Mã số thuế được cấp cho các cá nhân dưới dạng số An sinh xã hội và cho các doanh nghiệp dưới dạng số Nhận dạng nhà tuyển dụng. Số nhận dạng người nộp thuế cá nhân được chỉ định cho những người bắt buộc phải có Mã số thuế, nhưng không có số An sinh xã hội hoặc không đủ điều kiện nhận. Kẻ trộm danh tính đánh cắp hoặc mua số ID thuế cá nhân hoặc doanh nghiệp của bạn có thể sử dụng thông tin này để truy cập tài khoản, tạo thẻ tín dụng trùng lặp, đăng ký khoản vay và thực hiện các giao dịch gian lận dưới danh nghĩa của bạn .
Mã số thuế dễ bị đánh cắp theo nhiều cách, bao gồm cả việc bị tấn công từ mạng máy tính. Chúng cũng có thể rơi vào tay kẻ xấu khi các tổ chức được giao phó không bảo vệ chúng hoặc xử lý chúng bất cẩn. Ví dụ: Nghiên cứu hàng năm lần thứ năm về trộm cắp danh tính y tế từ Liên minh gian lận danh tính y tế tiết lộ rằng số vụ trộm danh tính từ các văn phòng bác sĩ, bệnh viện và cơ sở y tế đã tăng nửa triệu nạn nhân trong năm 2014 so với năm 2013 . Những rủi ro đối với những người là nạn nhân của hành vi trộm cắp danh tính - bao gồm cả những người bị quẹt mã số thuế - bao gồm truy cập trái phép vào tài khoản ngân hàng, rút tiền và chi tiêu bất hợp pháp và các tài khoản bảo hiểm hư cấu được sử dụng để mua các đơn thuốc và dịch vụ gian lận.
Mã số thuế, kết hợp với các dạng dữ liệu cá nhân khác, có giá trị trên thị trường chợ đen cao hơn so với thông tin thẻ tín dụng bị đánh cắp vì thông tin mã số thuế có thể được sử dụng nhiều lần để yêu cầu bảo hiểm, đăng ký khoản vay và mở tài khoản thẻ tín dụng mới. Mặt khác, số thẻ tín dụng bị đánh cắp sẽ trở nên vô giá trị sau khi bị nhà phát hành đóng. Khả năng tiếp tục sử dụng số ID thuế và thông tin cá nhân khác làm cho các loại dữ liệu này có giá trị gấp 10 đến 20 lần so với số thẻ tín dụng trên thị trường chợ đen, khiến chúng trở thành mục tiêu ưu tiên của tin tặc và kẻ trộm danh tính.
Bước đầu tiên trong việc bảo vệ số ID thuế của bạn là chỉ cung cấp nó khi cần thiết và sau đó chỉ sau khi giải thích đầy đủ về nhu cầu đó. Hãy coi nó như một trò chơi số mà khả năng bị đánh cắp danh tính của bạn tăng lên mỗi khi bạn cung cấp số ID thuế của mình cho ai đó, điền vào biểu mẫu hoặc hoàn thành đơn đăng ký tín dụng. Không bao giờ cung cấp số ID thuế của bạn theo yêu cầu trong email . Những yêu cầu này thường được thiết kế để có vẻ như chúng đã được một tổ chức tài chính gửi để cập nhật tệp, bao gồm cả số ID thuế. Được gọi là lừa đảo , lừa đảo là một cách khác để những kẻ trộm danh tính có được quyền truy cập vào dữ liệu cá nhân hoặc doanh nghiệp có giá trị.
Sử dụng thông tin cá nhân bị đánh cắp, bao gồm cả số ID thuế, cho các mục đích bất hợp pháp là trọng tội theo luật liên bang , với mức án tù tối đa là 15 năm. Theo Bộ Tư pháp, các trường hợp trộm cắp danh tính có thể bao gồm các trọng tội khác như gian lận thẻ tín dụng, chuyển khoản và thư, một số trường hợp có án tù tối đa lên đến 30 năm . Luật đánh cắp danh tính cũng được thực thi ở cấp tiểu bang. Các luật này khác nhau giữa mỗi bang về định nghĩa nạn nhân, hình phạt, các loại hoạt động gian lận và bồi thường. Nếu bạn nghi ngờ mình là nạn nhân của hành vi trộm cắp danh tính, hãy liên hệ với cơ quan thực thi pháp luật thích hợp ở tiểu bang của bạn càng sớm càng tốt để tìm hiểu những gì bạn có thể làm để ngăn chặn thiệt hại tiềm ẩn.