Khi Paula Wright, hiện đã 74 tuổi, cùng chồng đi du lịch vòng quanh thế giới, họ luôn bắt gặp một thứ khiến họ thích thú - cầu vồng. Họ không ngạc nhiên khi nhìn thấy một cái ở Ireland, nhưng họ ngạc nhiên khi nhìn thấy ở những nơi không chắc chắn, chẳng hạn như những ngọn núi ở Nhật Bản. Và tình yêu du lịch là một sợi dây gắn kết chặt chẽ đến mức những lời cuối cùng của chồng cô trước khi qua đời 11 năm trước là "hứa với tôi rằng anh sẽ không ngừng đi du lịch", Wright, ở Newbury, Mass nói.
Cô đã giữ lời hứa đó. Wright đã đi săn ở Nam Phi, khám phá Zanzibar và đi dạo ở Tây Tạng. Cô ấy đã vượt qua một cơn bão băng qua hành lang Drake từ Nam Cực và chẳng bao lâu nữa cô ấy sẽ có một chuyến đi lặp lại đến Botswana. Cô thay đổi việc đi du lịch một mình hoàn toàn bằng việc đăng ký các chuyến tham quan với tư cách là khách du lịch một mình thông qua Road Scholar, một tổ chức du lịch giáo dục phi lợi nhuận phục vụ cho người lớn từ 50 tuổi trở lên.
Wright cho biết, đi du lịch lần đầu tiên khi trưởng thành mà không có bạn đời, bao gồm cả việc xử lý những người bạn cùng phòng hơi khác thường, tìm ra các chiến lược để tránh phải trả thêm một khoản bổ sung duy nhất và quyết định khi nào bạn cảm thấy thoải mái khi đi riêng. Nhưng cô ấy cũng đang dành thời gian cho bản thân trong khi tiếp tục khám phá. “Tôi thích ở bên mọi người, nhưng tôi cũng tận hưởng thời gian để làm những gì tôi muốn,” cô nói. "Đó là điều tốt nhất của cả hai thế giới." Và cô cảm thấy người chồng quá cố vẫn ở bên cô trên những chặng đường. “Bất cứ khi nào tôi đi nghỉ, tôi vẫn nhìn thấy cầu vồng,” cô nói. “Trong chuyến đi cuối cùng của tôi đến châu Phi, vào ngày kỷ niệm ngày mất của anh ấy, tôi đã nhìn thấy một cầu vồng, ngay cả ở Namibia rất khô.”
Du lịch một mình từng được định nghĩa bằng hình ảnh một chàng trai trẻ ba lô, tạt vào qua đêm tại một nhà trọ dành cho giới trẻ. Nhưng du lịch một mình của những người lớn tuổi, đặc biệt là phụ nữ, là một phần đang phát triển nhanh chóng của thị trường du lịch. Nghiên cứu xu hướng du lịch gần đây nhất của AARP ghi nhận rằng những người mới thành lập có sẵn tiền đi du lịch và họ có ý định sử dụng số tiền này, dự định trong năm nay sẽ thực hiện 4-5 chuyến du lịch giải trí và chi hơn 6.600 đô la. Các công ty lữ hành phục vụ người lớn tuổi cho biết nhu cầu cao nhất là đối với các chuyến du lịch một mình; tại Road Scholar, khoảng 67% người tham gia tour du lịch đang đi du lịch một mình, phó chủ tịch lập trình JoAnn Bell cho biết. Nhiều phụ nữ mất chồng hoặc có chồng không thích đi du lịch cảm thấy thoải mái hơn khi tự mình khám phá thế giới với những người cùng chí hướng và một hướng dẫn viên chuyên nghiệp, cô ấy nói.
Bell nói:“Đối với nhiều người trong số những phụ nữ này, trong một thời gian dài, người khác đã phụ trách khi họ đi du lịch. “Bây giờ họ đang làm mọi việc một mình, nhưng họ không biết phải boa tiền cho người khuân vác và những chi tiết khác mà bạn không để ý đến khi đi cùng người khác. Thật vui khi có người chăm sóc những chi tiết đó cho bạn. ”
Du khách một mình có thể chọn đi du lịch độc lập hoặc đi theo tour có hướng dẫn viên hoặc đi du thuyền với tư cách là người tham gia một mình. Janice Waugh, người sáng lập trang web Solo Traveler, cho biết quyết định lựa chọn nào phù hợp với bạn phụ thuộc vào kinh nghiệm du lịch trước đây của bạn. Bạn có thể tự mình ổn nếu bạn thường xuyên đi du lịch một mình, cô ấy nói. Bạn cũng có thể thích thời gian yên tĩnh hơn một người tham gia chuyến tham quan.
Tuy nhiên, cô ấy nói, nhiều độc giả trên trang web của cô ấy quan tâm hơn đến mức độ thoải mái do chuyến tham quan một mình mang lại. Cô ấy nói rằng họ không phải đặt chỗ và hậu cần và luôn có hướng dẫn viên hoặc giám đốc du lịch nếu có sự cố, chẳng hạn như vô tình làm rơi thuốc của bạn xuống cống ở nước ngoài. “Có người chịu trách nhiệm làm cho nó đúng, điều này có thể rất hữu ích,” cô ấy nói.
Một số người lớn tuổi tham gia các chuyến du lịch vì họ thích hòa mình với những người khác trong hành trình của họ, đặc biệt nếu vợ / chồng của họ đã qua đời và vòng tròn bạn bè của họ nhỏ hơn, Waugh nói. “Họ muốn có mối liên hệ đó,” cô nói. “Đó là một cơ hội để giao lưu.”
Chuẩn bị sẵn sàng có thể giúp đảm bảo chuyến đi một mình của bạn thành công. Solo Traveler cung cấp nhiều mẹo và lời khuyên cho khách du lịch độc lập về cách tiết kiệm tiền, chọn điểm đến, đóng gói và giữ an toàn. Ví dụ:đến vào buổi chiều ngày đầu tiên của bạn cho phép bạn có thời gian để chuyển đổi địa điểm nếu chỗ ở của bạn có vẻ không an toàn hoặc không ưng ý. Nếu bạn không thích ăn một mình, hãy xem xét các lớp học nấu ăn hoặc các chuyến tham quan trong ngày.
Nếu bạn cảm thấy thoải mái hơn với một nhóm du lịch, bạn sẽ tìm thấy nhiều lựa chọn, từ các chuyến du lịch trên biển sang trọng đến các chuyến tham quan cửa hàng nhỏ và rất nhiều công ty. Ví dụ, tại Overseas Adventure Travel, phụ nữ đi du lịch một mình là “phân khúc đang phát triển số một của chúng tôi” trong 5 năm qua, với những người tham gia là phụ nữ trung bình khoảng 67 tuổi, giám đốc điều hành Brian Fitzgerald cho biết. Nhu cầu lớn đến mức công ty đang thử các tour diễn solo mới chỉ dành cho nữ, anh ấy nói.
Thường thì vấn đề lớn nhất là phụ phí đơn lẻ, là khoản phụ phí bạn phải trả cho một phòng đơn hoặc cabin. Cho đến khoảng một thập kỷ trước, hầu hết các công ty lữ hành đều tính phí 100% phụ phí đơn lẻ - có nghĩa là một khách đơn được trả gấp đôi giá cho một phòng riêng. Nhưng với nhiều du khách đi một mình, các công ty đang giảm hoặc loại bỏ phụ phí. Một số nhà khai thác đặt trước một số lượng hạn chế các phòng riêng mà không cần bổ sung; khi họ lấp đầy, bạn phải trả phí.
Hãng Norwegian Cruise Line vào năm 2010 lần đầu tiên giới thiệu các studio đơn không có phụ phí, và lượng đặt phòng cho các phòng đã tăng gấp đôi kể từ đó, công ty cho biết. Các phòng này có quyền lui tới sảnh studio riêng để khách du lịch một mình có thể gặp gỡ và giao lưu với nhau. Bảy chiếc tàu vào mùa thu và mùa đông này sẽ cung cấp các phòng đơn, với hành trình bao gồm Hawaii và tây Địa Trung Hải.
Du lịch nước ngoài không tính phí bổ sung cho 54 chuyến đi đất liền của mình, vì vậy, một khách du lịch một mình trong chuyến du ngoạn 16 ngày đến Ma-rốc, với các điểm dừng ở Casablanca, Tangier và Sahara, sẽ phải trả cùng một khoản chi phí 3.795 đô la, bao gồm cả vé máy bay, như những du khách khác, thậm chí có phòng riêng. Solo Traveler tổng hợp danh sách các công ty không tính phí bổ sung hoặc trả phí tối đa 20% tại solotravelerworld.com.
Một cách khác để tránh phí:Xem xét một người bạn cùng phòng. Paula Wright nói rằng cô ấy rất may mắn với những người bạn cùng phòng và vẫn giữ liên lạc với một người trong chuyến đi cách đây tám năm; hai người đã có một chuyến đi đến Úc cách đây hai năm. Nhưng hãy chắc chắn rằng tiết kiệm tiền sẽ đáng để chia sẻ một phòng. Diane Sturgis, 64 tuổi, ở Lakeville, Mass., Đi du lịch một mình vì chồng cô thấy việc đi lại căng thẳng. Cô ấy có nhiều kinh nghiệm lẫn lộn và thường cố gắng tránh chia sẻ chỗ ở. “Tôi muốn tận hưởng thời gian trong phòng của mình và không cảm thấy mình phải đi lại trên vỏ trứng vì người khác,” Sturgis nói.
Ngoài phòng, hãy quyết định lượng thời gian riêng tư bạn muốn trong chuyến du lịch một mình. Một số chuyến tham quan cung cấp nhiều hoạt động giao lưu hơn những tour khác, vì vậy hãy hỏi về các lựa chọn. Ngoài ra, hãy hỏi xem công ty có thể sắp xếp một chuyến du ngoạn độc lập hay không.
Nếu bạn lo lắng về việc thực hiện một chuyến đi một mình với những chuyến đi bộ đường dài hoặc leo dốc, hãy xem xét một chuyến du lịch “phiêu lưu nhẹ nhàng”, chẳng hạn như những chuyến đi do Adventure Canada cung cấp. Nếu bạn có thể đi bộ lên và xuống các bậc thang, bạn có thể đặt một trong những chuyến du ngoạn thám hiểm bằng tàu nhỏ của nó. Giám đốc điều hành Cedar Swan cho biết công ty chuyên về Bắc Cực Canada, Greenland và Đại Tây Dương Canada và đặc biệt phục vụ khách du lịch một mình lớn tuổi, với khách hàng trung bình ở độ tuổi sáu mươi. Du khách đi thuyền Zodiac để du ngoạn đến Quần đảo Bắc Cực, nhưng bạn có thể chọn ở lại trên bãi biển hoặc đi bộ đường dài mạnh mẽ. Các chuyến đi phiêu lưu Canada dao động từ khoảng 4.000 đến 25.000 đô la tùy thuộc vào chuyến thám hiểm.
Nghiên cứu xếp hạng về mức độ thử thách thể chất của một chuyến tham quan và chuẩn bị đối phó với những cơn đau nhức. Mười ba tuần sau khi thay toàn bộ đầu gối, Sturgis tham gia một chuyến du ngoạn trên sông với công ty chị em của Overseas Adventure Travel, Grand Circle Cruise Line. Sau khi hành lý của cô ấy đã lên tàu, cô ấy không cần phải mang hành lý nữa cho đến khi hành trình kết thúc và cô ấy có thể nghỉ ngơi trên thuyền sau một ngày dài đi bộ. “Tôi đã được tiếp cận với nước đá, tôi có thể kê đầu gối lên và không sao cả,” cô nói.
Cân nhắc sử dụng gậy chống thường xuyên để bảo vệ đầu gối và giữ thăng bằng khi đi bộ trên địa hình gồ ghề và đi bộ đường dài. Để đảm bảo an toàn, bạn có thể nhờ hướng dẫn viên du lịch đi cùng bạn đến cây ATM nếu bản thân không cảm thấy thoải mái. Giữ thẻ khách sạn có tên và địa chỉ trong túi của bạn, vì vậy nếu bạn bị lạc ở một đất nước xa lạ và không nói được ngôn ngữ này, ai đó có thể giúp bạn tìm thấy khách sạn của mình.
Ngay cả khi có sự chuẩn bị, bạn có thể phải đối mặt với những ngày cố gắng đi du lịch một mình, nhưng bạn cũng có thể tận dụng tình trạng du lịch một mình của mình. Hãy thử những điều mới mà không cần lo lắng về lịch trình của người khác, Wright nói. Cô ấy từng làm việc trong một cửa hàng quần áo Thái Lan trong một ngày sau khi mua sắm ở đó và khen những bộ trang phục mà khách hàng khác đang thử. Chủ sở hữu mở rộng lời mời, và cô ấy đã có một vụ nổ. Cô ấy hy vọng sẽ có thêm những trải nghiệm như vậy khi tiếp tục du lịch một mình. Cô ấy nói:“Có rất nhiều thứ bạn không quen làm. “Bây giờ bạn có cơ hội trải nghiệm những điều khác nhau, những nền văn hóa khác nhau, những con người khác nhau. Bạn không muốn bỏ lỡ nó. ”