Định nghĩa đơn giản về nợ là tiền nợ một người hoặc tổ chức mà bạn đã vay tiền, với mục đích hoặc yêu cầu trả lại tiền. Có nhiều loại nợ khác nhau. Một số khoản nợ được coi là tốt và một số khoản nợ được coi là xấu. Loại nợ bạn có và số nợ quyết định một phần tình trạng tín dụng của bạn.
Các loại nợ phổ biến bao gồm thế chấp nhà, vay sinh viên, vay mua ô tô và vay cá nhân. Các hóa đơn y tế, thẻ tín dụng và các hóa đơn khác mà bạn đã sắp xếp để thanh toán thường xuyên với nỗ lực xóa chúng cũng là những loại nợ phổ biến. Bất kỳ khoản vay hoặc khoản tiền nào mà ai đó nợ với mục đích trả lại theo lịch trình đã thỏa thuận đều là nợ.
Nợ tốt là bất kỳ khoản nợ nào bạn có mà tạo ra bất kỳ thứ gì có giá trị. Ví dụ về nợ tốt bao gồm các khoản cho vay học, dẫn đến một nền giáo dục có thể cung cấp cơ hội việc làm; một khoản vay mua nhà để xây dựng vốn chủ sở hữu và tăng giá trị hoặc một khoản nợ tái cấp vốn được thiết kế để có lãi suất thấp hơn.
Đầu tư vào bất cứ thứ gì mất giá đều được coi là nợ khó đòi. Ô tô mất giá, vì vậy khoản vay mua ô tô là nợ khó đòi. Thẻ tín dụng là nợ xấu. Việc thanh toán một phần các khoản thanh toán bằng thẻ tín dụng sẽ tạo ra nợ xấu vì các mặt hàng bạn mua bằng thẻ tín dụng của mình bị mất giá trị trong khi lãi suất khiến khoản thanh toán của các mặt hàng đó tăng lên.
Sự khác biệt giữa nợ không có bảo đảm và có bảo đảm là bạn có tài sản thế chấp hay không. Tài sản đảm bảo là một thứ dùng để chống lại khoản tiền đã vay có thể được sử dụng nếu bạn không trả được khoản vay. Thẻ tín dụng là khoản nợ không có bảo đảm. Khoản vay ngân hàng có thể là tín chấp hoặc có thế chấp. Nhiều ngân hàng không sẵn sàng cho những người vay mới vay tiền mà không có tài sản thế chấp.