“Tờ báo địa phương của chúng tôi đã viết một bài báo rất hay về việc tôi nhận được giấy phép làm kiến trúc sư. Điều này dẫn đến việc được liên hệ với ‘Diane’, người muốn tu sửa và mở rộng văn phòng luật của cô ấy. Cô ấy là khách hàng đầu tiên của tôi ”, email“ Ed’s ”bắt đầu.
“Trước khi được trả công cho công việc của mình, theo yêu cầu của cô ấy, tôi đã đưa cho cô ấy các kế hoạch cùng với hóa đơn 22.000 đô la của tôi. Cô ấy hứa sẽ giao séc ngay lập tức, nhưng đã sáu tháng rồi mà không có gì! Cô ấy từ chối nhận cuộc gọi của tôi. Thú thực là tôi rất tin tưởng và hơi ngây thơ. Chúng tôi không có hợp đồng bằng văn bản.
“Mọi luật sư mà tôi đã nói chuyện từ chối tiếp nhận vụ án của tôi, nói với tôi rằng Diane là một kẻ chết chóc được biết đến. Ngoài ra, số tiền quá nhỏ để đưa ra tòa vì nó sẽ quá đắt. Ông Beaver, đây là vấn đề nguyên tắc và tôi không quan tâm đến tiền bạc. Tại sao tôi không thể nhờ bất kỳ ai tiếp nhận trường hợp của tôi? ”
Tôi đã điều hành tình huống của kiến trúc sư Ed bởi luật sư Matthew S. Kenefick có trụ sở tại San Francisco, người có hoạt động hành nghề bao gồm quyền của chủ nợ.
“Khi phí luật sư lên đến hàng trăm đô la một giờ,” ông lưu ý, “các luật sư có đạo đức có nhiệm vụ không lợi dụng sự tức giận của khách hàng. Vì quy trình pháp lý tốn kém, bạn phải trả lời câu hỏi sau:"Khởi tố vụ kiện này dựa trên phân tích chi phí - lợi ích có hợp lý không?"
“Với số tiền tương đối nhỏ mà Ed đang nợ, cộng với thực tế phải đối mặt với tình trạng bế tắc đã biết, anh ấy không thể biện minh cho việc trả tiền cho luật sư hàng giờ để kiện Diane, và tôi nghi ngờ rằng bất kỳ luật sư nào cũng sẽ tính khoản phí này. nền tảng. Vì vậy, biện pháp khắc phục tốt hơn của anh ấy là chỉ cần chuyển tài khoản cho một cơ quan thu phí. ”
Tôi hỏi Kenefick những gì anh ấy nói với khách hàng, giống như Ed, người nói, "Đây là một vấn đề nguyên tắc?"
“Cơn giận của bạn sẽ dịu đi; hóa đơn của tôi sẽ vẫn còn. Bạn sẽ không xóa bỏ ký ức về việc lập ra một hóa đơn pháp lý lớn, đặc biệt là nếu bạn thắng và sau đó không thể thu thập thông tin về bản án. ”
Kenefick mô tả các yếu tố chi phí này cần xem xét trước khi nộp đơn kiện:
1. Tranh chấp này sẽ được giải quyết ở đâu và như thế nào? Nó sẽ được thông qua trọng tài hoặc hòa giải, cả hai đều tốn kém? Các diễn đàn khác nhau - tòa án liên bang hoặc tiểu bang - có thể có các thủ tục rất khác nhau và thường tốn kém để tuân theo.
2. Có điều khoản nào trong hợp đồng quy định vấn đề phải được xử ở đâu trong nước không? Ở nhiều tiểu bang, các vụ việc có nhiều khả năng kéo dài trong nhiều năm, làm tăng thêm chi phí.
3. Vụ án này sẽ do bồi thẩm đoàn hay thẩm phán quyết định? Nói chung, một phiên tòa “băng ghế dự bị” (xét xử chỉ bởi một thẩm phán) được tiến hành nhanh hơn nhiều so với phiên tòa của bồi thẩm đoàn, tiết kiệm thời gian của luật sư và mức phí hàng giờ mà khách hàng có thể phải trả. Tuy nhiên, các thẩm phán thường ít thiện cảm hơn so với bồi thẩm đoàn.
4. Liệu cuộc tranh cãi này có số lượng đô la đủ cao để đưa ra một thỏa thuận phí thay thế hấp dẫn đối với luật sư, chẳng hạn như một nửa phí trả theo giờ và một nửa phí dự phòng? Hoặc, có lẽ hoàn toàn nằm trong tình huống bất ngờ, để chỉ khi vụ kiện thắng kiện, luật sư mới nhận được phí luật sư? Bạn có thể đồng ý về giới hạn phí để không phải trả vượt quá một số tiền nhất định không?
5. Bạn có phải chịu một yêu cầu phản đối hay một sự bất lợi? Nếu một nguyên đơn khởi kiện và một bị đơn trả lời vụ kiện bằng những yêu cầu của riêng mình chống lại nguyên đơn, thì những yêu cầu của bị đơn là “yêu cầu phản tố”. Những điều liên quan đến chủ đề của vụ kiện là bắt buộc và nếu không được nêu ra trong vụ kiện đó, có thể bị cấm vĩnh viễn.
Khoản bù trừ là số tiền mà bị đơn yêu cầu nguyên đơn nợ họ, khoản tiền này sẽ được trừ vào bất kỳ thiệt hại nào mà nguyên đơn yêu cầu. Vì vậy, nếu một nhà thầu kiện chủ nhà không thanh toán, nếu nhà thầu đó gây ra thiệt hại cho tài sản, chi phí sửa chữa sẽ là một khoản bù trừ cho những gì chủ nhà sẽ nợ nhà thầu.
6. Mỗi vụ kiện đều tốn thời gian và thường gây ra một tổn thất lớn về mặt tinh thần. Không phải lúc nào thẩm phán và bồi thẩm đoàn cũng làm đúng. Nếu bạn thua kiện - mặc dù bạn đúng - bạn có thể sống tốt như thế nào với điều đó?
Kenefick liệt kê những yếu tố này liên quan đến khả năng thu thập của bạn để đưa ra phán quyết, đây cũng phải là một phần trong quyết định nộp đơn kiện của bạn:
Kenefick kết thúc cuộc trò chuyện của chúng tôi giải thích lý do tại sao có thể có lý do để đệ đơn kiện khi thực sự thu thập về một bản án không phải là vấn đề:
“Chống lại tổn hại danh tiếng và xóa tên của bạn có thể biện minh cho một vụ kiện. Ngoài ra, bạn có thể cần phải tạo tiền lệ để không bị coi là con hổ giấy và không ngại nộp đơn kiện nếu bạn không được trả tiền. ”
Theo kinh nghiệm của tôi, việc nộp đơn kiện thường là định nghĩa về sự thất bại, một hoặc cả hai luật sư và các bên không trung thực, hợp lý và công bằng. Một số phán quyết cực kỳ cao - ví dụ, hơn 2 triệu đô la trong vụ đổ cà phê nóng của McDonald’s cách đây nhiều năm - là kết quả của sự kiêu ngạo của công ty trong việc không khắc phục được mối nguy đã biết mà họ đã tạo ra.
Trong các vấn đề thương mại, lời khuyên của tôi luôn là tìm hiểu một số loại tiết kiệm thuế hoặc lỗ kinh doanh thay vì khởi kiện ra tòa nơi chỉ có các luật sư thu lợi từ vụ tranh chấp. Tôi đã thấy những gì trong thực tế lẽ ra phải là một vụ kiện tòa án yêu cầu bồi thường nhỏ - một vụ tranh chấp hơn 2.000 đô la - thổi vào một vụ kiện khiến chủ một cửa hàng sửa chữa ô tô phải trả gần 50.000 đô la phí luật sư.
Tòa nhà buồn nhất, bực bội nhất và đáng sợ nhất trong bất kỳ thị trấn nào là tòa án. Trên thực tế, nó là một ngôi nhà ma ám.