Mùa hè năm ngoái, câu hỏi tương tự đã chiếm trọn suy nghĩ của tôi mỗi sáng khi tôi lái xe đi làm:làm thế nào chúng ta sẽ tăng Series A cho các Chatbooks khởi nghiệp của tôi? Công ty sách ảnh tự động mà tôi đã tham gia với tư cách là Giám đốc tài chính đang bắt đầu cho thấy sự phát triển và kinh tế để kể một câu chuyện Series A chắc chắn. Nhưng nhiệm vụ tạo ra một quảng cáo chiêu hàng hoàn hảo - một quảng cáo chiêu hàng đã sẵn sàng cho các nhà đầu tư mục tiêu của chúng tôi - không thể tránh khỏi khó khăn. Nate Quigley, người sáng lập kiêm Giám đốc điều hành và tôi liên tục đưa ra giả thuyết về những gì mà thị trường Dòng A cần để xem, nhưng toàn bộ quảng cáo chiêu hàng của Chatbooks vẫn chưa được xác định.
Shutterstock.com Sau đó, tôi bắt đầu nghe lại Khởi nghiệp tinh gọn trong quá trình đi làm của tôi - một cuốn sách tập trung vào việc giảm chu kỳ phát triển của sản phẩm bằng cách thử nghiệm giả thuyết, lặp lại dựa trên phản hồi và xác thực. Tôi nhận ra rằng các nguyên tắc "tinh gọn" để phát triển sản phẩm cũng có thể hoạt động tốt cho các nỗ lực Dòng A của chúng tôi. Tại sao phải dành nhiều thời gian để xây dựng quảng cáo chiêu hàng “tàu tên lửa”, khi tôi có thể thực hiện một cách tiếp cận tinh gọn và xoay vòng lặp đi lặp lại boong, trang trình bày và cốt truyện dựa trên phản hồi thực tế của nhà đầu tư. Chúng tôi sẽ không mất hàng tháng trời để tìm kiếm một quảng cáo chiêu hàng “hoàn hảo”, chúng tôi sẽ bắt đầu ngay bây giờ.
Năm tháng sau, chúng tôi đã chốt Series A trị giá 6 triệu đô la từ nhà đầu tư mục tiêu và chúng tôi đã đạt được điều đó bằng cách áp dụng các nguyên tắc tinh gọn.
Dưới đây là cách xây dựng “Sàn quảng cáo chiêu hàng khả thi tối thiểu” của riêng bạn và tự áp dụng phương pháp gây quỹ tinh gọn:
Cùng buổi sáng, chúng tôi quyết định Lean trong việc gây quỹ của mình, tôi bắt đầu gọi cho mọi nhà đầu tư thân thiện mà tôi biết. Và tôi tiếp tục gọi điện cho đến khi có người đồng ý gặp mặt cùng ngày hôm đó. Không phải ngày mai, không phải tuần sau, ngày hôm nay. Một người bạn cũ tán thành và đồng ý gặp mặt, vì vậy tôi và Nate đã cùng nhau ném năm trang trình bày nhanh và bẩn (đọc:MVP) và trình bày cho các nhà đầu tư. Trong khi tất cả mọi người trong phòng đều thấy rõ, bài thuyết trình đã được tập hợp lại với nhau, nhưng sự thô thiển đưa ra những câu hỏi hóc búa, những cái nhìn bối rối và những khoảng dừng khó xử.
Đáng ngạc nhiên là cách tiếp cận “đang tiến hành” đã nhanh chóng hạ thấp sự phòng thủ của các nhà đầu tư mạo hiểm và họ đưa ra phản hồi trung thực mà không do dự. Chúng tôi đã nhanh chóng nắm bắt được động thái này và trong suốt hàng chục lần ném bóng, chúng tôi không bao giờ để bộ bài trở nên quá sạch. Thay vào đó, nó giữ lại cảm giác đang tiến hành đó để giữ cho sân cỏ thoải mái và hoan nghênh những phản hồi trung thực.
Trong vòng 24 giờ, chúng tôi đã chuyển từ zilch sang bản sửa đổi dựa trên phản hồi đầu tiên của bản quảng cáo chiêu hàng của chúng tôi. Mục tiêu sớm trở thành sân một "giao hữu" ít nhất hai lần một tuần. Chúng tôi sẽ quan sát phản ứng của họ và sửa đổi quảng cáo chiêu hàng cho phù hợp. Mỗi chu kỳ, chúng tôi học được cách kể câu chuyện trên Chatbooks tốt hơn, những câu hỏi nào cần đặt trước và những phân tích nào để thêm vào phần phụ lục. Chúng tôi chưa bao giờ sử dụng cùng một bộ bài hai lần và những gì chúng tôi cuối cùng đã sử dụng để chào hàng nhà đầu tư mục tiêu của mình thực sự là phiên bản không. 12! Cuộc họp đó đã diễn ra chính xác theo kịch bản và hầu như không có bất ngờ; thật tuyệt. Thay vào đó, nếu tôi đã dành vài tuần trước đó để xây dựng màn chào hàng của tàu tên lửa mà không bao giờ rời văn phòng - và không nhận được một chút thông tin đầu vào thực sự - cuộc họp này sẽ diễn ra đau đớn như lần đầu tiên.
Cách tiếp cận này cũng có thể hiệu quả với những người khác, nhưng bạn bắt đầu từ đâu tùy thuộc vào giai đoạn của bạn. Một công ty huy động Series A sẽ có một nhóm các nhà đầu tư hiện tại và một mạng lưới các nhà đầu tư thân thiện, những người có thể cung cấp phản hồi hữu ích, nhưng có thể không có quỹ phù hợp với ngành hoặc giai đoạn của bạn nhưng một người sáng lập mới chưa bao giờ huy động vốn sẽ cần bắt đầu nhỏ hơn. Bắt đầu bằng cách quảng cáo chiêu hàng với các doanh nhân đồng nghiệp, các nhà điều hành doanh nghiệp trong ngành của bạn hoặc các nhóm đầu tư của trường đại học do sinh viên điều hành. Mặc dù họ có thể không phải là nhà đầu tư tích cực, nhưng họ sẽ cung cấp phản hồi có giá trị để giúp đỡ một doanh nhân tồi. Bạn bắt đầu từ đâu ít quan trọng hơn nhiều so với việc bạn mới bắt đầu.
Dan Jimenez là giám đốc tài chính và giám đốc điều hành của Chatbooks, công ty sách ảnh gần đây đã bán cuốn sách thứ 1 triệu của mình và gần đây Dan đã dẫn đầu vòng tài trợ Series A trị giá 6 triệu đô la.