Công ty phân tích tiếp thị dựa trên vị trí SweetIQ Analytics Corp. không phù hợp với thị trường sản phẩm - chỉ là một mẫu thử nghiệm - khi lần đầu tiên nó thu hút được khoản đầu tư từ Real Ventures vào năm 2011. Đó là nhóm đứng sau công ty có trụ sở tại Montreal, bao gồm những người đồng sáng lập Mohannad El-Barachi , Michael Mire , Ravdeep Sawhney , điều này đã khiến công ty VC tham gia và dẫn đầu vòng hạt giống đầu tiên của startup.

JS Cournoyer nhớ lại:“Đó là ít hơn về sản phẩm. , một đối tác tại Real Ventures. “Chúng tôi cảm thấy rằng đội ngũ sáng lập đã có những gì cần thiết… không chỉ từ năng lực mà còn từ quan điểm lãnh đạo. Chúng tôi tin tưởng khả năng của họ để đạt được điều đó [với sản phẩm]. ”

Vòng đầu tiên đó dẫn đến hai phần mở rộng hạt giống và một cầu nối tài chính được hỗ trợ bởi Real Ventures. SweetIQ sau đó đã thực hiện Series A vào năm 2015, do Plaza Ventures dẫn đầu và bao gồm các nhà đầu tư khác như Desjardins-Innovatech , Tập đoàn bán lẻ Otimo và Rothenberg Ventures .

Kể từ khi được thành lập vào năm 2010, SweetIQ đã phát triển để bao gồm một bộ sản phẩm và dịch vụ địa phương giúp các doanh nghiệp kết nối với người tiêu dùng bằng cách nâng cao nhận thức về thương hiệu thông qua các bài đánh giá, nội dung địa phương nhất quán và theo dõi từ khóa. Công ty cũng có các giải pháp phần mềm quản lý danh tiếng như một dịch vụ giúp các doanh nghiệp quản lý dữ liệu vị trí của họ và đo lường mức độ tương tác của người tiêu dùng. Khách hàng của SweetIQ bao gồm hàng trăm thương hiệu trong danh sách Fortune 500 và các doanh nghiệp địa phương trên khắp Bắc Mỹ.

Vào đầu năm 2017, khi Sweet IQ đang hoàn thiện các giấy tờ cho Series B của mình, công ty đã nhận được lời bày tỏ quan tâm đến việc tham gia vòng từ công ty tiếp thị kỹ thuật số ReachLocal có trụ sở tại California. , một bộ phận của công ty truyền thông Hoa Kỳ Gannett Co. Inc. El-Barachi đã gặp gỡ các giám đốc điều hành của Reach Local ở Los Angeles để thảo luận về mối quan tâm của họ. Cuộc gặp gỡ đó cuối cùng đã dẫn đến một cuộc đấu thầu mua ngay SweetIQ.

El-Barachi nói:“Họ đã đưa ra cho chúng tôi một lời đề nghị có ý nghĩa và mọi người xung quanh đều cảm thấy thoải mái với họ. “Câu hỏi đặt ra là“ Có phải là thời điểm thích hợp để bán hay tiếp tục tài trợ? ””

El-Barachi trích dẫn các điều kiện thị trường vào thời điểm đó, các yếu tố giá cả thay đổi và sự hợp nhất trong ngành là một số lý do tại sao họ thực hiện thỏa thuận, các điều khoản vẫn chưa được tiết lộ.

“Chúng tôi cảm thấy động thái tốt hơn là tham gia và hợp nhất với công ty có bộ kích thước và thành phần phù hợp để tất cả chúng ta cùng đi vào hoạt động. Vì vậy, tất cả chúng tôi đều đi theo con đường đó, ”El-Barachi, hiện là tổng giám đốc của SweetIQ và phó chủ tịch cấp cao tại ReachLocal cho biết. “Mọi chuyện xảy ra rất nhanh - ý định thư là vào tháng Giêng và chúng tôi đã được bán vào tháng Tư.”

Khi thỏa thuận được công bố, Gannett cho biết việc ReachLocal mua SweetIQ “đánh dấu một cột mốc quan trọng trong quá trình chuyển đổi kỹ thuật số của Gannett.”

“Công nghệ tiên tiến, chuyên môn phân tích và đội ngũ giàu kinh nghiệm của SweetIQ sẽ mang lại giá trị đáng kể cho khách hàng địa phương và quốc gia của chúng tôi”, Giám đốc điều hành Gannett Bob Dickey cho biết trong một tuyên bố, đồng thời nói thêm rằng SweetIQ “sẽ đóng một vai trò quan trọng trong việc giúp khách hàng của chúng tôi đạt được lợi nhuận cao hơn từ các khoản đầu tư tiếp thị kỹ thuật số của họ.”

Khi những lời đề nghị tiếp quản như vậy đến, Cournoyer nói rằng quỹ của anh ấy muốn để các doanh nhân quyết định. “Khi doanh nhân cảm thấy đã đến lúc phải bán và tiếp tục, chúng tôi sẽ bắt đầu những cuộc trò chuyện đó và giúp họ đạt được kết quả tốt nhất có thể. Chúng tôi không ở đó để cố gắng thuyết phục họ không làm điều đó hoặc cảm thấy tồi tệ khi làm điều đó. Chúng tôi coi đó là một chiến thắng. ”

Lời khuyên của El-Barachi dành cho các doanh nhân khác đang muốn bán hàng là hãy đứng lại, đánh giá ngã ba trên con đường và trung thực về việc bạn và nhóm của bạn có muốn đi theo một con đường khác hay không.

“Bạn có đủ năng lực tinh thần, sự sẵn sàng và sức chịu đựng để tiếp tục không? Hay đã đến lúc bán rồi? ” anh ta nói. “Bạn sẽ biết khi bạn biết.”

Cournoyer nói El-Barachi và nhóm của anh ấy xứng đáng với thành công đã trải qua với SweetIQ. “Nhờ lối thoát đó và những gì học được, anh ấy đã sẵn sàng cho một điều gì đó lớn lao - bất cứ khi nào điều đó xảy ra. Tôi hy vọng rằng chúng tôi sẽ làm việc cùng nhau một lần nữa, ”Cournoyer nói về El-Barachi.

Nếu bạn muốn gửi ý tưởng cho nội dung, đóng góp cho một bài báo hoặc muốn gửi một op-ed, hãy liên hệ với bộ phận biên tập của CVCA tại đây.