Nếu bạn đang gặp khó khăn trong việc kiếm sống, phiếu thực phẩm có thể là một cứu cánh. Phiếu thực phẩm, hiện được gọi là Chương trình Hỗ trợ Dinh dưỡng Bổ sung hoặc SNAP, là một chương trình hỗ trợ thực phẩm do Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ điều hành. Để tìm hiểu xem bạn có đủ điều kiện hay không và nếu có thì bao nhiêu, có thể được xác định bằng một vài phép tính.
Để đủ điều kiện nhận SNAP, bạn phải đáp ứng các mức thu nhập nhất định dựa trên quy mô gia đình, tổng thu nhập và thu nhập ròng. Tổng thu nhập là toàn bộ thu nhập của hộ gia đình trước khi trừ bất kỳ khoản chi phí cho phép nào và thu nhập ròng là tổng thu nhập sau khi trừ đi các khoản chi phí cho phép. Ví dụ:đối với quy mô gia đình một người, giới hạn tổng thu nhập hàng tháng là $ 1,307 và mức thu nhập ròng là 1,005. Đối với quy mô gia đình bốn người, $ 2,665 là tổng thu nhập tối đa và $ 2,050 là thu nhập ròng tối đa. Trong hầu hết các trường hợp, một gia đình phải đáp ứng cả yêu cầu về tổng thu nhập và thu nhập ròng. Ngoại lệ duy nhất là nếu một hộ gia đình có người già hoặc người tàn tật. Trong trường hợp đó, gia đình chỉ cần đáp ứng yêu cầu về thu nhập ròng.
Một số chi phí hộ gia đình được khấu trừ khỏi tổng thu nhập để đạt được thu nhập ròng. Đầu tiên, có một khoản khấu trừ 20 phần trăm từ thu nhập kiếm được. Các khoản khấu trừ khác bao gồm chi phí chăm sóc trẻ em, chi phí y tế cho người tàn tật và người già trong hộ gia đình, khoản khấu trừ tiêu chuẩn là 160 đô la cho các hộ gia đình từ một đến ba thành viên và khoản khấu trừ 170 đô la cho các hộ gia đình có bốn thành viên trở lên. Ở một số tiểu bang, tiền cấp dưỡng con cái cũng được khấu trừ vào tổng thu nhập.
Các tiện ích gia đình, chẳng hạn như chi phí điện, ga, nước và điện thoại cơ bản, cũng được khấu trừ vào tổng thu nhập. Tiền thuê nhà, tiền thế chấp và thuế cũng được trừ. Trừ khi có một thành viên khuyết tật hoặc cao tuổi trong gia đình, các khoản khấu trừ được giới hạn ở mức $ 535.
Nếu sau tất cả các tính toán trên, nếu bạn được coi là đủ điều kiện để nhận trợ cấp SNAP, thì sẽ có giới hạn về mức trợ cấp mà bạn có thể nhận được. Đối với hộ gia đình có một người, trợ cấp SNAP lên đến $ 192 có sẵn. Một hộ gia đình hai người có thể nhận được phân bổ lên đến $ 352, một hộ gia đình ba người nhận được tới $ 504, cho đến một gia đình tám người có thể nhận được tới $ 1,153. Nếu một hộ gia đình có hơn tám thành viên, thì mỗi thành viên bổ sung có thể nhận được tối đa $ 144 mỗi người.
Nếu tất cả các phép toán trên khiến bạn lo lắng, hãy sử dụng công cụ ước tính được tìm thấy trên trang web Dịch vụ Dinh dưỡng Thực phẩm của USDA. Sau khi bạn đã nhập thu nhập và chi phí của mình, công cụ sẽ báo cáo xem bạn có đủ điều kiện nhận trợ cấp SNAP hay không và nếu có, số tiền phân bổ ước tính của bạn.