Một công chứng viên giúp ngăn chặn gian lận và đánh cắp danh tính bằng cách chứng kiến chữ ký trên các tài liệu. Công chứng viên sẽ kiểm tra bằng lái xe, hộ chiếu hoặc giấy tờ tùy thân có ảnh khác của một người để xác minh danh tính của người đó và sau đó xem người đó ký tên. Các công chứng viên thường tính một khoản phí cho dịch vụ này. Phí tối đa được quy định và thay đổi theo từng tiểu bang.
Mức trần do nhà nước áp đặt đối với phí công chứng khác nhau đáng kể. Ví dụ, ở Massachusetts, giới hạn lệ phí là $ 1,25, trong khi ở California là $ 10. Công chứng dễ dàng xác định vị trí. Bạn sẽ tìm thấy chúng tại các ngân hàng, công ty luật và văn phòng bất động sản. Tòa án và văn phòng lục sự quận là những nơi khác để đặt trụ sở công chứng viên khi bạn cần. Bạn thậm chí có thể có được một tài liệu được công chứng tại một đại lý du lịch hoặc hiệu thuốc.
Một điểm chính cần nhớ là các công chứng viên tính phí trên cơ sở mỗi chữ ký. Giả sử cả hai vợ chồng cùng ký vào một văn bản phải được công chứng tại California. Phí có thể là $ 20 cho hai chữ ký mặc dù chúng xuất hiện trên một tài liệu. Bạn có thể được giảm giá, đặc biệt nếu công chứng viên làm việc cho ngân hàng hoặc doanh nghiệp khác mà bạn là khách hàng. Một số công chứng viên cung cấp các dịch vụ bổ sung, chẳng hạn như một công chứng viên di động đến gặp bạn để công chứng một tài liệu. Công chứng viên có thể tính phí cho các dịch vụ bổ sung. Tuy nhiên, họ phải tách phí công chứng với các loại phí khác.