Con bò đực và con gấu là những đại diện động vật mang tính biểu tượng của thị trường chứng khoán. Các thuật ngữ "tăng giá" và "giảm giá" đã trở nên phổ biến trong ngôn ngữ được sử dụng để mô tả các nhà giao dịch, thị trường và thậm chí cả các nhà bình luận, đến nỗi thật khó để tưởng tượng một cuộc trò chuyện tài chính mà chúng không được sử dụng. Thậm chí có một bức tượng nổi tiếng của một con bò đực, một trong những điểm tham quan của Phố Wall.
Con bò đực đại diện cho một thị trường đang lên, lạc quan, nơi các cổ phiếu đang tiến lên phía trước. Đó có thể là bởi vì một con bò đực được coi là một con vật mạnh dạn, quyết đoán và hung dữ. Nếu bạn cảm thấy hài lòng về các khoản đầu tư của mình, bạn sẽ được mô tả là "tăng giá". Thị trường tăng giá là thị trường mà cổ phiếu tiếp tục tăng nhanh hơn mức trung bình lịch sử của chúng trong một khoảng thời gian duy trì.
Gấu được coi là một động vật thận trọng hơn, di chuyển chậm và không hoạt động, và do đó, thị trường gấu đang giảm, nơi các nhà giao dịch quan tâm đến việc bán tháo các vị thế của họ và cảm thấy thận trọng. Thuật ngữ "giảm giá" được áp dụng cho những người thiếu niềm tin vào thị trường và đang bán hoặc đứng ngoài cuộc.
Mặc dù tính cách của các loài động vật thường được sử dụng để biện minh cho thị trường mà chúng đại diện, nhưng vẫn có rất nhiều giả thuyết khác. Motley Fool nói rằng một huyền thoại phổ biến là thị trường tăng giá là một thị trường đang tăng bởi vì một con bò đực tung sừng lên khi tấn công. Ngược lại, một con gấu sẽ dùng chân của nó sà xuống khi tiếp cận con mồi, do đó, đó là thuật ngữ thị trường đi xuống.
Không rõ 100% những động vật này lần đầu tiên được kết hợp với giao dịch chứng khoán là khi nào, nhưng Từ điển tiếng Anh Oxford đã truy tìm thuật ngữ "thị trường tăng giá" từ năm 1891. "Gấu" có thể có từ xa hơn nữa từ những ngày xảy ra Bong bóng Biển Nam trong Thế kỷ 18, khi theo Live Mint của Wall Street Journal, những người buôn bán gian lận được mô tả là những người "bán da gấu trước khi bắt được con gấu", một mô tả công bằng ngày nay về những người bán khống, những người kiếm tiền cá cược rằng thị trường sẽ đi xuống.
Thêm một con vật xuất hiện rất đáng chú ý trong một câu ngạn ngữ cổ của Phố Wall. Có câu, "những con bò đực kiếm tiền, những con gấu kiếm tiền, nhưng những con lợn bị giết thịt." Dịch gần nghĩa là nếu bạn có kỹ năng, bạn có thể kiếm tiền trên bất kỳ thị trường nào, nhưng nếu bạn tham lam, bạn sẽ thua.