Vào thời điểm mà mọi thứ liên quan đến du lịch dường như đều ở trên không ngoại trừ máy bay, ít nhất người bay có khả năng duy trì sự linh hoạt. Các hãng hàng không lớn đã miễn vĩnh viễn phí thay đổi cho tất cả trừ các chuyến bay rẻ nhất trong Hoa Kỳ và đến Mexico và Caribe. Và mặc dù các chính sách phí được miễn không phù hợp với các đặt vé hạng phổ thông cơ bản hoặc quốc tế, nhưng hiện tại, một số hãng hàng không cũng đang mở rộng chính sách cho những vé đó.

Ví dụ:Delta Airlines đã hứa "Đặt chỗ cho Tâm trí Bình yên" vào đầu mùa xuân, miễn phí thay đổi trên tất cả các chuyến bay, bao gồm cả các chuyến bay quốc tế, đã đặt trước ngày 31 tháng 3. United sẽ miễn phí thay đổi đối với hành trình quốc tế xuất phát từ Hoa Kỳ, nhưng hãng hàng không đã ngừng miễn phí thay đổi cho các chuyến bay hạng phổ thông cơ bản. Tương tự, American Airlines sẽ miễn tất cả phí thay đổi đối với giá vé hạng nhất, hạng thương gia, hạng phổ thông cao cấp và khoang chính cho tất cả các chuyến bay nội địa, cũng như các chuyến bay đến Canada, Mexico và Caribe, miễn là vé đã được xuất vào hoặc sau ngày 31 tháng 8 năm 2020. American cũng đang mở rộng chính sách không thay đổi phí đối với giá vé phổ thông cơ bản được mua vào hoặc trước ngày 31 tháng 1.

Vì đại dịch sẽ không biến mất vào ngày mai, nên bạn cần lưu ý các tùy chọn thay đổi gói cước của mình mà không mất phí. Ví dụ:Southwest sẽ cho phép bạn đặt lại chuyến bay miễn phí trong tối đa 12 tháng sau lần mua ban đầu của bạn. Hoặc nếu bạn bỏ qua hạng phổ thông cơ bản, bạn sẽ không phải lo lắng về các chính sách phí thay đổi khó hiểu nếu bạn thay đổi gói của mình — bất kể bạn mua vé khi nào.

Sử dụng tín dụng chuyến bay. Nếu bạn hủy hoặc thay đổi chuyến bay của mình, bạn thường sẽ nhận được một khoản tín dụng để đi lại trong tương lai với hãng hàng không. Cách các hãng hàng không áp dụng tín dụng khác nhau. Nếu bạn đặt lại một chuyến bay rẻ hơn, một số hãng hàng không sẽ hoàn lại phần chênh lệch, trong khi những hãng hàng không khác sẽ áp dụng phần còn lại của khoản tín dụng cho một chuyến bay khác trong tương lai. Một số hãng hàng không, bao gồm United, có giới hạn về số lần bạn có thể đăng ký lại và liệu bạn có thể thay đổi điểm đến của mình hay không. United có hai loại tín chỉ:tín dụng du lịch và tín dụng chuyến bay. Một tín dụng du lịch có thể được sử dụng cho nhiều chuyến đi cho đến khi bạn sử dụng hết giá trị. Tuy nhiên, tín dụng chuyến bay chỉ cho phép bạn đặt lại một chuyến bay duy nhất. Nếu chuyến bay bạn đặt đắt hơn, bạn sẽ trả khoản chênh lệch, nhưng nếu rẻ hơn, hãng hàng không sẽ tính phần chênh lệch.

Hãy chắc chắn xem tín dụng của bạn và đọc bản in đẹp, vì ngày hết hạn thực tế (thường là một năm) có thể thay đổi — không chỉ về thời điểm bạn có thể đi du lịch mà còn về thời điểm bạn có thể đặt chuyến du lịch đó. Nếu bạn không thể hoặc không muốn đi du lịch trong khung thời gian đó, hãy thử khiếu nại với hãng hàng không. Scott Keyes, người sáng lập ScottsCheapFlights.com, cho biết:“Ngay cả khi tín dụng du lịch hết hạn trước khi bạn muốn đi du lịch, bạn nên gọi điện cho hãng hàng không để hỏi xem liệu bạn có thể gia hạn nó hay không”. Ông nói:Hãy làm điều đó một cách lịch sự và nhiều hãng hàng không sẽ bắt buộc.

Melanie Lieberman, biên tập viên du lịch cấp cao của The Points Guy cho biết:Mặc dù có thể người đi máy bay có thể mất đi sự linh hoạt khi di chuyển bằng đường hàng không vào năm 2021, nhưng bạn có thể tin tưởng vào sự tiếp tục của các giao thức an toàn COVID-19. Các chuyên gia du lịch đang đặt cược rằng chính quyền Biden sẽ ban hành quy định đeo khẩu trang liên bang cho việc đi lại bằng đường hàng không.

Trên thực tế, các giao thức an toàn COVID-19 mạnh mẽ tỏ ra quan trọng đối với khách du lịch hơn giá vé, theo một cuộc khảo sát gần đây từ The Points Guy. Tất cả các hành khách quốc tế đến Hoa Kỳ sẽ phải cung cấp bằng chứng về xét nghiệm COVID âm tính. Và khi việc tiêm chủng trở nên phổ biến rộng rãi hơn, bằng chứng về việc tiêm chủng có thể dễ dàng đi qua các biên giới nhất định. Keyes cho biết các ứng dụng được thiết kế để chứng minh tình trạng tiêm chủng hoặc xác minh kết quả xét nghiệm âm tính gần đây cũng có thể trở nên phổ biến.