Khi một khách hàng rút tiền giấy từ ngân hàng và sử dụng nó để mua một sản phẩm tại một cửa hàng, thì ngân hàng không biết anh ta đã mua hàng ở đâu và cửa hàng cũng không biết anh ta sử dụng tiền của ngân hàng nào. Nếu khách hàng sử dụng thẻ tín dụng để mua một món hàng qua Internet, thì ngân hàng và cửa hàng có thể xác định được nhau. Tiền mặt điện tử cho phép khách hàng thực hiện mua hàng ẩn danh qua Internet, giống như họ có thể bằng tiền mặt.
Tiền điện tử bảo vệ người dùng chống lại hành vi trộm cắp. Nếu khách hàng phải nhập số thẻ tín dụng của mình vào trang web của người bán và trang web lưu trữ thông tin thẻ tín dụng, kẻ trộm có thể đột nhập vào trang web và tính thêm phí. Với tiền mặt điện tử, khách hàng không cần cung cấp thông tin tài chính có thể được sử dụng để phát sinh thêm các khoản phí trái phép.
Nhiều công ty cung cấp dịch vụ tiền mặt điện tử không được cấp phép hoạt động như ngân hàng, theo Sở Thuế vụ. Các nhà cung cấp tiền mặt điện tử này không tuân theo tất cả các quy định chi phối các ngân hàng và bảo hiểm tiền gửi liên bang có thể không áp dụng cho số dư của tài khoản tiền mặt điện tử.
Theo Sở Thuế vụ, tiền điện tử có lợi thế là cho phép người dùng vận chuyển một khoản tiền lớn một cách ẩn danh - trong một số trường hợp qua biên giới quốc tế. Việc di chuyển một số lượng lớn tiền kim loại rất khó vì tiền xu chiếm nhiều diện tích và nặng, việc vận chuyển một số lượng lớn tiền mệnh giá nhỏ cũng rất bất tiện.
Tiền mặt điện tử có thể làm tăng chi phí giao dịch. Nhà cung cấp tiền điện tử có thể tính thêm phí khi người dùng chuyển tiền vào tài khoản của mình với nhà cung cấp. Nếu nhà cung cấp tiền điện tử không phải là ngân hàng cung cấp dịch vụ ATM vật lý, người dùng sẽ phải trả thêm phí để rút tiền trực tiếp từ tài khoản tiền điện tử tại máy ATM.
Các giao dịch trên Internet thường liên quan đến các khoản thanh toán vi mô, chẳng hạn như bán nhạc chuông điện thoại di động với giá 50 xu. Các công ty phát hành thẻ tín dụng tính phí cho mỗi giao dịch, do đó, việc sử dụng thẻ tín dụng để thực hiện các giao dịch mua nhỏ này có thể có giá cao hơn so với bản thân sản phẩm. Giao dịch tiền mặt điện tử không cần sử dụng mạng thẻ tín dụng, do đó khách hàng có thể tránh phải trả phí thẻ tín dụng.