Một sự gia tăng mới về các trường hợp COVID-19 trên khắp đất nước khi chúng ta bắt đầu bước vào năm 2021, nhiều bang đưa ra các hạn chế mới đối với các cuộc tụ tập công khai và riêng tư, cũng như thực thi nghiêm ngặt việc đeo khẩu trang. Tổng thống đắc cử Joe Biden thậm chí còn tuyên bố trong một cuộc phỏng vấn với CNN rằng ông có kế hoạch kêu gọi người Mỹ đeo mặt nạ trong 100 ngày đầu tiên nắm quyền.
Liệu các bậc cha mẹ có muốn tiếp tục gửi con cái của họ vào các trường vẫn còn mở không? Học từ xa có hiệu quả cho con bạn ở các quận cung cấp hoặc bắt buộc phương pháp đó không? Trong suốt kỳ nghỉ lễ, nhiều bậc cha mẹ sẽ khám phá nhiều lựa chọn khác nhau - từ việc tự dạy con tại nhà cho đến thành lập các nhóm hợp tác nhỏ với những gia đình tương tự và thuê một gia sư riêng - để giáo dục con cái của họ trong những khoảng thời gian đầy thử thách này.
Giáo dục tại nhà không rẻ và cũng không dễ dàng. Theo Time4Learning.com, một nguồn thông tin trực tuyến dành cho các gia đình học tại nhà, chi phí trung bình cho việc học tại nhà dao động từ $ 700 đến $ 1.800 cho mỗi trẻ mỗi năm học. Chi phí này bao gồm chi phí cho chương trình học, dụng cụ học tập, các chuyến đi thực tế và các hoạt động ngoại khóa.
Theo truyền thống, các gia đình có hai cha mẹ đang đi làm quyết định chuyển sang hình thức giáo dục tại nhà sẽ cần phải xác định cha mẹ nào phù hợp hơn để chuyển từ cuộc sống công sở lên 9 tuổi sang làm cha mẹ ở nhà. Một số yếu tố cần xem xét bao gồm:Ai là người có thu nhập cao hơn? Công việc của ai mang lại lợi ích sức khỏe tốt hơn cho cả gia đình? Cha mẹ nào thực sự muốn để đảm nhận trách nhiệm to lớn này - và sẽ làm tốt nó chứ?
Các bậc cha mẹ không có khả năng đi học toàn thời gian tại nhà nhưng muốn đóng vai trò quan trọng trong việc giáo dục con cái vào buổi tối hoặc cuối tuần có thể tham gia vào các nhóm hỗ trợ trực tuyến dành cho những gia đình có hoàn cảnh tài chính tương tự để chia sẻ giáo án, ý tưởng cho các hoạt động ngoại khóa chi phí thấp và các tài nguyên giáo dục khác, đề xuất Waetie Sanaa Cooper Burnette, một huấn luyện viên giáo dục tại nhà độc lập của Weymouth, Mass. và là người sáng lập BurstOfLightCoaching.com.
Khi bạn cân nhắc những ưu và nhược điểm của việc dạy học tại nhà cho gia đình mình, đây là 10 điều có thể ảnh hưởng đến ngân sách của bạn - từ chi phí đáng ngạc nhiên cho đến khả năng được giảm thuế. Hãy xem.
Một phần đáng kể tài trợ cho các hệ thống trường công lập đến từ thuế bất động sản địa phương tính cho chủ nhà. Rất tiếc, chỉ vì bạn quyết định loại con mình khỏi hệ thống trường công lập không có nghĩa là bạn không phải nộp thuế học đường cho khu học địa phương của mình .
Điều này từ lâu đã trở thành một điểm gây tranh cãi trong cộng đồng giáo dục gia đình. Bạn sẽ tìm thấy những lời phàn nàn từ các bậc phụ huynh trên các diễn đàn trực tuyến khác nhau về việc những người thuê nhà và gửi con họ đến các trường công lập không phải đóng thuế trường học, trong khi những đứa trẻ mẫu giáo không có liên kết với các trường công lập lân cận vẫn có nghĩa vụ phải trả họ.
Chi phí học tập tại nhà không đủ điều kiện để được giảm thuế liên bang . Nhưng có một số tiểu bang cung cấp giảm thuế cho các hộ gia đình học tại nhà:
Nhiều bậc cha mẹ bị thu hút bởi giáo dục tại nhà vì nó cho phép họ lập một kế hoạch giáo dục được cá nhân hóa phù hợp với nhu cầu của con trai hoặc con gái họ. Lenae Litzinger, một bà mẹ ba con sống tại Gainesville, Va., sống tại nhà và cũng dạy các lớp nghệ thuật cho các học sinh khác tại nhà cho biết:“Tôi có thể lựa chọn thời gian, địa điểm và cách thức [các con tôi] đi học. “Đôi khi chúng tôi cần thay đổi cảnh quan, vì vậy chúng tôi sẽ thu xếp đồ đạc và mang sách đến công viên hoặc thư viện.”
Phụ huynh học sinh tại nhà thường tuân theo các chương trình giảng dạy phù hợp với lứa tuổi. (Tiểu bang của bạn có thể có những hướng dẫn cụ thể mà bạn cần tuân theo.) Đây là một đề cương chi tiết (thường ở dạng sách) về các chiến lược giáo dục để giúp định hướng quá trình giảng dạy. Điều này bao gồm các hoạt động phát triển nhận thức, khuyến nghị kỹ năng xã hội, cũng như các ý tưởng về kế hoạch bài học với các hoạt động tương ứng. Bạn sẽ muốn tự làm quen với cách học của con mình để mua một khóa học phù hợp với nhu cầu cụ thể của con mình. Hiệp hội trường học tại gia quốc gia cung cấp tóm tắt về cách đánh giá tốt nhất cách học của con bạn trên trang web của họ.
Bạn có thể mua giáo trình từ các nhà xuất bản như BookShark hoặc Moving With Math dành cho lứa tuổi mẫu giáo đến lớp 12. Ví dụ:gói chương trình học 36 tuần tất cả các chủ đề dành cho lứa tuổi 5-7 (bao gồm các bài học về đọc, lịch sử, ngữ văn, viết tay, toán và khoa học) có giá $ 710 trên BookShark.com. Giáo trình toán dựa trên khả năng đọc viết dành cho học sinh lớp một có sẵn với giá $ 660 trên MovingWithMath.com.
Cũng giống như sinh viên đại học tiết kiệm đáng kể bằng cách mua sách giáo khoa đã qua sử dụng, hãy cân nhắc mua một kế hoạch chương trình giảng dạy đã qua sử dụng một cách nhẹ nhàng với một phần nhỏ so với số tiền bạn phải trả nếu mua sách mới , Linsey Knerl, một bà mẹ 6 con sống tại Tekamah, Neb., người cùng với chồng đã dạy dỗ tất cả các con của cô ấy tại nhà trong 15 năm qua. Kết nối với các phụ huynh học sinh tại nhà khác trong khu vực của bạn thông qua các nhóm Facebook hoặc các listerv khu vực lân cận. Nếu bạn thích mua mới, một số nhà xuất bản chương trình học tại nhà tổ chức bán hàng quanh năm - chẳng hạn như trong kỳ nghỉ đông. “Chúng tôi mua các lớp học trực tiếp của mình [ví dụ:một khóa học ngoại ngữ trực tuyến yêu cầu một giáo viên trực tiếp nói và viết thành thạo] trong Ngày Thứ Sáu Đen để tiết kiệm hàng trăm so với mức giá bình thường hoặc tận dụng lợi thế của việc 'mua một tặng một' [ giao dịch], ”Knerl cho biết thêm.
Cũng có các tùy chọn miễn phí . KhanAcademy.org, được cung cấp miễn phí nhưng khuyến khích đóng góp bằng tiền, cung cấp các lớp học trực tuyến cho tất cả các cấp lớp bao gồm các khóa học xếp lớp nâng cao cho học sinh trung học. Tại CoreKnowledge.org, cha mẹ có thể tải xuống các tài nguyên miễn phí cho trẻ em từ mẫu giáo đến lớp 8.
Tích trữ đồ dùng học tập - vở, bút chì, bìa cứng và nhiều thứ khác - là một nghi thức hàng năm đối với các bậc cha mẹ cho con đến lớp vào mùa thu. Tuy nhiên, các bậc cha mẹ học sinh tại nhà phải chi trả nhiều hơn thế - bao gồm sách giáo khoa và phần mềm. Nếu bạn đang cân nhắc việc dạy con tại nhà nhưng không có truy cập Internet tốc độ cao hoặc phần mềm xử lý văn bản trên máy tính ở nhà, hãy sẵn sàng trả tiền cho một số thứ này - đặc biệt là ngay bây giờ khi nhiều thư viện công cộng vẫn đóng cửa. Các gói Internet Xfinity của Comcast bắt đầu từ $ 39,99 mỗi tháng. Mua một lần Microsoft Office Home &Student 2019, bao gồm các chương trình Word, Excel và Powerpoint, có giá 99,99 đô la.
Latonya Moore, một bà mẹ hai con sống tại Murfreesboro, Tenn. và là người sáng lập blog giáo dục tại nhà JoyInTheOrdinary.com, gợi ý. Trẻ em lứa tuổi mẫu giáo và đầu tiểu học không cần nhiều đồ dùng học tập so với học sinh trung học cơ sở và trung học phổ thông. Moore, người đã dạy con gái tại nhà từ năm 2009, cho biết vợ chồng cô chi khoảng 600 đô la mỗi năm chỉ riêng cho sách giáo khoa cho con họ ở cấp trung học cơ sở và trung học phổ thông.
Hầu hết các hệ thống trường công lập đều tổ chức các chuyến đi thực tế khác nhau trong suốt năm học đến những địa điểm như sở thú địa phương hoặc thủy cung, bảo tàng nghệ thuật và lịch sử và những nơi khác. Bằng cách trải nghiệm học tập bên ngoài lớp học, học sinh được tiếp xúc với kinh nghiệm giáo dục và văn hóa giúp phát triển hơn nữa sự phát triển trong học tập. Nhiều chuyến du ngoạn trong số này là miễn phí cho học sinh trường công lập.
Là một người dạy học tại nhà, cuối cùng bạn sẽ muốn mở rộng môi trường học tập của con mình bên ngoài hộ gia đình của bạn. Nếu bạn dự định biến các chuyến đi thực tế trở thành một phần thường xuyên của trải nghiệm học tập, hãy chuẩn bị để trang trải chi phí đi lại, bữa ăn / đồ ăn nhẹ (nếu bạn cần ăn khi ra ngoài) và bất kỳ chi phí nào liên quan đến sự kiện bạn sẽ tham dự. Bạn cũng không cần phải chi một khoản tài sản nhỏ để có một khoảng thời gian vui vẻ. JoyInTheOrdinary.com’s Moore cho biết cô ấy tận dụng các chuyến đi thực tế được thiết kế cho các gia đình ở nhà trẻ để giúp giảm chi phí. Ví dụ:Trung tâm Khoa học Thực hành ở Tullahoma, Tenn., Chào đón các gia đình học tại nhà có học sinh từ 6 tuổi trở lên vào Thứ Năm ($ 12 cho mỗi học sinh đối với thành viên, $ 14 cho mỗi học sinh không phải là thành viên) tham gia vào các thí nghiệm thực hành và chuyến tham quan các cuộc triển lãm bảo tàng theo chủ đề khoa học của họ.
Nếu bạn không muốn gia đình mình có nguy cơ tiếp xúc với vi-rút, một số địa điểm đang cung cấp các chuyến tham quan và hội thảo ảo miễn phí. Ví dụ:Bảo tàng Trẻ em Quốc gia, có trụ sở tại Washington, D.C., đã cung cấp các “chuyến đi thực tế” ảo miễn phí cho trẻ em từ mẫu giáo đến lớp năm. Một phiên gần đây bao gồm các hoạt động theo chủ đề thời tiết, bao gồm cả việc cho trẻ em ra ngoài trời trong vài phút để quan sát và ghi lại điều kiện đám mây.
Một trong những định kiến phổ biến nhất về trẻ em học tại nhà là chúng sẽ thiếu các kỹ năng xã hội hóa so với học sinh theo học tại các trường học truyền thống. “Với rất nhiều hoạt động, nhóm và câu lạc bộ có sẵn, thực sự không có lý do gì để đây là một giả định,” Linsey Knerl nói.
Để đảm bảo con bạn hòa nhập với những người khác ở độ tuổi của chúng, hãy cân nhắc đăng ký cho chúng tham gia các hoạt động ngoại khóa - ví dụ:các môn thể thao đồng đội hoặc ví dụ, một hội thảo sân khấu dành cho thanh thiếu niên. Tất nhiên, có những khoản phí liên quan đến nhiều loại hoạt động này.
Đừng bỏ qua các cơ hội tình nguyện miễn phí có thể giúp con bạn phát triển về mặt văn hóa và xã hội . Ví dụ:Habitat for Humanity cung cấp các cơ hội tình nguyện cho trẻ em dưới 5 tuổi như một phần của chương trình thanh thiếu niên. Hội Chữ Thập Đỏ Hoa Kỳ có một chương trình tình nguyện cho thanh thiếu niên cho phép họ tham gia vào các dự án dịch vụ trong cộng đồng của chính họ. Thanh thiếu niên từ 16 tuổi trở lên có thể làm tình nguyện viên tại địa điểm của Hiệp hội Nhân đạo Động vật ở địa phương hoặc tại một trong những sự kiện do họ tổ chức.
Giáo dục tại nhà loại bỏ gánh nặng tài chính to lớn đối với nhiều gia đình, đặc biệt là những gia đình đông con. Trong khi giáo dục tại nhà, ít nhất một bậc cha mẹ ở nhà toàn thời gian trong ngày để dạy con và đưa đón chúng tham gia các hoạt động khác nhau - đồng thời có thể chăm sóc trẻ nhỏ hơn. Điều này giúp loại bỏ nhu cầu chăm sóc ban ngày và chăm sóc sau giờ học chuyên nghiệp trong tuần.
Không có gì bí mật khi chi phí chăm sóc trẻ em rất đắt đỏ ở nhiều khu vực. Trung bình, các cặp vợ chồng đã kết hôn chi 11% thu nhập của họ cho chi phí chăm sóc con cái, theo báo cáo của Child Care Aware’s 2019 về Hoa Kỳ và Giá dịch vụ chăm sóc trẻ em cao:Kiểm tra hệ thống bị hỏng .
Để giúp đưa điều đó vào viễn cảnh, một gia đình có thu nhập hộ gia đình phù hợp với mức trung bình của quốc gia Hoa Kỳ là 61.937 đô la Mỹ sẽ chi 6.813 đô la hàng năm cho chi phí chăm sóc trẻ em cho một đứa trẻ. Nếu bạn có nhiều con hoặc sống ở một thành phố lớn, số tiền đó có thể nhanh chóng tăng vọt.
Vì bất cứ lý do gì, có lẽ bạn đã nhận ra rằng mình không phải là người phù hợp để lãnh đạo việc giảng dạy tại trường học tại nhà của con bạn. Hoặc có thể con bạn cần được huấn luyện thêm về một chủ đề mà bạn không thành thạo. Bạn có thể quyết định rằng bạn sẽ cần một gia sư để truyền đạt kiến thức quan trọng cho con bạn.
Tùy thuộc vào chủ đề và khối lượng của trẻ, gia sư có thể tính phí $ 10 đến $ 80 một giờ. Tìm kiếm các đề xuất từ các bậc cha mẹ dạy con tại nhà ở địa phương khác hoặc truy cập các trang web dạy kèm như Wyzant và Tutor.com để tìm sự trợ giúp tốt nhất.
Các bậc cha mẹ không thể tự điều hành một trường học tại gia đang thiết lập các hợp tác trường học tại nhà nhỏ với các gia đình khác từ bỏ các trường học truyền thống.
Cách hoạt động :Ba hoặc nhiều gia đình có con cùng tuổi đồng ý chia nhỏ chi phí hoặc gánh nặng cho việc dạy dỗ con cái của họ một cách chung. Các gia đình tham gia phân chia nhiệm vụ lưu trữ từ tuần này sang tuần khác và đặt ra các hướng dẫn di chuyển bên ngoài khu vực mà mọi người (kể cả bất kỳ gia sư nào) phải tuân theo để hạn chế tiếp xúc với coronavirus.
Mariana Parodi McCormick, người sáng lập Công ty Tư vấn Giáo dục Parodi, một công ty tư vấn giáo dục độc lập cho gia đình có trụ sở tại Bethesda, Md, cho biết:“Các giáo viên đang làm việc với các nhóm học tập trong thời kỳ đại dịch đang tính phí từ $ 45 đến $ 80 một giờ.
Cha mẹ có tổng thu nhập đã điều chỉnh đã sửa đổi dưới $ 220,000 (nếu khai thuế liên bang chung) có thể thiết lập Tài khoản Tiết kiệm Giáo dục Coverdell (ESA) mang tên con của họ và rút tiền miễn thuế để giúp trang trải các chi phí ở trường tiểu học và trung học. Coverdell ESA là một tài khoản ủy thác hoặc tài khoản giám hộ được cung cấp bởi chính phủ liên bang và tương tự như kế hoạch tiết kiệm 529 cho trường đại học.
Bạn có thể thiết lập chúng cho con của bạn hoặc trẻ em dưới 18 tuổi tại bất kỳ ngân hàng tham gia, công ty quỹ tương hỗ hoặc công ty môi giới. Bất kỳ ai - chẳng hạn như người thân, miễn là thu nhập của họ không vượt quá 110.000 đô la - đều có thể đóng góp vào tài khoản, nhưng tổng số tiền cho mỗi đứa trẻ không được vượt quá 2.000 đô la một năm. Như với các kế hoạch tiết kiệm 529, bạn không được khấu trừ thuế liên bang đối với các khoản đóng góp cho Coverdells, nhưng tiền của bạn có thể được đầu tư và phát triển miễn thuế và bạn tránh được thuế đối với thu nhập nếu bạn rút tiền cho các chi phí giáo dục đủ tiêu chuẩn. Coverdells trang trải nhiều loại chi phí, bao gồm học phí tư thục tiểu học và trung học phổ thông. Nếu bạn không sử dụng tiền cho các chi phí đủ tiêu chuẩn hoặc nếu bạn không nhấn vào tài khoản khi con tròn 30 tuổi, bạn phải trả thuế và khoản phạt 10% đối với thu nhập.
Các bậc cha mẹ dạy con tại nhà có thể gặt hái được những lợi ích của Coverdell ESA nếu họ đáp ứng các yêu cầu nhất định để đủ điều kiện học tại nhà như một trường tiểu học hoặc trung học. Ví dụ, ở Maryland, để một trường học tại nhà đủ điều kiện là trường học được tiểu bang phê duyệt, trường học đó phải được đăng ký với chương trình bảo vệ trường học được tiểu bang phê duyệt, theo Hiệp hội Bảo vệ Pháp luật Trường học Gia đình (HSLDA). Là một phần của chương trình này, trường tiểu học hoặc trung học công lập tại địa phương của bạn phải chỉ định một giáo viên tại trường để hỗ trợ trường học tại nhà, phát hành báo cáo tiến độ, chấm bài và kiểm tra điểm. Xem công cụ HSLDA’s Homeschool Laws By State, công cụ này liệt kê các yêu cầu đối với trường học tại nhà cho tất cả 50 tiểu bang và Quận Columbia. Ngoài ra, hãy kiểm tra trang web của chính quyền tiểu bang của bạn để làm rõ thêm về các nguyên tắc dành cho giáo viên tại nhà của địa phương.
Nếu trường học tại nhà của bạn không đủ điều kiện cho Coverdell ESA của liên bang, hãy tìm hiểu xem bạn có đủ điều kiện cho ESA do tiểu bang mà bạn sinh sống cung cấp hay không. Cũng giống như Coverdell, các tài khoản được ưu đãi về thuế này có thể được sử dụng để thanh toán các chi phí liên quan đến trường học tại nhà. Hiện tại, chỉ có năm tiểu bang cung cấp ESA cho các gia đình học tại nhà và hầu hết đều đi kèm với các hạn chế: