Chỉ số Laspeyres là một cách thể hiện cách giá ngày nay so với giá tại một thời điểm nào đó trong quá khứ. Một tính năng quan trọng của công thức Laspeyres là nó không chỉ tính đến giá một thứ được bán mà còn tính đến số lượng đã bán. Giả sử, nếu mọi người mua sữa nhiều gấp đôi so với mua bánh mì, thì việc tăng giá sữa sẽ có tác động gấp đôi so với mức tăng giá tương tự đối với bánh mì.
Để tính toán chỉ số Laspeyres, trước tiên bạn phải quyết định xem bạn đang chạy so sánh giá với những mặt hàng nào. Đối với mỗi mặt hàng đó, bạn cần ba điểm dữ liệu:giá hôm nay; giá trong năm gốc, là thời điểm bạn đang so sánh giá của ngày hôm nay với; và số lượng mặt hàng đã bán trong năm gốc.
Đối với mỗi mặt hàng, nhân giá ngày hôm nay với số lượng bán được trong năm gốc. Cộng tất cả các kết quả đó. Đây là tổng chi phí ngày hôm nay. Gọi đây là số A. Bây giờ, đối với mỗi mặt hàng, nhân giá năm gốc với số lượng bán được trong năm gốc. Cộng tất cả các kết quả đó. Đây là chi phí tổng hợp trong năm gốc. Gọi số này là B. Chia A cho B, và kết quả là chỉ số Lespeyres. Chỉ số bằng 1 có nghĩa là giá hiện tại giống như trong năm gốc. Chỉ số trên 1 có nghĩa là giá đã tăng; 1,32 có nghĩa là chúng cao hơn 32 phần trăm. Chỉ số dưới 1 có nghĩa là giá đã giảm.
Đối với chỉ số Laspeyres cố gắng nắm bắt chuyển động của giá cả nói chung hoặc trong một lĩnh vực nhất định của nền kinh tế, việc tính toán có thể liên quan đến hàng nghìn hàng hóa và dịch vụ. Vì lợi ích của ví dụ này, hãy nói rằng chỉ có ba thứ quan trọng:bánh mì, sữa và đường:Bánh mì:giá hiện tại, $ 1,50 một ổ; giá năm cơ sở, $ 1,25; doanh số bán hàng năm cơ sở:2.000 ổ bánh. Sữa:giá hiện tại, $ 3 một gallon; giá năm cơ sở, $ 2,50; doanh số bán hàng năm cơ sở, 10.000 gallon. Đường:giá hiện tại, $ 1 một pound; giá năm cơ bản, 75 xu; doanh số bán hàng năm cơ sở, 1.000 bảng Anh. Nhập các số vào công thức:A =($ 1,50 x 2.000) + ($ 3 x 10.000) + ($ 1 x $ 1.000) =$ 34.000 B =($ 1,25 x 2.000) + ($ 2,50 x 10.000) + ($ 0,75 x $ 1.000) =$ 28.350 A / B =1,203 Đối với các mặt hàng được lấy mẫu, giá hiện tại cao hơn khoảng 20% so với năm gốc.