Trợ cấp thất nghiệp có thể là cứu cánh khi bạn thấy mình không có việc làm mà không phải do lỗi của bạn, cung cấp cho bạn ít nhất một khoản thu nhập để trang trải chi phí sinh hoạt, thường là khoảng một nửa số tiền bạn kiếm được. Tuy nhiên, bảo hiểm thất nghiệp là một chương trình hợp tác giữa chính phủ liên bang và các bang riêng lẻ, vì vậy nó có các quy tắc đủ điều kiện mà bạn phải đáp ứng trước khi có thể sử dụng số tiền đó.
Thật không may, làm việc vì tiền có thể khiến bạn không đủ tiêu chuẩn, nhưng điều đó có thể phụ thuộc vào người sử dụng lao động của bạn.
Quy tắc bất di bất dịch đầu tiên là bạn phải làm việc vì một số hình thức trả công, và phải có hồ sơ về điều đó. Số tiền trợ cấp của bạn phụ thuộc vào số tiền bạn kiếm được khi còn làm việc. Điều này có thể phức tạp nếu chủ nhân của bạn trả bạn bằng tiền mặt, thường có nghĩa là "dưới gầm bàn". Tiền thuế có thể không được khấu trừ từ lương của bạn và hầu hết các khoản khấu trừ cho bảo hiểm thất nghiệp cũng không được khấu trừ. Bạn - và người sử dụng lao động của bạn - phải trả tiền cho các chương trình thất nghiệp của tiểu bang và liên bang để bạn được bảo hiểm.
Hầu hết các văn phòng thất nghiệp của tiểu bang sẽ muốn xem bảng lương của bạn khi bạn nộp đơn xin trợ cấp và rất có thể họ cũng muốn bạn xác định chủ nhân của mình. Điều này có thể là một vấn đề nếu chủ lao động của bạn đang né tránh các yêu cầu khấu lưu của liên bang và thuế trả lương nhưng trả cho bạn bằng tiền mặt. Nhưng có một khả năng nhỏ là họ đã thay mặt bạn nộp thuế và bảo hiểm thất nghiệp, chỉ là họ không viết cho bạn một tấm séc về số dư tiền lương hoặc tiền lương mà bạn đang nợ.
Bạn có thể yêu cầu họ cung cấp bản sao kê lương để xác nhận số tiền bạn đã được trả trong trường hợp này, hoặc bản sao biểu mẫu thuế W-2 của bạn sẽ hiển thị cả khấu lưu và số tiền bạn phải trả.
Bạn có thể tự kinh doanh trong một doanh nghiệp mà khách hàng hoặc khách hàng của bạn trả cho bạn bằng tiền mặt. Trong trường hợp này, không chắc bạn sẽ có thể nhận trợ cấp nếu cá nhân bạn không đóng góp vào chương trình bảo hiểm thất nghiệp của tiểu bang của bạn. Tuy nhiên, bạn thường có tùy chọn tự nguyện trả tiền vào chương trình, nếu bạn không tình cờ có người sử dụng lao động giữ lại và lo việc này cho bạn.
Cũng có thể bạn đã kiếm được tiền lương, nhưng tiền boa thể hiện phần lớn thu nhập của bạn vì bạn đã làm việc trong ngành khách sạn. Một lần nữa, bạn có thể gặp khó khăn khi chứng minh thu nhập của mình trừ khi bạn lưu giữ hồ sơ tỉ mỉ hoặc chủ lao động của bạn báo cáo thu nhập tiền boa của bạn cho IRS. Chương trình bảo hiểm thất nghiệp không công nhận tiền boa là thu nhập, nhưng bạn phải chứng minh được số tiền bạn nhận được.
Tin tốt ở đây là bạn gần như chắc chắn đã đóng góp vào chương trình bảo hiểm thất nghiệp của tiểu bang vì bạn đang kiếm được ít nhất một số lương cơ bản theo giờ. Tin xấu là phúc lợi của bạn có thể dựa trên rất ít thu nhập từ tiền lương theo giờ, chứ không phải tổng thu nhập của bạn khi tiền boa được thêm vào.
Bản chất công việc của bạn cũng rất quan trọng, bởi vì không phải tất cả các loại việc làm đều được đảm bảo được bảo hiểm bất kể bạn được trả bằng tiền mặt hay bằng séc. Ví dụ, những người giúp việc gia đình tại các nhà riêng không được bảo hiểm bởi tình trạng thất nghiệp ở Pennsylvania. Kiểm tra với tiểu bang của bạn để biết danh sách các dịch vụ "được miễn" để tìm hiểu xem bạn có đủ điều kiện hay không.
Các quy tắc thất nghiệp không được khắc trên đá granit mọi thời đại. Hãy nhớ rằng chính phủ liên bang làm việc song song với tiểu bang của bạn để đảm bảo rằng tất cả những người có quyền lợi đều được bảo hiểm. Cả chính phủ tiểu bang và liên bang đều có thể can thiệp để cung cấp thêm cứu trợ trong thời gian khủng hoảng kinh tế, chẳng hạn như đại dịch COVID-19.
Các điều khoản sau đây đã được đưa ra vào năm 2020 theo các điều khoản của Đạo luật Viện trợ, Cứu trợ và An ninh Kinh tế Coronavirus, được ký thành luật vào ngày 27 tháng 3 năm 2020.
Trường hợp xấu nhất là bạn sẽ bị từ chối trợ cấp vì bạn - hoặc người chủ của bạn - không thể xuất trình bằng chứng về thu nhập tiền mặt của bạn. Tuy nhiên, bạn sẽ không biết, trừ khi bạn đăng ký. Tốt hơn là bạn nên từ chối hơn là tự hỏi liệu bạn có thể có một ít tiền để trang trải cuộc sống khi bạn không có việc làm hay không.