái và vợ / chồng đã kết hôn ít nhất ba năm, người phối ngẫu còn sống sẽ được thừa kế một nửa di sản của người quá cố. Cha mẹ của người quá cố nếu còn sống cũng được hưởng một nửa di sản. Nếu người quá cố không còn con cái, thì vợ hoặc chồng hoặc cha mẹ, anh chị em của họ và con cái của họ - cháu gái của người quá cố - sẽ được thừa kế toàn bộ di sản bằng nhau.
Không phải tất cả mọi thứ đều có thể được truyền lại thông qua một di chúc. Nếu một người quá cố có một tài khoản ngân hàng chung hoặc sở hữu bất kỳ tài sản nào, kể cả bất động sản, cùng với một người khác, chủ sở hữu còn sống sẽ tự động thừa kế quyền lợi của người quá cố đối với tài sản đó. Điều này là do tài sản chung được sở hữu với quyền sống sót. Ngoài ra, các hợp đồng bảo hiểm nhân thọ thường có người thụ hưởng được chỉ định. Nếu người quá cố có bảo hiểm nhân thọ, người thụ hưởng sẽ nhận được số tiền thu được. Một người quá cố không thể ghi tên người thụ hưởng chênh lệch trong di chúc của mình. Cuối cùng, nếu bất kỳ tài sản nào được ủy thác cho người khác, thường là tài khoản ngân hàng, thì người thụ hưởng đó sẽ được phép kiểm soát tài khoản khi người quá cố qua đời.
Người lập di chúc là người lập di chúc. Bất kỳ ai cũng có thể lập di chúc nếu đủ 18 tuổi trở lên và có đầy đủ năng lực. Năng lực tinh thần có nghĩa là người lập di chúc phải có "trí óc sáng suốt" và nhận thức được tất cả tài sản của mình và người mà anh ta muốn nêu tên là người thụ hưởng. Người kiểm tra có thể tự do chọn bất kỳ ai làm người thụ hưởng, bao gồm bạn bè, người thân hoặc tổ chức từ thiện. Tuy nhiên, ý chí phải tự nguyện. Mọi ảnh hưởng quá mức của người thụ hưởng tiềm năng có thể làm mất hiệu lực của di chúc.
Để việc thừa kế theo di chúc có hiệu lực thì di chúc phải được ký theo quy định của pháp luật Arkansas. Di chúc phải bằng văn bản, hầu như luôn được đánh máy. Di chúc "ba chiều" hoặc viết tay có thể được tòa án Arkansas chấp nhận, nhưng chữ viết tay phải là của người lập di chúc và điều đó có thể khó chứng minh sau khi người lập di chúc qua đời.
Bản di chúc cũng phải có chữ ký. Người lập di chúc phải ký vào di chúc ở cuối văn bản. Mọi điều khoản bên dưới dòng chữ ký đều vô hiệu. Nếu người lập di chúc không thể ký thì có thể chỉ đạo người khác ký thay mình. Người đó phải ký tên của người lập di chúc và chữ ký phải có mặt của người lập di chúc. Hai cá nhân vô tư phải chứng kiến việc ký di chúc. Người làm chứng phải không dưới 18 tuổi và không được nêu tên người thụ hưởng theo di chúc. (Tài liệu tham khảo 2, 3 trang 1)