Hầu hết các công ty đều có nợ phải trả. Các khoản nợ phải trả này, còn được gọi là nợ ngắn hạn hoặc dài hạn. Nợ ngắn hạn đến hạn thanh toán dưới một năm, trong khi nợ dài hạn đến hạn sau một năm hoặc lâu hơn. Bảng cân đối kế toán là báo cáo tài chính thể hiện toàn bộ tài sản của công ty cũng như tất cả các khoản nợ phải trả gắn liền với tài sản đó. Trên bảng cân đối kế toán, nợ phải trả bằng tài sản trừ đi vốn chủ sở hữu cổ phần.
Thêm tài sản của một công ty để tính tổng tài sản. Tài sản là tất cả những thứ mà công ty cho là có giá trị và bao gồm cả tài sản hiện tại và tài sản không dài hạn. Tài sản lưu động (ngắn hạn) là tài sản có thể chuyển đổi thành tiền mặt trong vòng một năm; tài sản dài hạn (dài hạn) là tài sản có tính chất lâu dài hơn. Tài sản thường là phần đầu tiên trên bảng cân đối kế toán. Ví dụ, giả sử rằng tài sản hiện tại là 3.000 đô la và tài sản không dài hạn là 7.000 đô la. Thêm 3.000 đô la và 7.000 đô la để có tổng tài sản là 10.000 đô la.
Thêm các mục trong phần vốn chủ sở hữu của các cổ đông của bảng cân đối kế toán để tính tổng vốn chủ sở hữu của các cổ đông. Các khoản mục trong phần vốn chủ sở hữu của cổ đông thường bao gồm khoản đầu tư của cổ đông và lợi nhuận giữ lại. Thu nhập để lại là các khoản thu nhập không được phân phối cho các cổ đông. Đầu tư của cổ đông là tiền đóng góp từ các chủ sở hữu. Ví dụ:giả sử khoản đầu tư của các cổ đông là 1.500 đô la và thu nhập giữ lại là 500 đô la. Thêm 1.500 đô la và 500 đô la để nhận được 2.000 đô la trong tổng vốn chủ sở hữu cổ phần.
Lấy tổng tài sản lấy tổng vốn chủ sở hữu trừ đi tổng vốn chủ sở hữu để tính tổng nợ phải trả. Trong ví dụ này, trừ 2.000 đô la từ 10.000 đô la để có 8.000 đô la nợ phải trả. Điều này có nghĩa là $ 8.000 tài sản được thanh toán bằng các khoản nợ phải trả cho công ty.