Nếu vợ / chồng của bạn nợ tiền, đôi khi bạn có thể phải chịu trách nhiệm pháp lý về khoản nợ đó. Điều này phụ thuộc vào một số yếu tố, bao gồm luật của tiểu bang của bạn, liệu bạn có tài sản đồng sở hữu hay không và bạn có thực hiện bất kỳ cam kết nào với chủ nợ hay không.
Đầu tiên là một số tin tốt: Bạn không thể được lập hóa đơn cho các khoản nợ của vợ / chồng mình phát sinh trước khi kết hôn. Các khoản nợ cũ của vợ / chồng bạn là của riêng anh ấy. Nó vẫn có thể ảnh hưởng đến cuộc sống chung của bạn nếu một chủ nợ đòi tiền lương của anh ta hoặc thế chấp tài sản của anh ta, nhưng chủ nợ đó không thể đòi tiền bạn trả hoặc lấy nhà của bạn.
Tuy nhiên, nếu bạn và vợ / chồng bạn đồng sở hữu một tài sản lớn, chẳng hạn như một ngôi nhà, thì có khả năng chủ nợ của vợ / chồng bạn vẫn có thể thế chấp tài sản đó đối với khoản nợ trước hôn nhân. Điều này phụ thuộc vào luật tiểu bang, luật này rất khác nhau trên toàn quốc.
Nếu bạn sống ở một trong chín tiểu bang bất động sản của cộng đồng, luật pháp quy định rằng mọi thứ mà vợ / chồng kiếm được trong thời kỳ hôn nhân đều thuộc về cả hai bạn. Điều tương tự cũng áp dụng cho các khoản nợ:nếu vợ / chồng của bạn phải trả một khoản nợ 5.000 đô la, bạn cũng đang ở trong tình trạng khó khăn như cô ấy. Nếu bạn có thu nhập ổn định và vợ / chồng của bạn thì không, các chủ nợ có thể sử dụng phán quyết để trừng phạt tiền lương của bạn.
Các tiểu bang khác áp dụng một tiêu chuẩn luật chung cho tài chính hôn nhân. Nếu người phối ngẫu của bạn mắc phải một khoản nợ - ngoại trừ các khoản nợ cho những nhu cầu thiết yếu của gia đình, chẳng hạn như thực phẩm - các chủ nợ có thể theo đuổi anh ta, nhưng không phải bạn. Ngoại lệ quan trọng là bất kỳ khoản nợ nào mà cả hai tên của bạn đều có. Ví dụ:nếu bạn thực hiện một khoản vay mua ô tô chung để giúp đỡ một người vợ / chồng không đủ tiêu chuẩn dựa trên điểm tín dụng của chính anh ta, chủ nợ của bạn có quyền siết nợ bạn nếu anh ta không trả hóa đơn mỗi tháng.
Nếu bạn sở hữu chung tài sản với vợ / chồng của mình - chẳng hạn như tài khoản ngân hàng hoặc một ngôi nhà - thì các chủ nợ của anh ấy có thể thu giữ một nửa hoặc tất cả tài sản, ngay cả ở các tiểu bang thông luật. Thông thường, các chủ nợ không thể nhận nhiều hơn một nửa số tiền trong tài khoản chung nếu chỉ một trong hai người chịu trách nhiệm về khoản nợ. Các loại tài sản chung khác có thể được bảo vệ hoàn toàn, tùy thuộc vào luật tiểu bang. Ví dụ:một ngôi nhà thuộc sở hữu chung là "toàn bộ thuê nhà" - một loại sở hữu chung được sử dụng ở một số tiểu bang - không thể bị tịch thu vì một khoản nợ của một mình vợ hoặc chồng.