Lệnh chuyển tiền là một hình thức thanh toán thuận tiện, được chấp nhận rộng rãi. Bạn có thể sử dụng lệnh chuyển tiền thay cho tiền mặt hoặc séc để thanh toán trực tiếp hoặc qua đường bưu điện. Được coi là một lựa chọn thanh toán "an toàn", nhiều loại lệnh chuyển tiền khác nhau có sẵn thông qua các ngân hàng, các doanh nghiệp kinh doanh dịch vụ tiền tệ và thậm chí cả bưu điện.
Lệnh chuyển tiền là một trong nhiều hình thức thanh toán được phân loại là công cụ chuyển nhượng theo Bộ luật Thương mại thống nhất. Công cụ chuyển nhượng được thanh toán theo yêu cầu hoặc thanh toán tại một thời điểm cụ thể. Không giống như séc, được gắn với một tài khoản ngân hàng cụ thể, lệnh chuyển tiền là nghĩa vụ của người phát hành. Bạn mua một lệnh chuyển tiền với mệnh giá cộng với một khoản phí dịch vụ bổ sung. Người phát hành có nghĩa vụ mua lại lệnh chuyển tiền theo mệnh giá. Lúc phát hành, lệnh chuyển tiền trống. Bạn phải ghi tên của mình với tư cách là người mua và tên của người nhận thanh toán.
Bạn chỉ có thể mua lệnh chuyển tiền bằng các khoản tiền được đảm bảo, chẳng hạn như tiền mặt hoặc tiền được chuyển khoản điện tử từ ngân hàng của bạn. Điều này có nghĩa là không có rủi ro tổn thất cho người phát hành hoặc người nhận tiền. Theo quy định ngân hàng CC, các tổ chức tài chính thường không thể giữ các lệnh chuyển tiền do ngân hàng hoặc bưu điện phát hành. Do đó, người bán dễ dàng chấp nhận lệnh chuyển tiền hơn séc cá nhân có thể bị trả lại nếu tài khoản đính kèm thiếu đủ tiền.
Lệnh chuyển tiền có mệnh giá tối đa là 1.000 đô la, cho dù được mua qua ngân hàng hoặc bưu điện. Lệnh chuyển tiền ngân hàng thường có giá cao hơn lệnh chuyển tiền qua bưu điện, bởi vì lệnh chuyển tiền ngân hàng được bảo hiểm và chi phí này được chuyển cho khách hàng. Giá cho các lệnh chuyển tiền do các nhà bán lẻ và các doanh nghiệp kinh doanh dịch vụ chuyển tiền phát hành rất khác nhau. Về mặt kỹ thuật, những lệnh chuyển tiền này hoạt động giống như lệnh chuyển tiền ngân hàng hoặc bưu điện. Tuy nhiên, các ngân hàng có thể giữ các lệnh chuyển tiền đã ký gửi không phải do ngân hàng hay bưu điện phát hành.
Do các quy định của ngân hàng, về mặt kỹ thuật, bạn không thể dừng thanh toán trên các công cụ chuyển nhượng được đảm bảo như lệnh chuyển tiền và séc thu ngân. Sau thời hạn 90 ngày, bạn có thể yêu cầu thay thế nếu bạn ký thỏa thuận bồi thường bảo vệ ngân hàng khỏi những tổn thất liên quan đến món hàng bị mất tích. Bạn có thể yêu cầu thay thế một lệnh chuyển tiền qua bưu điện bị mất miễn là mặt hàng đó chưa được chuyển thành tiền mặt. Các chính sách đối với lệnh chuyển tiền bị mất hoặc bị đánh cắp khác nhau giữa các công ty bán lệnh chuyển tiền khác.