Trong số tất cả dữ liệu cá nhân bị đánh cắp, số An sinh xã hội là một trong những số có giá trị nhất đối với những kẻ trộm danh tính. Chúng có thể được sử dụng cho nhiều mục đích gian lận và trong một thời gian dài, rất lâu sau khi thẻ tín dụng bị hủy và tài khoản ngân hàng đã bị thay đổi hoặc đóng.
Số An sinh Xã hội có thể cung cấp quyền truy cập vào phần còn lại của dữ liệu cá nhân của một cá nhân, bao gồm ngày sinh, địa chỉ, tình trạng hôn nhân và báo cáo tín dụng. Thông tin này có thể được sử dụng để truy cập các tài khoản hiện có chỉ đơn giản bằng cách kéo một báo cáo tín dụng. Thẻ tín dụng mang tên nạn nhân và các giới hạn của chúng là mối quan tâm hàng đầu đối với những kẻ trộm danh tính. Thẻ có hạn mức tín dụng lớn nhất hiện có có thể được sao chép bằng máy, máy ép và thẻ trống có thể mua trực tuyến. Kẻ trộm danh tính cũng có thể sử dụng SSN kết hợp với dữ liệu cá nhân khác để truy cập các gói bảo hiểm y tế . Các chi phí chưa được thanh toán được lập hóa đơn cho nạn nhân. Địa chỉ gửi thư thường bị thay đổi để nạn nhân không nhận được hóa đơn và bản sao kê từ các tài khoản bị vi phạm.
Số An sinh Xã hội có thể được sử dụng để mở thẻ tín dụng mới và đăng ký khoản vay . Hoạt động này có thể tiếp tục miễn là điểm tín dụng của nạn nhân vẫn đủ cao để phê duyệt mỗi tài khoản mới. Không thể tránh khỏi, khi các khoản thanh toán bằng thẻ tín dụng và khoản vay mới tiếp tục không được thanh toán, điểm tín dụng của nạn nhân sẽ giảm xuống mức mà các đơn đăng ký tài khoản gian lận bắt đầu bị từ chối. Đơn xin thẻ tín dụng hoặc khoản vay bị từ chối có thể là dấu hiệu đầu tiên cho thấy một vấn đề lớn đối với nạn nhân, người chưa biết về hoạt động gian lận.
Số An sinh Xã hội có thể được sử dụng để tiếp cận với các tờ khai thuế của nạn nhân và các phúc lợi của chính phủ như các khoản thanh toán An sinh Xã hội, chi phiếu tàn tật hoặc trợ cấp thất nghiệp. Nạn nhân có thể không biết về khoản hoàn thuế bị đánh cắp cho đến khi cơ quan thuế tiểu bang hoặc IRS thông báo cho cô ấy rằng hồ sơ của chính cô ấy là bản sao. Việc đánh cắp các lợi ích của chính phủ có thể mất nhiều thời gian hơn để phát hiện nếu các khoản thanh toán không được mong đợi. Ví dụ:ai đó sở hữu dữ liệu cá nhân bị đánh cắp có thể nộp đơn xin trợ cấp khuyết tật. Nếu người có thông tin đang được sử dụng không bị vô hiệu hóa, hành vi trộm cắp có thể không bị phát hiện trong nhiều năm .
Tội phạm thoát khỏi hành vi trộm cắp danh tính thông qua sự kết hợp của sự tinh vi và do các cơ quan thực thi pháp luật được tài trợ dưới mức . Những kẻ trộm danh tính tinh vi nhất thiết lập chuỗi danh tính để tên của họ không liên quan trực tiếp đến nạn nhân. Ví dụ:kẻ trộm danh tính có thể lấy cắp số An sinh xã hội của ai đó bằng cách sử dụng tên của nạn nhân khác. Khi quá trình này được lặp lại, nó dẫn đến một số danh tính tồn tại giữa nạn nhân đầu tiên và tên trộm, và dấu vết có thể mất đi rất lâu trước khi cơ quan thực thi pháp luật có thể bắt kịp. Những kẻ trộm cũng có được danh tính đánh cắp do nguồn lực hạn chế tại các cơ quan thực thi pháp luật. Do ngân sách hạn hẹp, sự gia tăng số lượng tội phạm trộm cắp danh tính đã khiến các cơ quan này có số vụ án tồn đọng ngày càng tăng . Trong những trường hợp này, các tội phạm nhỏ hơn có thể không bao giờ được điều tra , trong khi các vụ án khác đã quá cũ nên việc xây dựng bằng chứng và một vụ án chống lại tên trộm gần như trở nên bất khả thi.