Khi Tổng thống đắc cử Joe Biden nhậm chức vào năm tới, sớm muộn gì ông ấy và Quốc hội cũng sẽ phải đối đầu với làn sóng chính trị thứ ba - mạng lưới an toàn kép mà An sinh xã hội và Medicare cung cấp, cả hai đều đã rạn nứt một thời gian.
Sự thiếu hụt tài chính hoặc khả năng mất khả năng thanh toán hoàn toàn có thể xảy ra cho các chương trình hưu trí khi nhu cầu tăng lên do dân số già. Một đại dịch chết người và nền kinh tế đang gặp khó khăn chỉ làm tăng áp lực tài khóa và nhân khẩu học.
Vào năm 2021, Sở An sinh Xã hội dự kiến sẽ bắt đầu rút quỹ ủy thác của mình để trang trải các quyền lợi thay vì chỉ khai thác tiền lãi. Trừ khi Quốc hội hành động, những người thụ hưởng An sinh xã hội có thể bị cắt giảm ít nhất 20% quyền lợi khi quỹ ủy thác hết vào năm 2033 - nhờ có đại dịch, sớm hơn hai năm so với dự kiến trước đây - theo Trung tâm Nghiên cứu Hưu trí tại Trường Cao đẳng Boston.
Tình hình của Medicare còn tồi tệ hơn :Văn phòng Ngân sách Quốc hội dự đoán Quỹ Ủy thác Bảo hiểm Bệnh viện, quỹ thanh toán cho Medicare phần A truyền thống, sẽ hết tiền vào năm 2024, trước hai năm so với kế hoạch. Nếu Tòa án Tối cao lật ngược Đạo luật Chăm sóc Giá cả phải chăng, đã giúp kéo dài tuổi thọ tài chính của Medicare, chương trình này sẽ gần như vỡ nợ ngay lập tức, theo Senior Citizens League, một nhóm vận động cao cấp phi đảng phái ở Alexandria, Va. Tòa án sẽ xét xử vụ việc trong tháng này. , với phán quyết dự kiến vào năm tới.
Biden đã đưa ra những ý tưởng cụ thể để mở rộng và phát triển cả hai chương trình. Việc những kế hoạch đó có được đưa ra ánh sáng hay không có thể phụ thuộc vào đảng nào kiểm soát Thượng viện sau hai cuộc bầu cử nước ngoài của Georgia.
Các bản sửa lỗi cho cả hai chương trình đều không thể vượt qua. Alex Lawson, giám đốc điều hành của Social Security Works, một tổ chức phi lợi nhuận cánh tả ở Washington, D.C., cho biết:“Đó thực sự chỉ là vấn đề của ý chí chính trị.
Biden đề xuất mở rộng phúc lợi An sinh Xã hội theo hai cách. Đầu tiên, anh ấy sẽ nêu ra lợi ích cho những người cần nhất:công nhân lương thấp, vợ / chồng còn sống của các cặp vợ chồng kiếm tiền kép, người chăm sóc, nhân viên chính phủ và những người đã thu tiền An sinh xã hội lâu nhất. (Cơ sở lý luận cho nhóm cuối cùng đó? Người cao tuổi đối mặt với chi phí chăm sóc y tế và chăm sóc dài hạn cao hơn sau này trong cuộc sống.)
Quyền lợi của mọi người khác sẽ không thay đổi, nhưng điều chỉnh về chi phí sinh hoạt An sinh xã hội của họ sẽ cải thiện vì Biden hỗ trợ chuyển sang Chỉ số giá tiêu dùng cho Người cao tuổi . Chỉ số CPI-E được coi là thước đo lạm phát tốt hơn cho người lớn tuổi vì nó làm nặng hơn các chi phí lớn nhất của người cao tuổi, chẳng hạn như chăm sóc sức khỏe và nhà ở. Cơ quan quản lý an sinh xã hội ước tính rằng việc chuyển sang chỉ số CPI-E từ chỉ số người làm công ăn lương hiện tại sẽ làm tăng COLA hàng năm thêm 0,2 điểm phần trăm , trung bình.
Để chi trả cho những thay đổi này, Biden muốn tăng thuế trả lương cho An sinh xã hội đối với những người có thu nhập trên 400.000 đô la một năm Melissa M. Favreault dự đoán trong một bài phân tích bằng văn bản cho Trung tâm Chính sách Thuế Urban-Brookings. Cô ấy là thành viên cấp cao của Trung tâm Chính sách Thu nhập và Lợi ích tại Viện Đô thị.
Luật được đề xuất từ Hạ nghị sĩ John Larson, một đảng viên Đảng Dân chủ, sẽ đảm bảo tài trợ của chương trình trong 75 năm . Ngoài sự gia tăng đối với những người có thu nhập hơn 400.000 đô la mà Biden đã đề xuất, dự luật của Larson kêu gọi tăng thuế trả lương cho tất cả mọi người, với nhân viên và người sử dụng lao động mỗi người đóng góp thêm 1,2%, hoặc hơn khoảng 50 xu mỗi tuần. Việc tăng sẽ được giảm dần trong khoảng thời gian từ nay đến năm 2043.
Trong một Quốc hội bị chia rẽ, đảng Dân chủ và đảng Cộng hòa có thể tìm thấy điểm chung với các dự luật nhỏ hơn, chẳng hạn như một dự luật tái cấp phát các lợi ích An sinh xã hội cho những người sinh năm 1960 hoặc 1961, những người mà lợi ích của họ sẽ bị cắt không chủ ý do công thức lợi ích trục trặc trong thời kỳ suy thoái nhanh và sâu vào năm 2020, Max Richtman, chủ tịch kiêm Giám đốc điều hành của Ủy ban Quốc gia Bảo tồn An sinh Xã hội và Medicare, một nhóm vận động tự do ở Washington, DC, cho biết đang tìm cách bảo vệ cả hai chương trình.
Thành quả thấp đối với Medicare bao gồm luật giảm chi phí thuốc theo toa. Ví dụ, một dự luật của Thượng viện lưỡng đảng sẽ đơn giản hóa Medicare Phần D, là chương trình bảo hiểm thuốc theo toa của chương trình và yêu cầu các công ty bảo hiểm đầu tư nhiều tiền hơn, tiết kiệm cho người cao niên khoảng 72 tỷ đô la chi phí tự trả và Medicare hơn 94 tỷ đô la. hơn 10 năm. Dự luật cũng sẽ giới hạn mức tăng hàng năm của giá thuốc kê đơn theo tỷ lệ lạm phát.
Tuy nhiên, đề xuất của Biden còn đi xa hơn. Ngoài việc hạn chế lạm phát tăng giá hàng năm, ông còn muốn chính phủ đàm phán giá thuốc.
Richtman nói:“Việc để chính phủ thương lượng mức giá tốt nhất cho thuốc theo toa sẽ mang lại một khoản tiết kiệm lớn cho chương trình có thể được áp dụng cho [sửa chữa] Medicare hoặc cải thiện các lợi ích khác”.
Văn phòng Ngân sách Quốc hội ước tính rằng Medicare sẽ tiết kiệm được 456 tỷ đô la trong 10 năm nếu chính phủ thương lượng giá thuốc.
Các phúc lợi Medicare mở rộng có thể bao gồm bảo hiểm thị lực, thính giác và nha khoa theo Medicare truyền thống , tất cả đều được đưa vào dự luật được các đảng viên Đảng Dân chủ Hạ viện thông qua vào năm 2019.
Và Biden đã đề xuất giảm độ tuổi đủ điều kiện nhận Medicare từ 65 xuống 60 .
Việc cắt giảm chi phí gia tăng của Medicare và cải thiện khả năng thanh toán của chương trình cũng sẽ đòi hỏi các triết lý đối lập bắc cầu. Đảng Cộng hòa ủng hộ việc tư nhân hóa hơn nữa thông qua các kế hoạch Medicare Advantage, chuyển chi phí của chính phủ sang các công ty bảo hiểm và người thụ hưởng. Đảng Dân chủ muốn cải cách các khoản thanh toán của nhà cung cấp Medicare Advantage và áp dụng số tiền tiết kiệm được cho Medicare truyền thống. David Lipschutz, phó giám đốc tại Trung tâm vận động cho Medicare, một tổ chức phi đảng phái ở Washington, D.C., cho biết:“Medicare Advantage vẫn còn chín muồi để giải quyết tình trạng trả quá cao”.
Nhưng doanh thu mới cũng sẽ cần thiết, ông nói. Medicare đã chi 605 tỷ đô la vào năm 2018, một khoản chi hàng năm dự kiến sẽ tăng hơn gấp đôi lên 1,28 nghìn tỷ đô la vào năm 2029, theo phân tích của Kaiser Family Foundation về các số liệu của Văn phòng Ngân sách Quốc hội. Nếu không có các cải cách cắt giảm chi phí, Medicare đang trên đà chi khoảng 9,3 nghìn tỷ đô la từ năm 2021 đến năm 2029.
Tiền sẽ đến từ đâu? Lipschutz coi việc tài trợ của Medicare là một vấn đề cần ưu tiên và cam kết. “Nếu chúng ta có dư địa để tăng thâm hụt do cắt giảm thuế, liệu có quá táo bạo khi nói rằng chúng ta nên ưu tiên bảo hiểm y tế mà không thực hiện những thay đổi mạnh mẽ đối với chương trình?” anh ấy hỏi.
“Hãy đối xử với Medicare như bạn đối với quân đội,” Lipschutz nói. “Quân đội không hết tiền.”
