Chủ nợ chỉ có một thời hạn nhất định để khởi kiện để thu hồi các khoản nợ chưa thanh toán. Về mặt pháp lý, đây được gọi là thời hiệu. Có bốn loại nợ có thời hạn ở Georgia - hợp đồng miệng, hợp đồng bằng văn bản, kỳ phiếu và tài khoản mở. Luật của tiểu bang quy định thời hiệu cho từng loại nợ. Khi hết thời hạn, chủ nợ không thể khởi kiện, nhưng vẫn có thể liên hệ với bạn để hoàn trả.
Ở Georgia, hợp đồng miệng, hoặc thỏa thuận miệng, có thời hiệu 4 năm. Hợp đồng miệng thường là một thỏa thuận để trả lại số tiền bạn đã vay mà không cần tạo ra một hợp đồng bằng văn bản - thường là một cái bắt tay hoặc lời nói của bạn đóng dấu cho thỏa thuận. Mặc dù hợp đồng bằng miệng có ràng buộc về mặt pháp lý ở Georgia, nhưng chúng khó chứng minh hơn nhiều so với hợp đồng bằng văn bản vì đó là vấn đề của lời nói của người cho vay chống lại bạn.
Hợp đồng bằng văn bản có thời hiệu là sáu năm. Mọi thỏa thuận bằng văn bản với chủ nợ đều là hợp đồng bằng văn bản. Một số ví dụ bao gồm hợp đồng dịch vụ điện thoại di động và thỏa thuận mua ô tô. Thời hiệu không được gia hạn khi chủ nợ ban đầu bán một khoản nợ cho cơ quan đòi nợ. Tuy nhiên, đồng hồ sáu năm có thể được gia hạn vì nhiều lý do khác nhau, chẳng hạn như thanh toán một phần hoặc gia hạn lời hứa trả tiền. Chỉ cần xác nhận khoản nợ có thể là cơ sở để chủ nợ đặt đồng hồ lùi lại sáu năm nữa.
Kỳ phiếu phát hành có thời hiệu sáu năm. Kỳ phiếu là một văn bản hứa sẽ hoàn trả một số tiền cụ thể. Mặc dù tương tự như một hợp đồng bằng văn bản, sự khác biệt chính là một kỳ phiếu ghi rõ lịch trình thanh toán và lãi suất đến hạn của khoản vay. Giấy phát hành thường được kết hợp với các khoản vay thế chấp.
Tài khoản mở là tài khoản quay vòng có số dư thay đổi hàng tháng. Thẻ tín dụng là tài khoản mở phổ biến nhất và thường có thời hạn sáu năm. Trong năm 2008 Hill kiện American Express trường hợp này, Tòa án phúc thẩm Georgia đã phán quyết thời hiệu thu nợ thẻ tín dụng quá hạn là sáu năm sau khi số dư đến hạn.
Nếu ai đó viết cho bạn một tấm séc không đủ tiền, luật Georgia yêu cầu bạn gửi cho họ một bức thư yêu cầu. Bức thư này thông báo cho anh ta biết rằng ngân hàng đã loại bỏ séc và cho biết số tiền đến hạn, cùng với phí dịch vụ và ngân hàng. Nó phải được gửi bằng thư bảo đảm trong vòng 90 ngày kể từ ngày nhận được séc. Nếu bạn không được trả tiền trong vòng 10 ngày, bạn có thể khởi kiện dân sự để đòi lại số tiền này. Có thời hiệu bốn năm cho việc đòi nợ dân sự ở Georgia.