Một món nợ khó đòi không treo trên đầu bạn mãi mãi. Luật Oregon đặt ra giới hạn về thời gian các chủ nợ của bạn có thể đợi trước khi kiện bạn để lấy lại tiền. Nếu thời hạn trôi qua, khoản nợ vô hiệu. Quy tắc của Oregon thường là sáu năm.
Quy chế của Oregon nói rằng sáu năm là thời gian dài nhất mà một chủ nợ có thể đợi trước khi thực hiện hành động đòi nợ. Điều này áp dụng cho dù bạn phát sinh một khoản nợ y tế, một khoản nợ thẻ tín dụng hay bạn không trả khoản vay mua ô tô của mình. Trong khi bạn có thể mong đợi một chủ nợ sẽ kiện ngay khi bạn vỡ nợ, một số thực sự phải mất nhiều năm để giải quyết vấn đề này. Nếu chủ nợ đưa bạn ra tòa và thắng, chủ nợ có thể bảo đảm phán quyết có lợi cho mình. Sau đó sẽ có 10 năm nữa để cố gắng thu tiền.
Nếu hợp đồng hoặc thỏa thuận của bạn với chủ nợ giúp bạn có ít thời gian khởi kiện hơn, bạn có thể được tự do trong vòng chưa đầy sáu năm. Ví dụ, một số công ty thẻ tín dụng giải quyết tranh chấp theo luật Delaware, luật chỉ cho họ ba năm để kiện về các khoản nợ. Tuy nhiên, một tòa phúc thẩm Oregon đã phán quyết vào năm 2012 rằng nếu công ty thẻ tín dụng bán khoản nợ cho một cơ quan thu nợ, thì giới hạn sáu năm của Oregon sẽ được áp dụng. Tòa án tối cao của bang sau đó đã bác đơn kháng cáo của vụ án, vì vậy quyết định phúc thẩm có hiệu lực tại thời điểm viết bài.
Sau khi hết thời hiệu, bạn sẽ không thành công. Chủ nợ của bạn không thể kiện hợp pháp hoặc thực hiện bất kỳ hành động nào để đòi số tiền bạn nợ. Cứ như thể bạn chưa bao giờ mắc nợ. Tuy nhiên, một số cơ quan đòi nợ lại phớt lờ luật với hy vọng siết tiền từ bạn. Nhân viên thu nợ có thể yêu cầu khoản nợ vẫn còn hoạt động, cho bạn biết bạn vẫn phải chịu trách nhiệm về khoản nợ hoặc đe dọa hành động pháp lý chống lại bạn. Nếu sáu năm đã trôi qua, chủ nợ không thể làm gì để buộc thanh toán.
Nếu bạn không hoàn toàn chắc chắn rằng thời hiệu đã hết, hãy liên hệ với người thu nợ bằng văn bản và yêu cầu xác minh bằng văn bản rằng bạn nợ tiền. Bạn phải thực hiện việc này trong vòng 30 ngày kể từ lần đầu tiên người thu mua liên hệ với bạn. Nếu bạn thực sự lạc quan, hãy thông báo cho người thu tiền và yêu cầu anh ta ngừng liên lạc với bạn. Bạn cũng có thể báo cáo người thu tiền với Bộ Tư pháp Oregon vì đã vi phạm luật.