Trợ cấp thất nghiệp là một hình thức thanh toán từ chính phủ được tạo ra để giúp những người gần đây bị mất việc làm chi trả cho các nhu cầu thiết yếu trong khi họ đang tìm kiếm một công việc mới. Những phúc lợi này dành cho những người không muốn rời bỏ công việc của mình nhưng bị mất việc do sa thải hoặc các lý do khác ngoài lỗi của họ. Ở California, cũng như những nơi khác, người về hưu không đủ điều kiện nhận trợ cấp thất nghiệp.
Ở California, một người chỉ có thể nộp đơn xin trợ cấp thất nghiệp nếu anh ta tự ý bị mất việc làm hoặc bị buộc thôi việc. Điều này là do lợi ích không được cung cấp cho những người có thể làm việc nhưng không mong muốn. Trong khi những trợ cấp khác dành cho một số loại người về hưu, trợ cấp thất nghiệp chỉ dành cho những người trong độ tuổi lao động đang tìm việc làm.
Một người nghỉ hưu là một người tự nguyện rời khỏi lực lượng lao động. Trong hầu hết các trường hợp, một người về hưu sẽ có một số tiền, hoặc tiền tiết kiệm, tiền trợ cấp của chính phủ hoặc một dạng thu nhập khác, chẳng hạn như lương hưu, có sẵn cho anh ta. Nếu một người chọn nghỉ hưu, anh ta không bị buộc phải rời khỏi lực lượng lao động.
Có nhiều lý do khiến một người về hưu bị từ chối trợ cấp ngoài việc tự ý rời bỏ công việc của mình. Thứ nhất, tất cả những người nhận trợ cấp phải tích cực tìm việc làm; người về hưu có lẽ là không. Ngoài ra, người về hưu có khả năng nhận được thu nhập từ một nguồn khác. Nếu thu nhập này đủ thì anh ta sẽ kiếm được nhiều hơn số tiền tối đa cho phép của một người đang nhận trợ cấp thất nghiệp.
Một người bị mất việc làm ban đầu có thể đủ điều kiện nhận trợ cấp, nhưng sau đó chọn nghỉ hưu. Trong trường hợp như vậy, một người có thể nhận trợ cấp trong khoảng thời gian tối đa (kể từ tháng 5 năm 2011, một người về hưu ở California có thể nhận trợ cấp trong tối đa 99 tuần), miễn là anh ta tiếp tục tìm việc làm. Nếu việc tìm kiếm không có kết quả, anh ta có thể chọn nghỉ hưu, vì thời điểm đó anh ta sẽ phải ngừng nhận trợ cấp.