Các tổ chức tài chính bắt đầu cung cấp cho khách hàng quyền truy cập vào tài khoản của họ từ nhà qua điện thoại vào năm 1981 và qua Internet từ năm 1994. Ngân hàng trực tuyến đã trở nên phổ biến đến mức thanh toán hóa đơn trực tuyến, chuyển tiền giữa các tài khoản và mua hàng là những hoạt động phổ biến giữa nhiều máy tính và người dùng thiết bị di động. Ngay cả các ngân hàng cộng đồng cũng cung cấp cho khách hàng dịch vụ séc điện tử.
Năm 1981, bốn ngân hàng lớn ở thành phố New York đã cung cấp cho khách hàng quyền truy cập vào tài khoản cá nhân thông qua cáp điện thoại cố định. Điều này ban đầu được gọi là ngân hàng "trực tuyến". Tuy nhiên, những gì đã trở thành ngân hàng trực tuyến thông qua Internet bắt đầu vào tháng 10 năm 1994 khi Liên minh tín dụng liên bang Stanford cho khách hàng của mình cơ hội để ngân hàng trực tuyến. Ngân hàng Presidential theo sau một năm sau đó, cho phép khách hàng của họ toàn quyền truy cập vào tài khoản cá nhân, ngân hàng đầu tiên ở Hoa Kỳ làm như vậy.
Việc thực hiện các giao dịch tài chính trực tuyến dần trở nên phổ biến và đến đầu thế kỷ này, 80% ngân hàng Hoa Kỳ đã cung cấp cho khách hàng các tùy chọn trực tuyến. Kể từ năm 2011, Cục Dự trữ Liên bang đã thực hiện một cuộc khảo sát hàng năm về ngân hàng di động. Fed báo cáo rằng mỗi năm ngân hàng di động đã tăng trong số người dùng điện thoại di động và đặc biệt là người dùng điện thoại thông minh, và nó hy vọng xu hướng này sẽ tiếp tục.
Người dùng thiết bị di động thực hiện các giao dịch ngân hàng trực tuyến khi đang di chuyển. Ví dụ:người mua hàng có thể kiểm tra số dư tài khoản của họ khi ở trung tâm mua sắm. Nhiều thiết bị di động truy cập ngân hàng điện tử thông qua tin nhắn văn bản, tương tác bàn phím điện thoại và tin nhắn email. Business Insider đã báo cáo vào tháng 10 năm 2014 rằng ngân hàng trực tuyến, đặc biệt là ngân hàng di động ở những người trẻ tuổi, đang ngày càng thu hút khách hàng khỏi các ngân hàng truyền thống. Trên thế giới, 57% khách hàng của ngân hàng sử dụng ngân hàng trực tuyến thường xuyên, theo Business Insider.
Khách hàng không truy cập tài khoản ngân hàng trực tuyến vẫn sử dụng dịch vụ ngân hàng điện tử khi sử dụng séc điện tử. Nhiều cửa hàng, công ty tiện ích và trang web chấp nhận eChecks. Điều này được thực hiện bằng cách quét định tuyến và số tài khoản ở cuối séc giấy, nhập số trực tuyến vào biểu mẫu thanh toán hoặc cung cấp số cho công ty qua cuộc gọi điện thoại. Bằng cách tiết lộ các con số, chủ tài khoản đang ủy quyền cho ngân hàng của mình thanh toán cho người bán. Ngân hàng xác minh thông tin thông qua một hệ thống chuyển khoản an toàn, ghi nợ tài khoản séc của khách hàng và ngân hàng nhận, sau đó ghi có vào tài khoản của người bán. Toàn bộ quá trình diễn ra trong thế giới ảo mà không có tài liệu giấy nào được thay thế.