Thời hiệu là một nguyên tắc pháp lý thiết lập một khoảng thời gian được chỉ định trong đó các vụ kiện phải được nộp lên tòa án. Florida, giống như các tiểu bang khác, đã đưa ra các khoảng thời gian giới hạn được chỉ định cho việc nộp đơn các nguyên nhân pháp lý khác nhau của hành động, ví dụ, sơ suất, gian lận và vi phạm hợp đồng.
Kỳ phiếu là một hợp đồng bằng văn bản, trong đó người ký phát / con nợ đồng ý trả lại cho người ký phát / người cho vay số tiền gốc đã cho vay cộng với tiền lãi xác định. Nhiều kỳ phiếu có lịch trình hoàn trả cũng như điều khoản rằng toàn bộ số tiền đến hạn và phải trả theo yêu cầu nếu người ký phát bỏ lỡ một trong các khoản thanh toán theo lịch trình. Trong hầu hết các trường hợp, khi xảy ra sự kiện gây vỡ nợ, người được ủy quyền sẽ thông báo bằng văn bản cho người ủy quyền rằng anh ta đã vi phạm các điều khoản của hợp đồng.
Vì kỳ phiếu là một thỏa thuận pháp lý ràng buộc, thời hạn thời hiệu áp dụng sẽ được pháp luật Florida quy định đối với hành vi vi phạm hợp đồng. §95.11 (2) (b) của Bộ luật Florida thiết lập thời hạn 5 năm cho các hành động khôi phục trên một hợp đồng bằng văn bản. Thời hiệu bắt đầu vào ngày mà nguyên nhân của hành động được tích lũy, mà đối với một kỳ phiếu sẽ là ngày mà hợp đồng bị vi phạm. Thời hiệu kết thúc vào ngày nguyên đơn nộp đơn kiện ra tòa.
Một hành động của nguyên đơn vì vi phạm các điều khoản và điều kiện của một kỳ phiếu được đệ trình lên tòa án sau thời hạn 5 năm được coi là "có thời hạn" và có thể bị tòa án sa thải.
Đơn kiện nộp lên tòa án Florida vượt quá thời hạn 5 năm được thiết lập do vi phạm các hành động kỳ phiếu sẽ được thanh toán theo quy định của thời hiệu. Nếu bị đơn nêu ra thời hiệu bào chữa kịp thời và hợp lệ thì Toà án phải bác đơn kiện. Một nguyên đơn bị bác đơn kiện không có quyền yêu cầu pháp lý nào khác đối với bị đơn.
Việc một bị đơn bị kiện vì vi phạm các điều khoản của một kỳ phiếu có trách nhiệm phải khẳng định nâng cao thời hiệu bào chữa cho vụ kiện. Các Quy tắc Tố tụng Dân sự của Florida yêu cầu bị đơn nâng cao thời hiệu bào chữa trong Câu trả lời cho Khiếu nại của bị đơn khi nó được đệ trình lên tòa án. Nếu bị đơn không nêu đúng và kịp thời vấn đề về thời hiệu, người đó sẽ bị coi là đã từ bỏ thời hiệu đó.