Đã gần hai năm sau khi bán doanh nghiệp sản xuất cửa của mình cho Masonite International Corp . doanh nhân đó Mario Aubé đã được tiếp cận để điều hành một loại công ty sản xuất sản phẩm xây dựng khác, nhà sản xuất đồ nội thất Bestar Inc .
Bestar có trụ sở tại Lac-Mégantic, Que., chuyên thiết kế và sản xuất đồ nội thất gia đình và văn phòng sẵn sàng lắp ráp (RTA), đang tìm kiếm một nhà lãnh đạo mới để giúp hồi sinh công ty. Doanh nghiệp gia đình, được thành lập vào năm 1948 và công khai vào năm 1986, đang gặp khó khăn do sự cạnh tranh ngày càng gay gắt từ các nhà sản xuất đồ nội thất quy mô lớn trên khắp Bắc Mỹ và nhập khẩu ngày càng tăng từ Trung Quốc - và các nhà đầu tư đang trở nên khó khăn hơn.
Thay vì chỉ điều hành công ty, Aubé và một số công ty cổ phần tư nhân, bao gồm cả MB Capital , quyết định mua Bestar vào cuối năm 2014 trong một thỏa thuận trị giá 2,7 triệu đô la. Kế hoạch của họ là tái cấu trúc công ty, bao gồm cải tiến hoạt động và dịch vụ khách hàng để cạnh tranh tốt hơn với các đối thủ trong ngành. “Tôi là một nhà điều hành. Đó là những gì tôi làm, ”Aubé nói.
Aubé và nhóm của ông đã cải tiến hệ thống sản xuất và kiểm kê của Bestar theo cách cho phép nó cung cấp danh sách sản phẩm ngày càng tăng của mình - chẳng hạn như bàn làm việc và giường ngủ rất phổ biến - đến tay người tiêu dùng nhanh chóng hơn. “Nó thông qua một số bước nhỏ…. rằng chúng tôi đã có thể tập trung trở lại vào việc làm mọi thứ có thể để phục vụ khách hàng, ”Aubé nói.
Ba năm sau khi công ty trở thành tư nhân và doanh số bán hàng tăng gấp ba lần, Bestar đã thu hút Novacap , một trong những công ty cổ phần tư nhân thành lập nhất của Canada, để giúp tài trợ cho giai đoạn tăng trưởng tiếp theo của nó. “Chúng tôi biết có những cơ hội lớn để phát triển doanh nghiệp,” Aubé nói về quyết định thu hút thêm nhiều người ủng hộ cổ phần tư nhân.
Bestar đã sử dụng nguồn vốn cổ phần tư nhân bổ sung để thiết kế lại chiến lược của mình, bao gồm cả việc tập trung vào phân khúc trực tuyến đang phát triển của thị trường đồ nội thất RTA. Công ty đã đầu tư vào thiết bị sản xuất mới để đẩy nhanh quá trình tự động hóa, thiết kế và đổi mới sản phẩm, cũng như cải tiến khả năng sản xuất, hậu cần và kênh phân phối. Kết quả của những thay đổi này và việc chuyển sang chủ yếu bán hàng trực tuyến, Bestar không chỉ có doanh thu cao hơn mà còn mở rộng tỷ suất lợi nhuận gộp đã giúp nó cải thiện đáng kể lợi nhuận.
Các khoản đầu tư được thực hiện tại cơ sở Lac-Mégantic của Bestar, cũng như xây dựng một cơ sở sản xuất hoàn toàn tự động hiện đại mới ở Sherbrooke, bắt đầu hoạt động vào năm 2019. Công ty cũng đã mở một trung tâm phân phối của bên thứ ba ở Reno , Nevada vào năm ngoái và đang tiến hành thành lập trung tâm phân phối thứ hai ở bang Georgia. (Khoảng 2/3 doanh số của nó trong năm 2019 là ở Hoa Kỳ, phần còn lại đến từ Canada).
Do các khoản đầu tư bổ sung, Aubé cho biết Bestar có vị trí tốt hơn để đáp ứng nhu cầu ngày càng phát triển của người tiêu dùng trực tuyến. “[Novacap] là một đối tác tuyệt vời, cả về tài chính và chiến lược, giúp chúng tôi mở rộng tầm mắt trước các cơ hội trên thị trường ngày nay,” ông nói.
Đầu năm nay, Bestar cũng đã thực hiện thương vụ mua lại đầu tiên, mua Jamestown, Bush Industries Inc có trụ sở tại N.Y. ., một nhà sản xuất hàng thùng và đồ nội thất gia đình và văn phòng RTA của Mỹ.
Công ty kết hợp có khoảng 640 nhân viên (tăng từ 158 người vào năm 2017) và dự kiến sẽ tạo ra doanh thu tổng cộng 300 triệu đô la Canada vào năm tài chính 2020. Việc mua lại được tài trợ bởi Novacap, cùng với các nhà đầu tư Quebec Desjardins Capital > và Fonds de solidarité FTQ . Aubé cho biết các công ty chia sẻ một số khách hàng trên thị trường Bắc Mỹ và sẽ tận dụng thế mạnh của nhau để tiếp tục mở rộng. “Điều chính mà chúng tôi muốn tiếp tục phát triển,” anh ấy nói.
Công ty mới được kết hợp sẽ có trụ sở chính tại Sherbrooke, mà Aubé cho biết sẽ giúp họ tuyển dụng những tài năng hàng đầu do gần Montreal. Ông cho biết Lac-Mégantic sẽ vẫn là trung tâm hoạt động chính của công ty, một phần là do vị trí gần sản xuất ván dăm Tafisa , một nguồn cung cấp thành phần thô chính của công ty, mà còn vì đó là cộng đồng nơi công ty sinh ra và lớn lên trong 72 năm qua.
Là một phần của cam kết với cộng đồng, Bestar đã thiết lập quan hệ đối tác chiến lược với Đại học Sherbrooke để cung cấp các cơ hội thực tập và việc làm toàn thời gian cho sinh viên sắp tốt nghiệp. Sáng kiến này đã giúp thúc đẩy nhân tài địa phương, đồng thời giúp công ty củng cố kiến thức chuyên môn về thiết kế và đổi mới của mình.
“Chúng tôi đã đầu tư rất nhiều vào đó trong suốt nhiều năm và điều quan trọng là chúng tôi phải ở lại trong cộng đồng đó,” Aubé nói. “Người dân đã ủng hộ chúng tôi và thành phố đã hỗ trợ chúng tôi trong suốt những năm qua.”